História das superbacterias: antes que os cientistas dinossauros

Será que você surpreenderia que você soubesse que algumas das "superbhas" mais duras de hoje surgiram de bactérias que viviam antes dos dinossauros?

De acordo com um estudo recente publicado na revista Cell, Enterococcus bactérias evoluíram há quase 500 milhões de anos - na mesma época em que os animais apareceram pela terra.

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Um segundo estouro de Enterococcus espécies desenvolvidas há cerca de 250 milhões de anos, após o evento de extinção do Permiano.

Agora, os enterococos são uma das principais causas de infecções resistentes a antibióticos, uma preocupação crescente de saúde pública.

Ao traçar a sua história evolutiva, os autores do estudo encontraram pistas genéticas que poderiam ajudar os cientistas a desenvolver novas formas de combater estes agentes patogénicos resilientes.

"Enterococos são como a barata de bactérias - eles são realmente difíceis de matar", disse Michael Gilmore, PhD, líder do estudo e investigador principal do Programa de resistência a antibióticos de Harvard.

"Mas agora sabemos muito mais sobre por que eles são tão robustos e quais genes os tornam tão robustos", acrescentou. "Isso nos dá um punhado de novos alvos para atirar em. "

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Enterococos são bastante resistentes

Para saber mais sobre enterococos, a equipe de Gilmore realizou sequenciação genética em 24 Enterococcus espécies e outras cinco espécies de bactérias relacionadas.

Eles também examinaram quão bem cada espécie cresceu sob diferentes condições de crescimento.

"Pedimos o que é comum a todos os enterococos e como os enterococos diferem dos outros micróbios? " ele disse. "O que encontramos foi que os enterococos eram muito mais resistentes a muitas coisas. "

Todos os enterococos têm uma resistência natural à secura, fome, desinfetantes e certos tipos de antibióticos. Mesmo os enterococos que nunca foram encontrados em um hospital podem resistir à penicilina.

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Alguns enterococos adquiriram uma resistência a outros tipos de antibióticos também.

A comunidade microbiana do intestino é como uma casa de cartas. Se você derrubar alguns cartões da base, tudo cai. Michael Gilmore, Programa de resistência a antibióticos

"Em meados da década de 80, os enterococos adquiriram resistência a um medicamento chamado vancomicina, o último medicamento que tínhamos que mataria as versões resistentes a drogas de Enterococcus > que causam infecções nos hospitais ", explicou Gilmore. "Desde então, introduzimos alguns novos antibióticos que poderiam ser usados para tratar enterococos resistentes a vancomicina, chamados de daptomicina e linezolid. Mas os enterococos também adquiriram resistências a esses."

Enterococcus é principalmente um patógeno hospitalar ", explicou Gilmore. "Um paciente irá para o hospital e será tratado com antibiótico por algo. Mas quando eles tomam um antibiótico oral, ele mata muitos dos micróbios que estão no intestino, incluindo os micróbios úteis. E a comunidade microbiana do intestino é como uma casa de cartas. Se você derrubar alguns cartões da base, tudo cai. Isso deixa o paciente vulnerável a novos micróbios chegando e preparando a loja. "

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Nessas condições, um enterococo resistente a antibióticos pode rapidamente se multiplicar e causar estragos na saúde do paciente.

"Talvez apenas um sobreviva no intestino do paciente, mas encontra um lugar para sair. Pode muito rapidamente se tornar um bilhão. E uma vez que eles alcançam esse tipo de números, eles podem escorrer na corrente sanguínea, ou entrar no trato urinário, ou contaminar uma ferida cirúrgica. Esses são todos os tipos de infecções que causa em um hospital ", advertiu Gilmore.

As infecções resistentes a antibióticos estão aumentando e os profissionais de saúde estão ficando sem opções de tratamento.

No início desta primavera, a Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgou uma lista de bactérias resistentes a antibióticos que representam uma ameaça significativa para a saúde humana.

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Resistente à Vancomicina Enterococcus faecium foi apenas um dos 12 "patógenos prioritários" nessa lista. De acordo com David Weiss, PhD, diretor do Emory Antibiotic Resistance Center, vários fatores contribuíram para o aumento da resistência aos antibióticos.

Toda vez que um antibiótico é usado, é uma oportunidade para que as bactérias se tornem resistentes. David Weiss, Centro de Resistência Antibiótica Emory

"Existe uma imensa pressão evolutiva sobre as bactérias para resistir a antibióticos, e eles têm uma multiplicidade de maneiras de se tornar resistentes", disse Weiss à Healthline.

"Além disso, os antibióticos foram usados em excesso. Toda vez que um antibiótico é usado, é uma oportunidade para que as bactérias se tornem resistentes. Por isso, infelizmente, o uso aumentado leva ao aumento da resistência. Isso inclui prescrição excessiva, tanto em hospitais quanto em ambulatório. Também inclui o uso de níveis sub-letais de antibióticos na alimentação do gado. "

Para resolver esse problema, os especialistas defendem a limitação do uso de antibióticos nos casos em que são realmente necessários e investem no desenvolvimento de novos tratamentos.

"O financiamento amplamente expandido para pesquisa básica é fundamental para buscar uma ampla gama de leads e identificar novos antimicrobianos o mais rápido possível", sugeriu Weiss.

Gilmore e colegas esperam que sua pesquisa possa apoiar esses esforços.

"Nós sequenciamos os genomas desses micróbios e descobrimos que todos os enterococos descobriram 126 novos truques desde divergir de

Vagococcus, o micróbio do qual eles evoluíram", disse Gilmore. "Então, agora podemos combinar esses genes, esses 126 truques novos, para todas as coisas com as quais os enterococos são resistentes. E podemos tentar encontrar maneiras de torná-los irresistíveis. Esse é nosso objetivo, é encontrar novas formas de tratar essas infecções, compreendendo a própria natureza dos micróbios. "

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