Sistemas imunológicos agora um foco principal da pesquisa do tratamento do câncer
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A maior parte do tempo, não é o tumor primário que mata. É o câncer que se espalhou.
É o trabalho do sistema imunológico atacar invasores estrangeiros e mantê-lo saudável.
Publicidade PublicidadeEntão, se o seu sistema imunológico pudesse ser treinado para reconhecer e destruir células cancerosas, isso poderia reduzir as chances de recorrência do câncer.
Os cientistas podem estar no limiar de fazer exatamente isso.
Dois pesquisadores receberam um Subsídio do Programa de Integração de Laboratório e Laboratório de US $ 200.000, de dois anos, pelo Instituto de Pesquisa do Câncer (CRI). CRI é uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover o desenvolvimento de terapias contra o câncer baseadas em sistema imunológico.
PublicidadeUm dos pesquisadores é Stephen Schoenberger, Ph. D., professor do Instituto de Alergia e Imunologia de La Jolla. O outro é o Dr. Ezra Cohen, professor de medicina da Universidade da Califórnia, Centro de câncer de Moores da Escola de Medicina de San Diego.
Schoenberger e Cohen usarão a bolsa para estudar se o sistema imunológico de pacientes com carcinoma de células escamosas de cabeça e pescoço contém células imunes capazes de atacar células tumorais.
Advertisement PublicidadeEntão eles tentarão encontrar a melhor maneira de aproveitá-los.
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A promessa de imunoterapia
Os médicos geralmente tratam o câncer atacando o tumor primário com cirurgia, radiação e quimioterapia.
Mesmo quando esses tratamentos eliminam com sucesso o tumor primário, algumas células cancerígenas podem sobreviver. Com o tempo, essas células podem se instalar em outra parte do corpo e se multiplicam.
Uma recorrência é frequentemente resistente a medicamentos de primeira linha de quimioterapia. A quimioterapia prolongada também pode causar danos colaterais e criar problemas de qualidade de vida.
Publicidade PublicidadeO sistema imunológico reconhece naturalmente algumas células cancerosas e as destrói antes de terem a chance de se apossar. Outros tipos de células cancerosas são capazes de evadir o sistema imunológico.
Os pesquisadores querem determinar como as células imunes que podem reconhecer e destruir células tumorais emergem e como elas podem ser encorajadas. O tratamento resultante ajudaria o sistema imunológico a rastrear células cancerosas errantes e destruí-las antes de encontrar uma nova casa.
Isso significa que a ameaça de recorrência pode ser consideravelmente reduzida.
Anúncio"O câncer encerrou vidas muito significativas, felizes e produtivas com muita frequência, muito cedo", disse Schoenberger à Healthline.
A imunoterapia pode ser o tratamento que transforma a maré.
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Como funciona a imunoterapia
A imunoterapia é uma abordagem que envolve o uso do sistema imunológico para controlar ou acabar com o câncer.
As vacinas profiláticas, como as do sarampo ou a poliomielite, introduzem um antígeno no sistema imunológico. Eles são destinados a criar uma resposta imune de longa duração, de modo que, se você encontrar os agentes patogênicos de novo, você vai sobreviver a um encontro com eles. As vacinas não são específicas para cada paciente.
AnúncioAs vacinas contra câncer terapêuticas funcionam de forma diferente. Eles são projetados para tratar a doença existente. Eles são administrados a pessoas que já foram diagnosticadas com câncer.
Os pesquisadores imaginam um futuro onde os médicos poderão seqüenciar através do DNA do tumor e compará-lo para controlar o DNA.
Advertisement PublicidadeSerão então capazes de preparar uma vacina única com base em diferenças moleculares. O sistema imunológico seria capaz de atacar células cancerosas em qualquer parte do corpo.
É duvidoso que a vacina sozinha seja suficiente. A maioria dos pacientes provavelmente ainda precisaria de cirurgia, radiação ou quimioterapia. De acordo com Schoenberger, esses tratamentos podem fazer um melhor trabalho de derrubar a carga tumoral existente.
Ele explicou que um paciente que está apresentando câncer geralmente não está no melhor da saúde. O sistema imunológico já não respondeu aos antígenos no tumor.
O que a vacina fará é tornar menos provável que o câncer volte. Também pode ser mais eficaz no tratamento do câncer que se espalhou.
Schoenberger disse que testes clínicos já estão sendo feitos em que os pacientes estão recebendo vacinas contra seus próprios tumores.
A FDA aprovou a primeira vacina de tratamento de câncer em 2010. Essa vacina é usada em alguns homens com câncer de próstata metastático. De acordo com a American Cancer Society, não foi demonstrado que o câncer de próstata metastático não cresça. Estudos estão agora em andamento para ver se será mais bem sucedido em homens com câncer de próstata menos avançado.
Schoenberger e Cohen têm financiamento para o câncer de cabeça e pescoço, então é aí que o foco deles será. Schoenberger acredita que a pesquisa será aplicável a qualquer câncer para o qual os neo-antígenos possam ser encontrados.
"A imunologia específica do paciente está chegando", disse Schoenberger. "Estamos no limiar de uma maneira mais lógica de tratar o câncer porque trata o câncer e o sistema imunológico de todos como individuais e únicos. "
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