O que é Oolong Tea e quais benefícios ele tem?

O chá de Oolong representa apenas 2% do chá do mundo, mas vale a pena descobrir (1).

Combina as qualidades de chás escuros e verdes, dando-lhe vários benefícios de saúde interessantes.

Por exemplo, pode aumentar o metabolismo e reduzir o estresse, ajudando você a se sentir bem a cada dia.

Este artigo explica tudo o que você precisa saber sobre o chá oolong e seus benefícios para a saúde.

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O que é Oolong Tea?

O chá Oolong é um chá tradicional chinês.

É feito a partir das folhas da planta Camellia sinensis, a mesma planta utilizada para fazer chá verde e chá preto. A diferença é na forma como o chá é processado.

Todas as folhas de chá contêm certas enzimas, que produzem uma reação química chamada oxidação. Oxidação é o que transforma as folhas de chá verde em uma cor negra profunda.

O chá verde não tem permissão para oxidar muito, mas o chá preto pode oxidar até ficar preto. Oolong chá está em algum lugar entre os dois, por isso é parcialmente oxidado.

Esta oxidação parcial é responsável pela cor do chá oolong e pelo sabor característico (2).

No entanto, a cor das folhas pode variar entre diferentes marcas, variando de verde a marrom escuro.

Bottom Line: O chá Oolong é um chá tradicional chinês feito a partir das folhas parcialmente oxidadas da planta Camellia sinensis.

Nutrientes no chá de Oolong

Semelhante aos chás pretos e verdes, o chá de oolong contém várias vitaminas, minerais e antioxidantes úteis.

Uma xícara de chá preparado deve conter aproximadamente (3, 4):

• Fluoreto: 5-24% do RDI.
• Manganês: 26% da RDI.
• Potássio: 1% da RDI.
• Sódio: 1% do RDI.
• Magnésio: 1% do RDI.
• Niacina: 1% da RDI.
• Cafeína: 36 mg.

Alguns dos principais antioxidantes no chá de oolong, conhecidos como polifenóis do chá, são theaflavins, thearubigins e EGCG. Estes são responsáveis ​​por muitos dos seus benefícios para a saúde (5).

O chá de Oolong também contém teanina, um aminoácido responsável pelo efeito relaxante do chá (6).

Bottom Line: Além da cafeína, o chá de oolong contém vitaminas, minerais, aminoácidos e antioxidantes benéficos de polifenóis de chá.

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O chá de Oolong pode ajudar a prevenir a diabetes

Os antioxidantes de polifenóis encontrados no chá são pensados ​​para ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue e insulina. Eles também pensam aumentar a sensibilidade à insulina (7, 8).

Por conseguinte, vários estudos relatam ligações entre o consumo regular de chá, o melhor controle de açúcar no sangue e um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2 (9, 10, 11, 12).

No entanto, os efeitos específicos do chá oolong geralmente não são tão bem pesquisados ​​quanto os do chá verde ou preto.

Dito isto, uma revisão recente observou que aqueles que bebem 24 oz (720 ml) de chá de oolong por dia tiveram um risco 16% menor de desenvolver diabetes tipo 2 (13).

Outro estudo relatou que os diabéticos que consumiam 50 oz (1. 5 litros) por dia tinham níveis de açúcar no sangue até 30% mais baixos no final de um estudo de 30 dias (14).

De forma semelhante, consumir 33 oz (1 litro) de chá de oolong por dia durante 30 dias diminuiu os níveis médios de açúcar no sangue em 3. 3% (15).

No entanto, nem todos os estudos concordam e até mesmo um risco aumentado de desenvolver diabetes para aqueles que bebem 16 oz (480 ml) ou mais por dia (16, 17, 18).

Os pesquisadores citam a contaminação por pesticidas como uma causa provável dos efeitos negativos neste estudo e não recomendam evitar o chá de oolong por causa disso (18).

Bottom Line: Os antioxidantes de polifenóis podem ajudar a manter níveis normais de açúcar no sangue e diminuir o risco de desenvolver diabetes tipo 2. No entanto, a evidência é mista e é necessária mais pesquisa.

O chá de Oolong pode melhorar a saúde do coração

Os antioxidantes de chá que consomem regularmente também podem melhorar a saúde do coração (19).

Vários estudos de bebedores regulares de chá relatam níveis reduzidos de pressão arterial e colesterol, bem como um risco reduzido de doença cardíaca (20, 21, 22, 23, 24).

Em um estudo recente, as pessoas que bebiam mais de 48 oz (1. 4 litros) de chá por dia eram 51% menos propensas a ter doença cardíaca, em comparação com bebedores que não eram chá (25).

Vários estudos também investigaram o chá oolong especificamente.

Um estudo de mais de 76 000 adultos japoneses observou que aqueles que bebiam 8 oz (240 ml) ou mais de chá de oolong por dia tiveram um risco de doença cardíaca (26) menor a 61%.

Além do mais, um estudo realizado na China relata um risco de acidente vascular cerebral maior de 39% naqueles que bebem 16 oz (480 ml) de oolong ou chá verde por dia (27).

Além disso, consumir regularmente 4 oz (120 ml) de chá verde ou oolong por dia pode reduzir seu risco de desenvolver pressão arterial elevada em até 46%. No entanto, nem todos os estudos concordam (28, 29).

Uma coisa a lembrar é que o chá de oolong contém cafeína, que pode elevar ligeiramente a pressão arterial em algumas pessoas. Dito isto, esse efeito tende a desaparecer com o consumo regular de cafeína (30, 31, 32, 33).

Além disso, uma vez que o teor de cafeína em um copo de 8 onças (240 ml) é apenas cerca de um quarto daquela encontrada na mesma quantidade de café, esse efeito provavelmente será pequeno.

Bottom Line: O chá de Oolong pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e pressão arterial elevada em algumas pessoas.

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O chá Oolong pode ajudá-lo a perder peso

Os cientistas acreditam que alguns dos polifenóis no chá oolong podem aumentar o metabolismo e diminuir a quantidade de gordura absorvida pela sua dieta (34, 35, 36, 37).

Estes antioxidantes de polifenóis também são pensados ​​para ativar enzimas que o ajudam a usar gorduras armazenadas para energia (37).

Um estudo descobriu que o chá de oolong completo e diluído ajudou os participantes a queimar 2. 9-3. 4% mais calorias totais por dia (38).

Isso pode ser parcialmente devido ao teor de cafeína do chá, mas os polifenóis do chá também podem desempenhar um papel. Para testar essa ideia, pesquisadores compararam os efeitos da cafeína sozinhos com uma combinação de cafeína e tecidos de polifenóis (37, 38).

Ambos aumentaram a quantidade de calorias queimadas em cerca de 4,8%, mas apenas a mistura de polifenol e cafeína do chá aumentou a habilidade de queima de gordura dos participantes (37).

Isso indica que os efeitos de queima de gordura do chá também são causados ​​pelos compostos de plantas no chá, não apenas a cafeína.

Dito isto, nenhum dos estudos esclareceu se este aumento de gasto de energia e queima de gordura levou a qualquer perda de peso substancial em humanos.

Além disso, alguns participantes responderam melhor do que outros, então os efeitos provavelmente variam de pessoa para pessoa (37).

Você pode ler mais neste artigo sobre chá verde e perda de peso. A maior parte deve aplicar-se ao chá oolong também.

Bottom Line: A combinação de cafeína e polifenóis encontrados no chá de oolong pode ajudar a aumentar a quantidade de calorias e gorduras queimadas a cada dia. Isso pode ajudar a acelerar a perda de peso.

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O chá de Oolong pode melhorar a função cerebral

Revisões recentes mostram que o chá pode ajudar a manter a função cerebral e prevenir a doença de Alzheimer (39, 40, 41).

Na verdade, vários componentes do chá podem beneficiar a função cerebral.

Para iniciantes, a cafeína pode aumentar a liberação de norepinefrina e dopamina. Estes dois mensageiros do cérebro são pensados ​​para beneficiar o humor, atenção e função cerebral (42, 43).

Outras pesquisas mostram que a teanina, um aminoácido no chá, também pode ajudar a aumentar a atenção e aliviar a ansiedade (44). Um estudo recente relata que o chá contendo cafeína e teanina aumentou o estado de alerta e atenção nas primeiras 1-2 horas após o consumo (44).

Os polifenóis do chá também são pensados ​​para ter um efeito calmante, especialmente começando duas horas após a ingestão (44).

Poucos estudos analisaram especificamente o chá de oolong, mas descobriu-se que os bebedores de chá regulares tiveram um risco até 64% menor de declínio da função cerebral. Este efeito foi particularmente forte para bebedores normais de chá preto e oolong (45).

Outro estudo ligou regularmente o uso de chá verde, preto ou oolong para melhorar a cognição, memória, função executiva e velocidade de processamento de informações (46).

Embora nem todos os estudos tenham observado os mesmos efeitos benéficos do chá de oolong na função cerebral, não foram encontrados nenhuns que apresentassem efeitos negativos (47).

Bottom Line: O teor de cafeína, antioxidante e teanina dos chás pode ter efeitos benéficos sobre a função cerebral e humor.

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Pode proteger contra certos cânceres

Os cientistas acreditam que os antioxidantes presentes nos chás pretos, verdes e oolong podem ajudar a prevenir mutações celulares que podem levar ao câncer no organismo (48, 49).

Os polifenóis do chá também podem diminuir a taxa de divisão celular de câncer (50).

Além do mais, uma revisão informa que os bebedores de chá regulares podem ter um risco 15% menor de desenvolver câncer bucal (51).

Outras análises relatam efeitos protetores similares para câncer pulmonar, esofágico, pancreático, fígado e colorretal (52, 53, 54, 55, 56, 57).

No entanto, a maioria dos estudos informa que o chá tem efeitos pequenos ou inexistentes nos cânceres de mama, ovário e bexiga (58, 59, 60).

Além disso, a maioria das pesquisas neste campo se concentrou nos efeitos de chás verdes ou pretos, com os maiores efeitos observados para chás verdes.

Como o chá de oolong cai a meio caminho entre o chá verde e preto, podem ser esperados benefícios semelhantes. No entanto, mais pesquisas são necessárias sobre o chá oolong especificamente.

Bottom Line: Semelhante ao chá verde e preto, o chá oolong pode ter efeitos protetores contra o câncer.

O chá de Oolong promove a força dos dentes e dos ossos

Os antioxidantes encontrados no chá de oolong podem ajudar a manter seus dentes e ossos fortes.

Um estudo mostrou que as pessoas que bebiam chá preto, verde ou oolong diariamente ao longo de um período de 10 anos tinham uma densidade mineral óssea total (61) 2% maior.

Um estudo de 680 mulheres chinesas pós-menopáusicas descobriu que aqueles que bebiam chá oolong regularmente tinham 4 a 5-4. 9% maior densidade óssea do que bebedores não-chá (62).

Além disso, várias outras análises recentes relatam efeitos positivos semelhantes de chá na densidade mineral óssea (63, 64).

Uma maior densidade mineral óssea pode reduzir o risco de fraturas. No entanto, a ligação direta entre chá de oolong e fraturas ainda não foi investigada.

Finalmente, a pesquisa liga o consumo de chá à placa dental reduzida. O chá de Oolong também é uma rica fonte de flúor, o que pode ajudar a fortalecer o esmalte dentário (50).

Bottom Line: O chá de Oolong pode ajudar a aumentar a densidade mineral óssea. Também pode fortalecer o esmalte dentário e reduzir a formação de placa dental.

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O chá de Oolong pode ajudar a aliviar o eczema

Os polifenóis no chá também podem ajudar a aliviar o eczema.

Um estudo pediu a 118 pacientes com casos graves de eczema para beber 33 oz (1 litro) de chá de oolong por dia, além de manter seu tratamento normal.

Os sintomas de eczema melhoraram tão cedo quanto 1-2 semanas para o estudo. Após 1 mês do tratamento combinado, 63% dos pacientes apresentaram melhora.

Além disso, a melhoria persistiu. Ainda foram observados em 54% dos pacientes 5 meses depois (65).

Bottom Line: Os antioxidantes de polifenóis no chá de oolong podem ajudar a aliviar os sintomas do eczema e as melhorias podem durar muito tempo.

Segurança e efeitos secundários

O chá de Oolong foi consumido há séculos e geralmente é considerado seguro.

Dito isto, ele contém cafeína.

Quando consumido em excesso, a cafeína pode levar a ansiedade, dores de cabeça, insônia, batimentos cardíacos irregulares e em alguns, pressão alta (66, 67, 68, 69).

Além disso, consumir muitos antioxidantes de polifenóis pode fazê-los agir como pró-oxidantes, o que não é bom para sua saúde. O excesso de ingestão pode ocorrer com a adoção de suplementos de polifenóis, mas é improvável que simplesmente tome chá (66).

Os flavonóides no chá também podem ligar o ferro encontrado em alimentos vegetais, reduzindo a absorção do sistema digestivo em 15-67% (70).

Aqueles com baixos níveis de ferro devem evitar beber chá com as refeições e considerar o consumo de alimentos ricos em vitamina C para aumentar a absorção de ferro (71).

Tanto o USDA como a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) consideram a ingestão diária de 400 mg de cafeína como segura. Isto é equivalente a 48-80 oz de chá de oolong (1. 4-2. 4 litros) por dia (72, 73).

Dado que o copo médio é de 8 oz (240 ml), você pode beber um total de 6-10 copos de chá de oolong por dia sem consumir demasiada cafeína.

No entanto, é recomendável que as mulheres grávidas adotem um máximo de 200 mg de cafeína, que é cerca de 3-5 xícaras de chá de oolong por dia (74).

Tenha em mente que café, refrigerante, bebidas energéticas e chocolate também contém cafeína. Então, se você está tentando reduzir sua ingestão, certifique-se de explicar essas fontes também.

Bottom Line: Beber até 10 xícaras de chá de oolong por dia geralmente é considerado seguro para a maioria das pessoas.

Take Home Message

O chá Oolong pode não ser tão conhecido como chá verde ou preto, mas tem benefícios de saúde semelhantes. Estes incluem benefícios para o coração, cérebro, osso e saúde bucal.

Além disso, pode aumentar seu metabolismo, diminuir seu risco de desenvolver diabetes tipo 2 e proteger contra certos tipos de câncer.

Ao final do dia, o chá oolong é uma adição incrivelmente saudável e saborosa ao seu estilo de vida. Experimente - você não ficará desapontado.