Intolerância à lactose: tipos, sintomas e tratamento

A intolerância à lactose é a incapacidade de quebrar um tipo de açúcar natural chamado lactose. A lactose é comumente encontrada em produtos lácteos, como leite e iogurte. Uma pessoa torna-se intolerante à lactose quando seu intestino delgado deixa de fazer o suficiente da enzima lactase para digerir e quebrar a lactose. Quando isso acontece, a lactose não digerida se move no intestino grosso. As bactérias que estão normalmente presentes no intestino grosso interagem com a lactose não digerida e causam sintomas como inchaço, gás e diarréia. A condição também pode ser chamada de deficiência de lactase.

A intolerância à lactose é muito comum em adultos, particularmente aqueles com ascendência asiática, africana, nativa americana ou mediterrânea. De acordo com a Mayo Clinic, cerca de 30 milhões de pessoas americanas com mais de 20 anos são intolerantes à lactose. A condição não é séria, mas pode ser desagradável.

A intolerância à lactose geralmente causa sintomas gastrointestinais, como gás, inchaço e diarréia, cerca de 30 minutos a duas horas após a ingestão de leite ou outros produtos lácteos contendo lactose. Pessoas que são intolerantes à lactose podem precisar evitar comer esses produtos ou tomar medicamentos que contenham a enzima lactase antes de fazê-lo.

Tipos de Intolerância à Lactose

Existem três tipos principais de intolerância à lactose, cada uma com diferentes causas:

Intolerância primária à lactose (resultado normal do envelhecimento)

Esta é a mais comum tipo de intolerância à lactose.

A maioria das pessoas nasce com lactase suficiente. Os bebês precisam da enzima para digerir o leite materno. A quantidade de lactase que uma pessoa faz pode diminuir ao longo do tempo. Isso ocorre porque, à medida que as pessoas envelhecem, eles comem uma dieta mais diversificada e dependem menos do leite.

O declínio na lactase é gradual. Este tipo de intolerância à lactose é mais comum em pessoas com ascendência asiática, africana, nativa americana ou mediterrânea.

Intolerância secundária à lactose (devido a doença ou lesão)

Doenças intestinais como doença celíaca e doença inflamatória intestinal ou uma cirurgia ou lesão no intestino delgado também podem causar intolerância à lactose. Os níveis de lactase podem ser restaurados se o transtorno subjacente for tratado.

Intolerância Congênita ou de Lactose do Desenvolvimento (Nascido com a Condição)

Em casos muito raros, a intolerância à lactose é herdada. Um gene defeituoso pode ser passado dos pais para uma criança, resultando na ausência completa de lactase na criança.Isso é referido como intolerância congênita à lactose.

Neste caso, seu bebê será intolerante ao leite materno. Eles terão diarréia assim que o leite humano ou uma fórmula contendo lactose for introduzida. Se não for reconhecido e tratado no início, a condição pode ser fatal. A diarréia pode causar desidratação e perda de eletrólitos. A condição pode ser tratada facilmente, dando ao bebê uma fórmula infantil sem lactose em vez de leite.

Intolerância à Lactose do Desenvolvimento

Ocasionalmente, um tipo de intolerância à lactose chamada intolerância à lactose no desenvolvimento ocorre quando um bebê nasce prematuramente. Isso ocorre porque a produção de lactase no bebê começa mais tarde na gravidez, após pelo menos 34 semanas.

Quais são os sintomas da intolerância à lactose?

Os sintomas da intolerância à lactose geralmente ocorrem entre 30 minutos e duas horas após comer ou beber leite ou produtos lácteos e podem incluir:

cólicas abdominais
inchaço
gás
diarreia
náusea

Os sintomas podem variar de leve a grave. A gravidade depende da quantidade de lactose consumida e da quantidade de lactase que a pessoa realmente fez.

Como diagnosticar a intolerância à lactose?

Se você está sofrendo de cólicas, inchaço e diarréia após beber leite ou comer e beber produtos lácteos, seu médico pode querer testá-lo por intolerância à lactose. Testes de confirmação medem a atividade da lactase no corpo. Estes testes incluem:

Teste de Intolerância à Lactose

Este exame de sangue mede a reação do seu corpo a um líquido que contém altos níveis de lactose.

Teste de respiração de hidrogênio

Este teste mede a quantidade de hidrogênio em sua respiração depois de consumir uma bebida alta em lactose. Se seu corpo não consegue digerir a lactose, as bactérias no intestino o quebrarão. O processo pelo qual as bactérias quebram açúcares como a lactose é chamado de fermentação. A fermentação libera hidrogênio e outros gases. Estes gases são absorvidos e eventualmente exalados. Se você não está digerindo completamente a lactose, o teste de hidrogênio respiratório mostrará uma quantidade mais alta do que o normal de hidrogênio em sua respiração.

Teste de acidez das fezes

Este teste é feito mais frequentemente em bebês e crianças. Mede a quantidade de ácido láctico em uma amostra de fezes. O ácido láctico se acumula quando as bactérias no intestino fermentam a lactose não digerida.

Como tratada a intolerância à lactose?

Atualmente, não há como fazer seu corpo produzir mais lactose. O tratamento para a intolerância à lactose envolve a diminuição ou remoção completa dos produtos lácteos da dieta.

Muitas pessoas que são intolerantes à lactose ainda podem ter até 1/2 xícara de leite sem experimentar nenhum sintoma. Os produtos lácteos sem lactose também podem ser encontrados na maioria dos supermercados. E nem todos os produtos lácteos contêm muita lactose. Você ainda pode comer alguns queijos duros, como cheddar, suiço e parmesão, ou produtos de leite cultivados como iogurte. Os produtos lácteos com baixo teor de gordura ou sem gordura também possuem menos lactose.

Uma enzima de lactase sem receita médica está disponível em cápsulas, pílulas, gotas ou formas mastigáveis para tomar antes de consumir produtos lácteos.As gotas também podem ser adicionadas a um cartão de leite.

Pessoas que são intolerantes à lactose e que não consomem leite ou produtos lácteos podem tornar-se deficientes em cálcio, vitamina D, riboflavina e proteínas. É recomendável tomar suplementos de cálcio ou comer alimentos que sejam naturalmente elevados em cálcio ou são fortificados com cálcio.

O Longo Prazo: Ajustando para uma dieta e estilo de vida sem lactose

Os sintomas desaparecerão se o leite e os produtos lácteos forem removidos da dieta. Aprenda a ler cuidadosamente os rótulos dos alimentos para detectar ingredientes que possam conter lactose. Além de leite e creme, procure ingredientes derivados do leite, tais como:

soro ou concentrado de proteína de soro de leite
caseína ou caseinatos
coalhada
queijo
manteiga
iogurte
margarina
sólidos de leite em pó ou pó
nougat

Muitos alimentos que você não esperava conter leite podem realmente conter leite e lactose. Os exemplos incluem:

molhos de salada
waffles congelados
carnes de almoço não-kosher
molhos
cereais de café da manhã secos
misturas de cozimento
muitas sopas instantâneas

Leite e produtos lácteos são muitas vezes adicionados aos alimentos processados. Mesmo alguns cremes e medicamentos não saudáveis podem conter produtos lácteos e lactose.

A intolerância à lactose não pode ser prevenida. Os sintomas da intolerância à lactose podem ser prevenidos comendo menos lácteos. Beber leite com baixo teor de gordura ou sem gordura também pode resultar em menos sintomas. Experimente alternativas de leite lácteo, como amêndoa, linho, soja ou leite de arroz. Os produtos à base de leite com a lactose removida também estão disponíveis.

Escrito por Jacquelyn Cafasso

Avaliado pelo médico em 29 de janeiro de 2016 por Natalie Butler, RD, LD

Fontes do artigo:

Heyman, M. B. (2006). Intolerância à lactose em lactentes, crianças e adolescentes. Pediatria, 118 (3), 1279-1286. Retirado de // pediatria. aaplicações. org / content / 118/3/1279
Intolerância à lactose. (2011). Retirado de // my. clevelandclinic. org / disorders / lactose_intolerence / hic_lactose_intolerance. Aspx
Mayo Clinic Staff. (2012). Intolerância a lactose. Retirado de // www. clínica Mayo. com / saúde / intolerância à lactose / DS00530 / DSECTION = lifestyle-and-home-remedies

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