Que testes existem para o diagnóstico de MS?

O que é esclerose múltipla?

A esclerose múltipla (MS) é uma condição autoimune crônica e progressiva que afeta o sistema nervoso central. A EM ocorre quando o sistema imune ataca a mielina que protege as fibras nervosas na medula espinhal e no cérebro. Isso é conhecido como desmielinização, e causa dificuldade de comunicação entre os nervos e o cérebro. Eventualmente, pode resultar em danos aos nervos.

Atualmente, a causa da esclerose múltipla é desconhecida. Pensa-se que fatores genéticos e ambientais podem desempenhar um papel. Atualmente não há cura para MS, embora haja tratamentos que possam reduzir os sintomas.

A esclerose múltipla pode ser difícil de diagnosticar; não existe um teste único que possa diagnosticá-lo. Em vez disso, um diagnóstico geralmente exige testes múltiplos para descartar outras condições com sintomas semelhantes. Depois que seu médico realizar um exame físico, eles provavelmente solicitarão vários testes diferentes se suspeitarem que você pode ter MS.

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Exames de sangue

Os exames de sangue são provavelmente o primeiro teste que o seu médico irá solicitar. Os exames de sangue não podem atualmente resultar em um diagnóstico firme de EM, mas eles podem descartar outras condições. Estas condições incluem:

doença de Lyme
distúrbios hereditários raros
sífilis
HIV / AIDS

Todos esses distúrbios podem ser diagnosticados apenas com sangue. Exames de sangue também podem revelar resultados anormais. Isso pode levar a diagnósticos como câncer ou deficiência de vitamina B-12.

Ressonância magnética

A ressonância magnética (MRI) é uma das ferramentas mais utilizadas quando se trata de diagnosticar MS. As ressonâncias magnéticas usam ondas de rádio e campos magnéticos para avaliar o teor relativo de água nos tecidos do corpo. Eles podem detectar tecidos normais e anormais e podem detectar irregularidades.

As ressonâncias magnéticas oferecem imagens detalhadas e sensíveis do cérebro e da medula espinhal. É muito menos invasivo do que os raios-X ou tomografias, que usam a radiação.

Os médicos estarão à procura de duas coisas quando solicitarem uma RM com um suspeito de diagnóstico de EM. A primeira é que eles verificarão quaisquer outras anormalidades que possam descartar MS e apontar para um diagnóstico diferente, como um tumor cerebral. Eles também procurarão evidências de desmielinização.

A camada de mielina que protege as fibras nervosas é gorda e repele a água quando não está danificada. Se a mielina foi danificada, no entanto, esse teor de gordura é reduzido ou eliminado completamente e não repele a água. A área conservará mais água como resultado, que pode ser detectada por ressonância magnética.

Para diagnosticar EM, os médicos devem encontrar evidências de desmielinização. Além de excluir outras condições potenciais, uma ressonância magnética pode fornecer evidências sólidas de que a desmielinização ocorreu.

Antes de entrar na sua MRI, remova todas as jóias. Se você tem algum metal na sua roupa (incluindo zíperes ou ganchos de sutiã), você será convidado a mudar para um vestido de hospital. Você vai ficar imóvel dentro da máquina de MRI (que está aberto em ambas as extremidades) durante a duração do procedimento, que leva entre 45 minutos e 1 hora. Deixe seu médico e técnico saber antes do tempo se você tiver:

implantes metálicos
marcapasso
tatuagens
infusões de medicamentos implantados
válvulas cardíacas artificiais
história de diabetes
quaisquer outras condições que você acha que poderia ser relevante

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Punção lombar

A punção lombar, também chamada de torção espinhal, às vezes é usada no processo de diagnóstico de MS. Este procedimento irá remover uma amostra do líquido cefalorraquidiano (LCR) para o teste. As punções lombares são consideradas invasivas. Durante o procedimento, uma agulha é inserida na parte inferior das costas, entre as vértebras e no canal espinhal. Esta agulha oca irá coletar a amostra de CSF para testes.

Uma torção espinhal normalmente leva cerca de 30 minutos, e você receberá um anestésico local. Normalmente, o paciente é solicitado a se deitar no lado com a espinha curvada. Depois que a área foi limpa e um anestésico local foi administrado, um médico irá injetar a agulha oca no canal da coluna vertebral para retirar uma a duas colheres de sopa de LCR. Geralmente, não há preparação especial. Você pode ser solicitado a parar de tomar anticoagulantes.

Os médicos que ordenam punções lombares durante o processo de diagnóstico de MS usarão o teste para descartar condições com sintomas semelhantes. Eles também buscarão sinais de EM, especificamente:

níveis elevados de anticorpos chamados anticorpos IgG
proteínas chamadas bandas oligoclonais
uma quantidade invulgarmente alta de glóbulos brancos

O número de glóbulos brancos no o fluido espinhal de pessoas com EM pode ser até sete vezes maior do que o normal. No entanto, essas respostas imunes anormais também podem ser causadas por outras condições.

Também estima-se que 5 a 10 por cento das pessoas com EM não mostram anormalidades em sua LCR.

Testes EP

Teste de potencial evocado

Os testes de potencial evocado (EP) medem a atividade elétrica no cérebro que ocorre em resposta à estimulação, como som, toque ou visão. Cada tipo de estímulo evoca pequenos sinais elétricos, que podem ser medidos pelos eletrodos colocados no couro cabeludo para monitorar a atividade em certas áreas do cérebro. Existem três tipos de testes EP. A resposta evocada visual (VER ou VEP) é a mais comumente usada para diagnosticar MS.

Quando os médicos pedem um teste de EP, eles vão procurar a transmissão prejudicada que está presente ao longo das vias do nervo óptico. Isso geralmente acontece bastante cedo na maioria dos pacientes com EM.

Nenhuma preparação é necessária para fazer um teste de EP. Durante o teste, você se sentará na frente de uma tela que possui um padrão alternativo de xadrez sobre ele. Você pode ser convidado a cobrir um olho por vez.Requer concentração ativa, mas é seguro e não invasivo. Se você usar óculos, pergunte ao seu médico com antecedência se você deve trazê-los.

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Novos testes

Novos testes em desenvolvimento

O conhecimento médico está sempre avançando. À medida que a tecnologia e o nosso conhecimento de MS avançam, os médicos podem encontrar novos testes para tornar o processo de diagnóstico da MS mais fácil.

Atualmente está sendo desenvolvido um exame de sangue que poderá detectar biomarcadores associados à EM. Embora este teste provavelmente não seja capaz de diagnosticar MS por conta própria, ele pode ajudar os médicos a avaliar fatores de risco e tornar o diagnóstico um pouco mais fácil.

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Outlook

Qual é a perspectiva para MS?

Atualmente, é difícil diagnosticar MS. Usar uma série de testes para descartar outras condições é a única maneira de chegar ao diagnóstico. Em alguns casos, os médicos podem diagnosticar pessoas com exame físico, olhar para a história médica e uma ressonância magnética. Outras pessoas podem precisar passar por todos os testes acima para chegar ao diagnóstico.

Se você está com sintomas que se assemelham a EM, faça uma consulta com o seu médico. Quanto mais cedo você for diagnosticado, mais cedo você poderá obter tratamento, o que pode ajudar a aliviar os sintomas problemáticos.