O que eu faço se minha quimioterapia não estiver funcionando?

O que é a terapia de radiação?

A radioterapia é um tratamento contra o câncer que usa feixes de radiação concentrada para matar células cancerosas.

O tipo mais comum de terapia de radiação é a radiação do feixe externo. Este tipo envolve uma máquina que direciona feixes de radiação de alta energia em células cancerígenas. A máquina permite que a radiação seja direcionada a sites específicos, razão pela qual os médicos usam radiação de feixe externo para quase todos os tipos de câncer.

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (NCI), cerca de metade de todas as pessoas com câncer receberão radioterapia.

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Finalidade

Por que a terapia de radiação é feita

A terapia de radiação é uma ferramenta importante para o tratamento do câncer e é freqüentemente usada em conjunto com outras terapias, como quimioterapia ou cirurgia de remoção de tumores.

Os principais objetivos da radioterapia são encolher tumores e matar células cancerosas. Embora a terapia também provavelmente prejudique células saudáveis, o dano não é permanente. Suas células normais, não cancerosas, têm a capacidade de se recuperar da radioterapia. Para minimizar o efeito que a radiação tem no corpo, a radiação é direcionada apenas a pontos específicos do seu corpo.

A radioterapia pode ser utilizada durante diferentes estágios do tratamento do câncer e para diferentes resultados. A radioterapia pode ser usada:

• para aliviar os sintomas em câncer de câncer avançado e tardio
• como o tratamento primário para câncer
• em conjunto com outros tratamentos contra o câncer
• para encolher um tumor antes da cirurgia
• para matar todas as células cancerosas remanescentes após a cirurgia

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Riscos

Riscos da terapia de radiação

Independentemente do tipo de radiação utilizada, a fadiga e a perda de cabelo são efeitos colaterais comuns. A perda de cabelo só acontece na parte do seu corpo a ser tratada.

A radiação também afeta as células da pele. As alterações da pele podem incluir:

• bolhas
• secura
• comichão
• descamação

Outros efeitos colaterais da radiação dependem da área a ser tratada e podem incluir:

• diarreia
• dores de ouvido <999 > feridas
• boca seca
• náuseas
• disfunção sexual
• dor de garganta
• inchaço
• dificuldade de deglutição
• dificuldades de micção, como micção dolorosa ou urgência urinária
• vómitos <999 > De acordo com o NCI, a maioria desses efeitos colaterais desaparece dentro de dois meses após o término do tratamento. Em casos raros, os efeitos colaterais podem persistir ou até aparecer seis ou mais meses após o término do tratamento. Os efeitos colaterais tardios podem incluir:
• problemas de boca

problemas das articulações

• linfedema, ou inchaço do tecido
• infertilidade
• câncer secundário possível
• Estes podem às vezes aparecer anos após a terapia. Fale com o seu médico sobre quaisquer preocupações que tenha em relação aos efeitos colaterais.
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Preparação

Como se preparar para a terapia de radiação

O primeiro passo no tratamento de radiação é determinar que é a forma certa de tratamento para você.Seu médico também determinará quantidades de dosagem e a freqüência de radiação mais adequada ao seu tipo e estágio de câncer. Às vezes, seu médico pode decidir que a terapia de radiação é mais adequada para uso em um estágio posterior, então você pode receber outros tratamentos de câncer primeiro.

A preparação para terapia de radiação envolve uma simulação de radiação. Normalmente, inclui as etapas vistas abaixo.

Simulação de radiação

Você vai mentir no mesmo tipo de tabela que será usada para o seu tratamento.

A mentira ainda no ângulo apropriado é muito importante para o sucesso do tratamento, para que sua equipe de saúde use almofadas e restrições para posicioná-lo no melhor ângulo para tratamento.

1. Você passará por tomografia computadorizada ou raios-X para determinar a extensão total do seu câncer e onde a radiação deve ser focada.
2. Depois de determinar a melhor localização para tratamento de radiação, sua equipe de tratamento marcará a área com uma tatuagem muito pequena. Esta tatuagem é geralmente do tamanho de uma sarda. Em certos casos, uma tatuagem permanente não é necessária.
3. Agora você está pronto para iniciar a radioterapia.
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5. Procedimento

Como a radioterapia é realizada A terapia de radiação tipicamente toma sessões de tratamento cinco dias por semana durante 1 a 10 semanas. O número total de tratamentos depende do tamanho e do tipo de câncer. Cada sessão geralmente leva cerca de 10 a 30 minutos. Muitas vezes, o indivíduo recebe cada fim de semana da terapia, o que ajuda na restauração das células normais.

Em cada sessão, você vai se debruçar sobre a mesa de tratamento e sua equipe irá posicioná-lo e aplicar os mesmos tipos de almofadas e restrições usadas durante sua simulação de radiação inicial. A cobertura protetora ou os escudos também podem ser posicionados em ou ao seu redor para proteger outras partes do corpo de radiação desnecessária.

A terapia de radiação envolve o uso de uma máquina de aceleração linear, que direciona a radiação no ponto apropriado. A máquina pode mover-se ao redor da mesa para direcionar a radiação nos ângulos apropriados. A máquina também pode fazer um zumbido, o que é perfeitamente normal.

Você não deve sentir dor durante este teste. Você também poderá se comunicar com sua equipe através do interfone da sala, se necessário. Seus médicos estarão próximos em uma sala adjacente, monitorando o teste.

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Acompanhamento

Acompanhamento após terapia de radiação

Durante as semanas de tratamento, o seu médico irá acompanhar de perto a sua programação de tratamento e a sua administração e a sua saúde geral.

Você passará por vários exames de imagem e testes durante a radiação para que seus médicos possam observar o quão bem você está respondendo ao tratamento. Essas varreduras e testes também podem dizer-lhes se alguma alteração precisa ser feita para seu tratamento.

Se você tiver efeitos colaterais da radiação - mesmo que seja esperado - informe o seu médico em seu próximo compromisso. Às vezes, mesmo pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença na diminuição dos efeitos colaterais. Pelo menos, você pode receber conselhos ou um medicamento para ajudar a aliviar o desconforto.