Infecções parasitárias | Definição e Educação do Paciente

O que é uma infecção parasitária?

Os parasitas são organismos que vivem de outros organismos, ou hospedeiros, para sobreviver. Alguns parasitas não afetam significativamente seus hospedeiros. Outros crescem, se reproduzem ou invadem sistemas de órgãos que deixam seus hospedeiros doentes, resultando em uma infecção parasitária.

As infecções parasitárias são um grande problema nas regiões tropicais e subtropicais do mundo. A malária é uma das doenças parasitárias mais mortíferas. Infecções parasitas também podem ocorrer nos Estados Unidos. As infecções parasitárias comuns encontradas nos Estados Unidos incluem:

• tricomoníase
• giardiase
• criptosporidiose
• toxoplasmose

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Sintomas

Quais são os sintomas de infecções parasitárias?

Os sintomas das infecções parasitárias variam dependendo do organismo. Por exemplo:

• A tricomoníase é uma infecção sexualmente transmissível causada por um parasita que muitas vezes não produz sintomas. Em alguns casos, pode causar coceira, vermelhidão, irritação e uma secreção incomum na área genital.
• A giardíase pode causar diarréia, gás, dor de estômago, fezes gordurosas e desidratação.
• A criptosporidiose pode causar cólicas no estômago, dor no estômago, náuseas, vômitos, desidratação, perda de peso e febre.
• A toxoplasmose pode causar sintomas semelhantes a gripe, incluindo inchaço de gânglios linfáticos e dores musculares ou dores que podem durar mais de um mês.

Causas

O que causa infecções parasitárias?

As infecções parasitárias podem ser causadas por três tipos de organismos:

• protozoários
• helmintos
• ectoparasitas

Os protozoários são organismos unicelulares que podem viver e se multiplicar dentro de seu corpo. Algumas infecções causadas por protozoários incluem giardíase. Esta é uma infecção grave que você pode contrair de beber água infectada com Giardia protozoários.

Os helmintos são organismos multicelulares que podem viver dentro ou fora do seu corpo. Eles são mais conhecidos como worms. Eles incluem flatworms, tapeworms, worms de cabeça espinhosa e lombrizes.

Os ectoparasitas são organismos multicelulares que vivem ou se alimentam de sua pele. Eles incluem alguns insetos e aracnídeos, como mosquitos, pulgas, carrapatos e ácaros.

As infecções parasitárias podem se espalhar de várias maneiras. Por exemplo, protozoários e helmintos podem ser espalhados através de água, alimentos, resíduos, solo e sangue contaminados. Alguns podem ser transmitidos através do contato sexual. Alguns parasitas são espalhados por insetos que atuam como um vetor, ou portador, da doença. Por exemplo, a malária é causada por protozoários parasitários que são transmitidos por mosquitos quando se alimentam de seres humanos.

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Fatores de risco

Quem corre o risco de infecções parasitárias?

Qualquer um pode obter uma infecção parasitária.Mas algumas pessoas estão em maior risco do que outras. Você é mais provável que contrate uma infecção parasitária se você:

• tiver um sistema imunológico comprometido ou já está doente com outra doença
• ao vivo ou viajar em regiões tropicais ou subtropicais do mundo
• falta um suprimento limpo de beber água
• nadar em lagos, rios ou lagoas onde Giardia ou outros parasitas são comuns
• trabalho em cuidados infantis, trabalho com solo regularmente ou trabalho em outros contextos onde você entra em contato com fezes de forma consistente

Os gatos ao ar livre podem entrar em contato com roedores e aves infectados. Isso torna seus proprietários mais propensos a contratar toxoplasmose, um tipo de protozoários. A toxoplasmose pode ser muito prejudicial para as mulheres grávidas e seus bebês em desenvolvimento. A infecção é espalhada através de fezes de gato. Se você está grávida, é importante que alguém limpe a caixa de areia diariamente.

Diagnóstico

Como diagnosticadas as infecções parasitárias?

As infecções parasitárias podem ser diagnosticadas de várias maneiras. Por exemplo, seu médico pode executar ou pedir:

• Um exame de sangue
• Um exame fecal: Em tal exame, uma amostra de suas fezes será coletada e verificada por parasitas e seus ovos.
• Uma endoscopia ou colonoscopia: Esses testes podem ser solicitados se os resultados de um teste de fezes não forem conclusivos. Enquanto você está sedado, o seu médico passará um tubo flexível e fino através da boca ou reto e no seu sistema digestivo para examinar seu trato intestinal.
• Raios-X, ressonância magnética (MRI) ou tomografia axial computorizada (CAT): estas varreduras são usadas para verificar sinais de lesões ou lesões nos órgãos causados ​​por parasitas.

O seu médico também pode solicitar testes para verificar se há bactérias ou outras coisas que podem causar infecções.

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Tratamento

Como são tratadas as infecções parasitárias?

Seu plano de tratamento dependerá do seu diagnóstico específico. Normalmente, seu médico irá prescrever medicamentos. Por exemplo, eles podem prescrever medicamentos para tratar tricomoníase, giardíase ou criptosporidiose. Eles provavelmente não irão prescrever medicamentos para a toxoplasmose se você não estiver grávida e de outra forma saudável, a menos que tenha uma infecção grave e prolongada.

Seu médico também pode recomendar outros tratamentos para aliviar seus sintomas. Por exemplo, muitas infecções parasitárias podem causar diarréia, o que muitas vezes leva à desidratação. Seu médico provavelmente encorajará você a beber bastante líquido para reabastecer aqueles que você perde.

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Prevenção

Como prevenir as infecções parasitárias?

Existem várias etapas que você pode tomar para reduzir o risco de contrair uma infecção parasitária:

• Pratique sexo seguro, usando um preservativo.
• Lave as mãos regularmente, especialmente depois de manusear alimentos ou fezes não cozidas.
• Cozinhe a temperatura interna recomendada.
• Beba água limpa, incluindo água engarrafada quando viaja.
• Evite engolir água de lagos, córregos ou lagoas.
• Evite maca e fezes quando estiver grávida.

Se você suspeita que tenha uma infecção parasitária, faça uma consulta com o seu médico. Eles podem ajudar a diagnosticar a causa de seus sintomas e recomendar um plano de tratamento. Ao obter um tratamento precoce, você pode ajudar a parar a propagação da infecção para outras pessoas.