Q & A com o Dr. Lee Norman: Os americanos devem ter medo do Ebola?

Ebola é uma doença altamente contagiosa disseminada pelo contato com os fluidos corporais de uma pessoa infectada. A infecção está se espalhando na África Ocidental, onde matou mais de 720 pessoas desde que o foco começou em março.

O xeque Umar Khan, médico da Serra Leoa que tratou mais de 100 pacientes com Ebola, morreu recentemente da doença. E dois trabalhadores de saúde americanos em um hospital em Monrovia, na Libéria, também foram infectados com Ebola. Emory University em Atlanta preparou uma ala de isolamento especial para receber um paciente de Ebola nos próximos dias, possivelmente um dos dois trabalhadores americanos.

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A Healthline sentou-se com o Dr. Lee Norman, que não é apenas médico-chefe do Hospital da Universidade do Kansas, mas também um oficial do Exército dos EUA que atua na Guarda Nacional e um conselheiro da pátria segurança e agências regionais de preparação para desastres. Pedimos a Norman se os americanos deveriam estar preocupados com o fato de Ebola se espalhar para os Estados Unidos.

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Por que esse surto Ebola é diferente dos surtos na década de 1970?

Norman: É um surto preocupante por uma série de razões. É um número maior de casos e uma taxa de mortalidade muito alta, que por si só é preocupante. Ele cruzou as fronteiras para países que anteriormente não foram afetados pelo Ebola.

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Por que esse surto está causando tantas mortes?

Norman: O surto está ocorrendo em grandes cidades que possuem aeroportos modernos e fácil acesso ao transporte. Ebola costumava ser, e ainda é, uma doença africana, mas sempre foi uma doença em lugares remotos e aldeias remotas. Era autocontido no sentido de que as pessoas não viajavam muito longe desses lugares remotos. As pessoas morreram e foram enterradas, e, por qualquer motivo, acalmou um pouco.

Dr. Lee Norman, cortesia

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O que a morte recente de um cavalheiro que voou para Lagos, Nigéria, sugeriu?

Norman: Isso aponta que é apenas um passeio de avião longe de uma grande cidade. Se ele não tivesse sintomas avançados no momento em que ele pousou em Lagos, ele poderia ter ido em um avião e viajou para Bruxelas, Atlanta, Pequim ou onde o negócio dele poderia ter levado. O fato de Lagos ter 21 milhões de pessoas e um aeroporto moderno; e em alguns dos outros países africanos predominantemente afetados agora, existem aeroportos de tamanho que voam diretamente, por exemplo, para a Europa.

Emparelhar com a biologia da doença e que o período de incubação pode ser tão curto quanto dois dias; se as pessoas ficassem doentes dois dias depois de serem expostas, provavelmente não estaríamos tendo essa conversa, porque provavelmente não seriam capazes de viajar muito rapidamente.Mas pode ir até 21 dias de incubação, e você pode percorrer um longo caminho em 21 dias e aparecer em uma costa muito distante distante com o que é considerado uma doença tropical africana.

Você acha que o Ebola aparecerá em outras cidades do mundo?

Norman: Não há nada para evitar que isso apareça em cidades pequenas e grandes em todo o mundo. Estou em Kansas City, e no nosso hospital hoje temos um paciente nigeriano por algo completamente diferente do Ebola; Mas quem quer dizer que não poderia ter acontecido, assim como aconteceu com o homem que morreu em Lagos esta semana.

"Se houver um revestimento de prata, é o fato de que, se você voasse de Berlim a Boston, e se sentou ao lado de uma pessoa que incuba Ebola, você não pegaria, porque não é espalhado por gotas respiratórias ou tos como SARS ou gripe ". - Dr. Lee Norman

O que os americanos devem saber sobre como o Ebola se espalha?

Norman: Sabemos que macacos, chimpanzés e macacos conseguem, mas são inocentes e provavelmente não são o reservatório da doença. O animal mais comumente citado como o reservatório, onde o vírus pode residir, é o morcego de frutas.

Sabemos que não é contagioso do ponto de vista respiratório. Se houver um revestimento de prata, é o fato de que, se você voasse de Berlim para Boston, e se sentou ao lado de uma pessoa que incuba Ebola, não o pegaria, porque não se espalhou por gotas respiratórias ou tosse como SARS ou influenza. É espalhado do contato direto com secreções, e pessoas em aviões geralmente não compartilham secreções com pessoas sentadas ao lado deles. Pelo menos, é improvável que infectem os outros passageiros em aviões.

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O que os profissionais de saúde devem saber sobre os sintomas do Ebola?

Norman: se alguém viajou para a África e agora apresenta em seu departamento de emergência, clínica ou centro de atendimento urgente, e eles têm febre, dor, falta de ar, dores de cabeça e são encontrados com doença e envolvimento multissistêmicos, incluindo sangrando no trato gastrointestinal, ou do nariz, o histórico de viagem é realmente o que se trata.

Precisamos ensinar e reelaborar pessoas para perguntar sobre viagens no exterior. Se algum dos pacientes do Ebola apareceram em nossas costas, seria de esperar que eles devessem voltar para África, pelo menos.

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Por que os esforços para conter Ebola não foram eficazes nos países da África Ocidental?

Norman: Não há um ótimo acesso a cuidados médicos em muitas das áreas. Há razões para acreditar que continuará a se expandir. Dois dos três países foram destruídos pela guerra civil e conflitos e não confiam particularmente no governo. Eles não têm acesso a suprimentos. Não é incomum em algumas áreas, para as famílias irem à loja e comprar seringas e líquidos IV e dizer: 'aqui pegue isso. "E eles tendem a reutilizar as coisas porque não têm acesso. Reagir qualquer coisa com um processo de doença infecciosa coloca os pacientes em maior risco.

Existem algumas coisas culturalmente que tornam mais provável que pessoas africanas contratem a doença.A maioria das pessoas que o conseguiram teve contato pessoal direto com alguém com a doença. Os dois médicos que morreram na África Ocidental, que eram indivíduos tão heróicos para tentar fazer o seu melhor com Ebola, tiveram contato direto que eventualmente os infectou.

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Mas uma das coisas que eles fazem de maneira diferente nesses três países africanos é que suas práticas funerárias são diferentes. Quando alguém morre, a família reivindica o corpo e os lava e os limpa e os prepara para um enterro muito íntimo.

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Você acha que o fechamento das fronteiras e as escolas em áreas afetadas pelo surto podem impedir a propagação da doença?

Norman: Provavelmente, mas não é muito fácil de fazer. Muitas das áreas são muito remotas e as pessoas podem contornar os pontos de verificação. Sabemos que em cachos de casos em um hospital, eles estão fechando o hospital por 22 dias e estão mantendo as pessoas em quarentena. E então, se não houver novos casos em 22 dias, eles abrem. O tratamento deles está em quarentena.

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Falei com um funcionário da República Democrática do Congo há algumas semanas, e ele disse: "não temos um problema com o Ebola porque garantimos as fronteiras. ' Isso não é verdade. Não há como conseguir proteger as fronteiras.

"Precisamos ensinar e reatar as pessoas para perguntar sobre viagens no exterior. Se algum dos pacientes do Ebola apareceram em nossas costas, seria de esperar que eles devessem gravar a África pelo menos". - Dr. Lee Norman

Parece, então, que algumas autoridades africanas estão tentando minimizar a ameaça para evitar um pânico?

Norman: Em alguns aspectos, eles têm economias mais frágeis. Eles não querem assustar investidores, comércio, transporte ou turismo. Então, acho que há algum debate sobre a precisão do número de casos envolvidos. Eles não têm um CDC tão meticuloso quanto o nosso. É altamente provável que os números dos casos sejam relatados.

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Como a assistência médica seria fornecida nos Estados Unidos para pacientes com Ebola?

Norman: Não há imunizações ou medicamentos antivirais para Ebola, apenas bons cuidados médicos intensivos meticulosos. Se eles tivessem desidratado, daríamos fluidos. Se não pudessem respirar bem, coloque-os no ventilador. Se eles perderam hemorragia e hemorragia, substituímos seus produtos sanguíneos e controlamos seu sangramento o melhor que pudermos.

O sistema de saúde dos Estados Unidos poderia salvar os pacientes de morrer se contraíam Ebola?

Norman: Sim, nós poderíamos. Há pessoas que sobrevivem. A taxa de mortalidade geral é de 50 a 60 por cento. Sem dúvida, a taxa de mortalidade de 90 por cento é das regiões mais remotas, onde não têm acesso a coisas que normalmente são a base da assistência médica. Na Europa, você esperaria o mesmo cuidado que na U. S.

Quão provável é que uma vacina efetiva para Ebola seja desenvolvida?

Norman: Pode ser muito difícil, assim como tentamos com o HIV.Eu sei que está sendo trabalhado. Alguns vírus apenas mudam e mudam tanto, então você está sempre um passo atrás; e existem múltiplas estirpes de Ebola. Uma questão seria se uma cepa é suficientemente diferente imunologicamente da próxima que haverá imunidade das diferentes cepas.

"Não há imunizações ou medicamentos antivirais para Ebola, apenas bons cuidados médicos intensivos meticulosos". - Dr. Lee Norman

Stephan Monroe, diretor-adjunto do Centro Nacional de Doenças Emergentes Zoozóticas e Infecciosas do Centro de Controle de Doenças (CDC), realizou recentemente uma teleconferência e afirmou que não foram relatados casos de Ebola nos Estados Unidos e que a probabilidade de este surto se espalhar fora da África Ocidental é muito baixa.

Monroe disse: "Embora seja possível que alguém possa se infectar com o vírus Ebola na África e depois entrar em um avião para os Estados Unidos, é muito improvável que eles possam espalhar a doença para outros passageiros. "

Monroe acrescentou que, porque as pessoas viajam entre a África Ocidental e os Estados Unidos, o CDC precisa estar preparado para a remota possibilidade de que um desses viajantes possa obter Ebola e retornar à U. S. enquanto está doente.

"Estamos trabalhando ativamente para educar os profissionais de saúde americanos sobre como isolar os pacientes e como eles podem se proteger contra a infecção", disse Monroe.

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