Mulheres mais lentas para serem diagnosticadas e tratadas para doenças cardíacas

A doença cardíaca é o principal assassino das mulheres nos Estados Unidos, matando ainda mais mulheres do que homens.

Mas quando os pesquisadores pediram que as mulheres citem a causa mais comum de morte para as mulheres, muitos disseram câncer de mama.

Publicidade Publicidade O que você pode fazer

Coma bem e exerça
Esteja ciente de outros fatores de risco, como história familiar de doença cardíaca
Procure atendimento médico imediato para dor no peito

Gianino estava se preparando para participar de uma caminhada de consciência do câncer de mama. Ela pensou que tinha músculos tensos nas pernas, o que ficou dolorido quando ela andava.

Gianino teve sorte em pelo menos um sentido. Seu clínico geral reconheceu imediatamente que o problema era o fluxo sanguíneo. Ela foi diagnosticada com doença arterial periférica (PAD), que geralmente é um precursor da doença arterial coronariana.

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Ela teve stents colocados nas artérias nas pernas para ignorar bloqueios no Stanford Medical Center em Palo Alto. Em uma tarde recente, ela disse que estava se sentindo bem quando se preparava para fazer biscoitos - embora ela ainda se preocupe, seu câncer pode voltar.

Saiba mais: o que é PAD? »

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As mulheres e seus médicos, tão conscientes do câncer de mama, muitas vezes não conseguem reconhecer os sintomas de doenças cardíacas. Fevereiro é o American Heart Month.

"Durante muito tempo, o PAD, bem como a doença cardíaca coronária, não estavam em linha com o pensamento de que é uma doença que precisamos pensar sobre as mulheres", disse o Dr. Venita Chandra, o cirurgião de Stanford que operava em Gianino.

Culturalmente, fomos ensinados a pensar em doenças cardíacas como um problema de homem. Mas as conseqüências dessas percepções errôneas são mortais.

Desde 1984, as taxas de mortalidade por doença cardíaca têm sido maiores entre as mulheres do que os homens.

As mulheres esperam por mais tempo para serem diagnosticadas com PAD e doenças cardíacas, incluindo angina e ataque cardíaco. Eles são menos propensos a receber drogas para tratar a angina ou um ataque cardíaco. E eles são menos propensos a ser encaminhados para um ECG, um bypass ou cirurgias de stent.

Publicidade Publicidade As pessoas pensam que uma mulher de 40 anos não deveria ter um ataque cardíaco. Dr. Abha Khandelwal, Clínica de saúde cardíaca das mulheres de Stanford

"Quando as mulheres estão entrando com ataques cardíacos, muitas vezes perdem, há um atraso no diagnóstico. As pessoas pensam que uma mulher de 40 anos não deveria ter um ataque cardíaco ", disse o Dr. Abha Khandelwal, um cardiologista na Clínica de Saúde do Coração das Mulheres de Stanford.

Dr. Nisha Parikh, professora assistente de cardiologia da Universidade da Califórnia, San Francisco (UCSF), conta a história de uma mulher apta em meados da década de 30 que entrou na sala de emergência com náuseas e dor no peito - um sintoma clássico de um coração ataque.

Médicos atribuíram seus problemas ao estômago. Mas quando ela voltou mais tarde naquele dia insistiu que era mais do que indigestão, eles viram que ela tinha angina, um precursor de um ataque cardíaco completo.

Khandelwal conta uma história semelhante de uma mulher que teve um tipo de ataque cardíaco raro chamado dissecção espontânea da artéria coronária, na qual a artéria se rompe.

Pacientes como estes relembram Parikh e Khandelwal que os médicos precisam fazer melhor para reconhecer e tratar as condições cardíacas nas mulheres. Como os pacientes eram jovens, aptos e femininos, os médicos não consideravam a doença cardíaca como um possível diagnóstico.

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Mulheres relatam sintomas diferentes

Os pacientes Parikh e Khandelwal recordam que ambos se queixaram de náuseas. Embora a dor torácica seja o sintoma mais comum para homens e mulheres, para as mulheres nem sempre é a principal queixa deles.

"Com muitas vezes as mulheres não são o primeiro sintoma mais prevalente", disse Khandelwal.

A doença cardíaca também geralmente aparece em mulheres cerca de 10 anos depois do que em homens, disseram os médicos.

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"Este pode ser outro motivo pelo qual estamos chegando a eles um pouco mais tarde", disse Parikh.

As mulheres são mais propensas a dizer aos médicos que sentem náuseas, estão cansados, sentem formigamento na mandíbula ou têm falta de ar. Estes sintomas podem levar os médicos ao caminho de um diagnóstico defeituoso. Algumas mulheres com PAD são simplesmente ignoradas, disse Chandra.

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Continue lendo: como a doença cardíaca afeta as mulheres »

As percepções culturais estão mudando

Mas o viés cultural também é uma grande parte do problema. Os médicos simplesmente não colocam doenças cardiovasculares na lista curta de diagnósticos quando tratam pacientes do sexo feminino.

"Historicamente, nós classificamos isso como uma doença de homem", disse Parikh. "De volta aos" dias dos homens loucos ", os panfletos de saúde pública voltados para as mulheres seriam como" Veja como você pode ajudar a cuidar da doença cardíaca do seu marido ", quando de fato a doença cardíaca é e também foi a principal causa de morte em mulheres. "

Os médicos precisam ser educados para que as condições cardíacas sejam elevadas em sua lista de possíveis diagnósticos para mulheres, como Gianino, que vêm para seus gabinetes com queixas precursoras e para mulheres como os dois Parikh e Khandelwal descritos, que vêm para o hospital em perigo.

Na década passada, uma vez que estudos influentes sobre a reposição hormonal mostraram que o estrogênio não protege as mulheres de doenças cardíacas, como se pensava anteriormente, os médicos começaram a repensar a saúde cardíaca das mulheres.

Nos centros médicos de nível superior como UCSF e Stanford, os médicos sabem procurar doença cardíaca em mulheres.

"Mas ainda há trabalho a ser feito", disse Khandelwal.

Por exemplo, os testes de imagem que procuram bloqueios nas principais artérias próximas ao coração muitas vezes perdem bloqueios nas artérias menores, que são mais comuns entre as mulheres.

"Quando nossas mulheres entram no hospital com angina, muitas vezes quando recebem esses procedimentos, suas artérias parecerão normais ou abertas.Eles são informados de que eles não têm doença cardíaca, mas eles ainda continuam entrando no hospital, eles continuam experimentando dor no peito ", disse Khandelwal. "Muitas vezes, não são as grandes artérias bloqueadas. São as pequenas artérias, a microvasculatura. Mais uma vez, porque nossos testes foram desenvolvidos para doenças nos homens, eles não são tão bons em diagnosticar todas as causas que podem ocorrer em mulheres. "

Mulheres: Ouça seu coração

Então, o que as mulheres podem fazer? Especialmente aqueles com mais de 50 anos, que estão em maior risco, precisam se lembrar que a doença cardíaca pode afetá-los e procurar atendimento médico imediatamente para qualquer desconforto no baú.

"A dor no peito é algo a ser levado a sério. As mulheres mais velhas ainda não reconhecem que poderiam ter um ataque cardíaco ", disse Parikh. "Essa é a faixa etária que provavelmente foi recém-casada e obtendo esses panfletos nos anos 60. "

As mulheres mais velhas não reconhecem que poderiam ter um ataque cardíaco. Dr. Nisha Parikh, Universidade da Califórnia, São Francisco

Mas a melhor coisa a fazer é gerenciar fatores de risco. Os ataques cardíacos podem matar sem sintomas prévios. Entre os homens que morrem de ataques cardíacos repentinos, metade não teve sintomas. Entre as mulheres, essa cifra atinge 65%.

A boa notícia é que os fatores de risco são os mesmos para homens e mulheres e são bem conhecidos. Eles incluem uma história familiar de doenças cardíacas, excesso de peso, dieta pobre, LDL alto ou colesterol "ruim", diabetes e falta de exercício.

As mulheres que têm bebês prematuros ou de baixo peso ao nascer também têm maior risco de doença cardíaca, disse Parikh à Healthline.

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