Estudo que interrompe o processo de envelhecimento, pode levar a soluções para doenças relacionadas à idade
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Ninguém gosta da idéia de envelhecimento. Mas a alternativa - que é morrer jovem - também não tem muitos fãs.
É por isso que um estudo que oferece possíveis novas formas de prevenir e tratar doenças relacionadas à idade, como câncer, diabetes e doença de Alzheimer, atraiu a atenção.
Advertisement PublicidadeO estudo foi publicado hoje na revista Science.
Mas não jogue fora a garrafa de Gray Be Gone ainda. Os cientistas do Instituto Salk de Estudos Biológicos em La Jolla, Califórnia, e da Academia Chinesa de Ciências, Pequim, têm algumas pistas novas e não uma bala mágica.
"O envelhecimento é complexo", de acordo com Alejandro Ocampo, Ph. D., membro do Laboratório de Expressão Genética do instituto. "O que os cientistas fazem é estudar síndromes de envelhecimento prematuro. "
Neste caso, eles se concentraram na síndrome de Werner, uma doença genética rara que causa um envelhecimento rápido. Isso afeta aproximadamente uma em cada 20 000 pessoas nos Estados Unidos. Suas vítimas experimentam doenças relacionadas à idade no início da vida, incluindo cataratas, diabetes tipo 2, endurecimento das artérias, osteoporose e câncer. A maioria morre no final dos anos 40 ou início dos anos 50.
A doença é causada por uma mutação à síndrome de Werner RecQ helicase-like gene (conhecido como o gene WRN), que gera a proteína WRN. A proteína mutada na síndrome de Werner interrompe a replicação e reparação do DNA e a expressão de genes, que se pensava que causavam envelhecimento prematuro. No entanto, não estava claro exatamente como a proteína WRN mutada interrompeu esses processos celulares críticos.
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Estudo se concentra em conjuntos de DNA
O novo estudo aprimorou a deterioração de pacotes de DNA celular bem embalados.
"Nossos achados mostram que a mutação do gene que causa a síndrome de Werner resulta na desorganização da heterocromatina e que essa interrupção da embalagem normal de DNA é um dos principais impulsionadores do envelhecimento", disse Juan Carlos Izpisua Belmonte, autor principal do artigo. "Isso tem implicações além da síndrome de Werner, pois identifica um mecanismo central de envelhecimento - desorganização da heterocromatina - o que mostrou ser reversível. "
A equipe criou um modelo de célula-tronco no qual eles poderiam introduzir mutações. Uma vez que as células estaminais podem se converter em diferentes tipos de células, os pesquisadores poderiam examinar seu progresso em gordura, cartilagem ou ossos, disse Ocampo.
Eles criaram um modelo celular da síndrome de Werner usando uma tecnologia de edição de genes de ponta para excluir genes WRN em células-tronco humanas.As células Werner possuem marcadores para envelhecimento prematuro e a proteína Werner foi identificada.
Publicidade Publicidade"Como é importante a marcação? "Ocampo perguntou. "É uma causa ou um resultado do processo de envelhecimento? "
" Podemos usar um modelo para coletar células-tronco e analisar essas marcas ", acrescentou Pradeep Reddy, Ph. D., outro membro da equipe de investigação.
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PublicidadePodemos prevenir o envelhecimento?
Izpisua Belmonte diz que estudos mais extensos serão necessários para entender completamente o papel da desorganização da heterocromatina no envelhecimento. Isso inclui como ele interage com outros processos celulares implicados no envelhecimento, como o encurtamento do fim dos cromossomos conhecidos como telômeros.
"[As] alterações acumuladas na estrutura da heterocromatina podem ser uma das principais causas subjacentes ao envelhecimento celular", disse Izpisua Belmonte. "Isso implora a questão de se podemos reverter essas alterações - como remodelar uma casa ou carro antigo - para evitar, ou mesmo reverter, declínios e doenças relacionadas com a idade. "
Publicidade Publicidade" É tudo muito complexo ", acrescentou Ocampo, enfatizando que estão longe de soluções humanas. "Conhecemos alguns dos motoristas do envelhecimento. Estamos aprendendo sobre drivers para desenvolver formas de prevenir mudanças, diminuir o processo de envelhecimento ou reverter essas mudanças. Você deve sempre lembrar que estamos estudando in vitro. "
Isso significa passar para testes em ratos ou, eventualmente, em pessoas.
"Em um prato você não tem um corpo inteiro e complexo", diz Ocampo.
AnúncioEventualmente, os pesquisadores esperam descobrir como reprogramar alguém para um estado mais novo. Então, você pode jogar a garrafa de Gray Be Gone.
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