As crianças podem recusar a quimioterapia?
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No ano passado, Cassandra Callender, então com 17 anos, passou por cinco meses de tratamento de quimioterapia forçada para o linfoma de Hodgkin, depois que o Departamento de Crianças e Famílias de Connecticut decidiu intervir.
Seus médicos lhe disseram que a quimioterapia era sua melhor chance de sobrevivência, mas ela ainda recusou, na esperança de encontrar tratamentos alternativos.
Advertisement PublicidadeO caso eventualmente acabou no Supremo Tribunal do estado. O tribunal descobriu que o Departamento de Crianças e Famílias não violou os direitos da Callender ao exigir que ela fosse submetida a quimioterapia.
A decisão deu alguma finalidade a esse caso.
Mas fez pouco para afastar os desentendimentos sobre quando é bom forçar um adolescente - especialmente um tão próximo a ser um adulto - a se submeter a um tratamento com o qual seus pais não concordaram.
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Melhores interesses de uma criança
A maior parte do tempo, as crianças e seus pais concordam com as recomendações dos médicos para o tratamento do câncer. Mas nem sempre é esse o caso.
Publicidade Publicidade"Encontramos preocupações sobre toxicidade. Encontramos preferências para terapias complementares, além da medicina tradicional contra o câncer ", Dr. Jennifer Kesselheim, M. Ed., um oncologista pediátrico no Dana-Farber / Boston Children's Cancer and Blood Disorders Center, disse em entrevista à Healthline.
"Também encontramos pessoas que, por motivos religiosos ou culturais, preferem fazer algo além do que a equipe clínica recomenda. "
Se os pais e a criança não concordam com o plano de tratamento proposto, os médicos geralmente ouvirão os desejos dos pais.
"Se o pai acredita que um tratamento deve avançar, então concordaremos com os pais, porque sentimos que os pais têm os melhores interesses da criança no coração. E sentimos que os pais ainda são os tomadores de decisão até que a criança tenha 18 anos ", disse à Healthline o Dr. Tracy Koogler, pediatra de cuidados críticos e ética médica na Universidade de Chicago Medicine.
Enquanto os médicos têm os melhores interesses médicos das crianças em mente, as famílias podem proporcionar uma sensação de melhores interesses.
Anúncio PublicidadeComo um tratamento afetará a qualidade de vida de uma criança? Quando é o melhor momento para se submeter ao tratamento? Isso cabe às crenças religiosas ou culturais da família?
As respostas a essas perguntas podem moldar as conversas sobre o melhor curso de tratamento.
"Quanto mais cedo possamos conhecer todas essas peças diferentes que compõem o tecido da vida da criança fora e levando a esse novo diagnóstico", disse Kesselheim, "melhor que possamos estar preparados para atender suas necessidades em conversas posteriores."
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Menores maduros
Se a criança e os pais recusam o tratamento, a situação torna-se um pouco mais complicada.
Publicidade Publicidade"Quando você tem os pais e as crianças dizendo" Não ", isso se torna uma situação interessante", disse Koogler.
Alguns desses casos dependem de se uma criança está madura o suficiente para tomar suas próprias decisões médicas.
Vários Estados de U. S. permitem que os "menores maduros" concordem com o tratamento médico geral, mesmo sem a aprovação dos pais. Em alguns casos, isso também significa o direito de recusar o tratamento.
AnúncioDizer se um adolescente é maduro nem sempre é fácil.
"Às vezes, a idade cronológica do paciente pode nos ajudar a entender o que suas capacidades e capacidades decisórias podem ser", disse Kesselheim. "Outras vezes, conhecemos pacientes que possuem capacidades que superam ou que talvez não sejam do que esperamos dada a idade cronológica. "
Publicidade PublicidadeO Callender ficou há alguns meses com o aniversário de 18 anos t quando foi submetido a quimioterapia. O Tribunal Supremo de Connecticut, no entanto, decidiu que ela não estava madura o suficiente para tomar suas próprias decisões médicas.
Em outros estados, casos semelhantes aos do Callender tiveram resultados diferentes.
Em 1989, um adolescente de 17 anos recusou o tratamento de leucemia porque as transfusões de sangue necessárias iriam contra suas crenças como Testemunhas de Jeová. Sua mãe se sentou com ela.
Um tribunal inferior em Illinois descobriu que o adolescente estava sendo negligenciado e nomeou um guardião para consentir as transfusões de sangue para ela.
No entanto, mais tarde decidiu que o adolescente era um "menor adulto" e poderia recusar as transfusões de sangue.
"Se você analisou esse caso, você poderia decidir que um menor maduro com o acordo de seus pais deveria ter permissão para tomar essas decisões", disse Koogler.
No entanto, como se viu com o caso do Callender, isso nem sempre é o que os tribunais decidem.
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Gravidade da doença
Ao lidar com a recusa de uma criança, os médicos também levam em conta a gravidade da doença.
Callender foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin. Existe uma boa taxa de sobrevivência para pacientes com este tipo de câncer. Seus médicos lhe disseram que, com quimioterapia e, às vezes, radiação, os pacientes têm 85% de chances de serem livres de doença após cinco anos.
"É muito difícil para um médico olhar para um processo de doença que tenha uma cura de 80 a 90 [por cento] e dizer" O que você quer dizer, não vamos fazer o que sempre fazemos? "Disse Koogler.
Se os benefícios do tratamento forem menos claros, os médicos podem estar mais dispostos a permitir que um paciente tente uma terapia alternativa ou evite um caso judicial quando um paciente se recusa.
"Se pensarmos que o tratamento, infelizmente, é improvável que altere esse resultado para o paciente - que pode realmente causar danos potenciais e não pode render benefício", disse Kesselheim, "então vemos esse tipo de recusa de forma muito diferente."
