A hepatite C pode ser curada?

A hepatite C é uma infecção viral que pode atacar e danificar o fígado. É um dos vírus de hepatite mais graves, e pode levar a várias complicações, incluindo transplante de fígado. Em alguns casos, pode até levar à morte. No entanto, novos tratamentos para a hepatite C ao longo dos últimos anos significam que o vírus hoje é muito mais gerenciável do que era no passado. Na maioria dos casos, a hepatite C é curável, por isso é importante procurar tratamento precocemente se você pode ter uma infecção.

Quais são os sintomas da hepatite C?

Toda infecção por hepatite C começa como uma infecção aguda. Ocorre algumas semanas após a exposição. Para muitas pessoas, esta fase do vírus não apresenta sintomas. Se você sentir sintomas, eles podem começar semanas ou meses após a exposição ao vírus. Os possíveis sintomas incluem:

• febre
• fadiga
• náuseas
• vómitos
• urina escura
• movimentos intestinais de cor de argila
• dor nas articulações
• pele amarela

A maioria dos casos de hepatite C aguda se tornará uma infecção crônica. A hepatite C crónica geralmente não apresenta sintomas até que comece a causar cicatrizes hepáticas, cirrose ou outros danos no fígado. Ao longo de muitos anos, o vírus ataca o fígado e provoca danos. Isso pode levar a insuficiência hepática ou mesmo a morte.

Uma vez que a hepatite C nem sempre causa sintomas, a única maneira de se certificar de que você tem uma infecção deve ser testada para isso. Um teste de triagem de sangue simples pode informar o seu médico se você tem anticorpos contra a hepatite C em seu sangue. A presença de anticorpos significa que você foi exposto à hepatite C. Um segundo teste para níveis de vírus informará seu médico se você tem uma infecção por hepatite C.

Todos precisam de tratamento?

Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) informam que até uma em cada quatro pessoas que contraem o vírus da hepatite C acabará sendo curada da condição sem tratamento. Para essas pessoas, a hepatite C será uma infecção aguda de curto prazo que desaparece sem tratamento.

Para a maioria das pessoas, no entanto, a hepatite C aguda se desenvolverá em uma infecção crônica que requer tratamento. Uma vez que o vírus geralmente não tem sintomas até que o dano no fígado tenha ocorrido, é importante testar se você acha que você pode ter sido exposto.

Existem medicamentos para curar a hepatite C?

No passado, a hepatite C crônica foi tratada com uma combinação de ribavirina e interferão. Ao invés de atacar diretamente o vírus, essas drogas funcionaram fortalecendo seu sistema imunológico. O sistema imunológico mataria o vírus. O objetivo do tratamento era livrar seu corpo do vírus.

No entanto, desde 2011, a Food and Drug Administration aprovou muitos antivirais que atacam a hepatite C mais diretamente. Esses medicamentos têm taxas de sucesso muito melhores do que os tratamentos mais antigos. Alguns dos tratamentos mais recomendados para diferentes genótipos da hepatite C incluem:

• elbasvir / grazoprevir
• ledipasvir / sofosbuvir
• ombitasvir / paritaprevir / ritonavir
• daclatasvir / sofosbuvir

Todas essas combinações de drogas são a protease inibidores. Isso significa que impedem o vírus de obter as proteínas necessárias para se reproduzir. Durante um período de tempo, geralmente 12 a 24 semanas, isso faz com que o vírus se apague e saia do seu sistema.

Para todos os fármacos inibidores da protease, o objetivo do tratamento com hepatite C é a resposta virológica sustentada, ou SVR. SVR significa que a quantidade de vírus da hepatite em seu sistema é tão baixa que não pode ser detectada 12 semanas após o término do tratamento. Se você conseguir SVR após o tratamento, você pode dizer que sua infecção por hepatite C é curada.

Existe uma maneira de prevenir a hepatite C?

Atualmente, não há vacinas para ajudar a proteger as pessoas contra a hepatite C. No entanto, existem vacinas para outros vírus da hepatite, incluindo hepatite A e hepatite B. De acordo com o CDC, os pesquisadores estão trabalhando para desenvolver uma vacina para a hepatite C como bem.

Se você é diagnosticado com hepatite C, seu médico pode aconselhá-lo a se vacinar contra a hepatite A e a hepatite B. Isso ocorre porque esses vírus também podem causar danos ao fígado e complicações durante o tratamento da hepatite C.

Como você não pode prevenir a hepatite C ao ser vacinado, a melhor prevenção é evitar a exposição. A hepatite C é um agente patogénico transmitido pelo sangue, para que você possa limitar suas chances de exposição evitando comportamentos de risco. Isso significa nunca compartilhar agulhas e praticar o protocolo apropriado se você precisar estar exposto a fluidos corporais. A hepatite C geralmente não é transmitida através do contato sexual, mas é possível. Assim, você também pode limitar a sua exposição usando camisinha, a menos que você e seu parceiro sejam monogâmicos e tenham sido testados recentemente.

Um transplante pode curar a hepatite C?

Se você desenvolver hepatite C crônica e leva a câncer de fígado ou insuficiência hepática, você pode precisar de um transplante de fígado. A hepatite C é uma das razões mais comuns para os transplantes de fígado.

Um transplante de fígado remove um fígado danificado e o substitui por um órgão saudável. No entanto, o National Digestive Diseases Information Clearinghouse observa que é possível que a hepatite C volte mesmo depois de um transplante. O vírus vive na corrente sanguínea, não no fígado, então, remover o fígado não irá curar a doença. Se você tem uma infecção ativa da hepatite C, o dano contínuo ao seu novo fígado é muito provável. No entanto, se você alcançou SVR antes do transplante, é improvável que você desenvolva uma segunda infecção.

Existem medicamentos alternativos disponíveis?

Algumas formas de medicina alternativa são acreditadas por alguns para ajudar a curar a hepatite C. No entanto, a Mayo Clinic relata que não existem formas comprovadas de tratamento alternativo ou medicamentos complementares para a hepatite C.

Cardo de leite é uma erva comumente sugerida para ajudar a curar doenças hepáticas. Mas um estudo publicado na JAMA descobriu que o cardo do leite não era mais eficaz do que um placebo no tratamento de pacientes com hepatite C.

Qual é a perspectiva?

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, é definitivamente possível ter uma resposta positiva ao tratamento da hepatite C. Dependendo do genótipo da hepatite C, aproximadamente 90 por cento das pessoas que são tratadas com inibidores de protease alcançarão RVS e serão curadas da infecção. De acordo com um estudo de 2015 publicado por Jayne Smith-Palmer, as pessoas que conseguem SVR têm uma taxa de recaída de 1-2 por cento e uma probabilidade muito baixa de mortalidade relacionada ao fígado.