É Por isso que você deveria deixar sua filha jogar futebol

À medida que a temporada de futebol se agiliza, lembro-me novamente da minha filha de 7 anos gosta de jogar o jogo.

"Cayla, você quer jogar futebol neste outono? " Eu pergunto a ela.

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"Não, mãe. A única maneira de jogar futebol é se você me deixar jogar futebol também. Você sabe Eu quero jogar futebol ", ela responde.

Ela está certa. I faça saber. Ela ficou bem clara no campo na temporada passada.

Foi a primeira vez que ela tocou. Mesmo que meu marido e eu deixemos nosso filho de 9 anos jogar futebol da bandeira desde que ele tinha 5 anos, eu lutava com deixar minha filha jogar.

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Houve alguns motivos para minha hesitação.

Os meus motivos para hesitar

Para começar, a segurança era a principal preocupação. A segurança era por que eu também não estava completamente vendido no futebol para meu filho. Secretamente, eu desejava que beisebol e basquete fossem suficientes para ele.

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O aspecto social era outra coisa sobre a qual eu estava preocupado. Como a única garota em seu time e uma das únicas garotas da liga, ela faria amigos? Não apenas conhecimentos amigáveis, mas as crianças de amizade duradouras se desenvolvem em equipes esportivas.

Por seis meses seguidos, pensei em todos os motivos para não deixá-la jogar. Enquanto isso, Cayla pediu para assiná-la. "Nós veremos", seu pai diria a ela, olhando-me com um sorriso que significava: "Você conhece o futebol no sangue das crianças. Lembre-se, joguei na faculdade? "

Eu responderia com um encolher de ombros que dizia tudo: "Eu sei. Eu não estou pronto para me comprometer com um 'sim' agora. "

Como percebi que estava errado

Ao me empurrar para responder por que seu irmão podia jogar futebol, mas não ela, percebi que não tinha razão válida. Na verdade, quanto mais eu pensei sobre isso, mais eu percebi que eu estava sendo um hipócrita.

Depois de vários meses de nós, dançando, Cayla me deixou em linha reta: "Ben joga futebol. Por que você o deixaria jogar e não eu, mãe? "

Eu não tinha certeza de como responder a isso. A verdade é que, a cada ano, Ben joga futebol de bandeira, mais eu abraço o jogo. Quanto mais eu amo vê-lo. Quanto mais compartilho sua excitação sobre a nova temporada.

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Além disso, Cayla já havia jogado futebol e T-ball em equipes que tinham principalmente meninos. Ela nunca se machucou. Eu sabia que ela era atlética desde o momento em que ela começou a andar - rápido, coordenado, agressivo e forte para sua pequena estatura. Para não mencionar regras competitivas, orientadas e rápidas para aprender.

Ao me empurrar para responder por que seu irmão podia jogar futebol, mas não ela, percebi que não tinha razão válida. Na verdade, quanto mais eu pensei sobre isso, mais eu percebi que eu estava sendo um hipócrita. Considero-me feminista, pela igualdade das mulheres sob todas as formas.Então, por que eu deveria me afastar desse assunto?

Eu especialmente sentia-me errado por ter jogado na liga de basquete de meninos do distrito do parque quando estava na escola de gramática, porque na época não havia uma liga de meninas na minha cidade. Eu tinha ficado no chão e tinha feito amigos com meninos e meninas. Eu também desenvolvi um amor por um jogo que eu finalmente consegui jogar na faculdade.

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O mais impactante, porém, foi quando lembrei sobre como meus pais me deixaram jogar nessa liga. Que eles me encorajaram a fazer o meu melhor e nunca me deixaram pensar que não era bom o suficiente porque eu era a pessoa mais curta e única na quadra. Lembrei de sentir o quanto eles adoravam assistir esses jogos.

Então, eu decidi seguir a liderança deles.

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O primeiro de muitos touchdowns

Quando assinamos Cayla, ela foi bombeada. A primeira coisa que fez foi fazer uma aposta com o irmão para ver quem conseguiria a maioria dos touchdowns ao longo da temporada. Isso definitivamente acrescentou a sua motivação.

Nunca vou esquecer seu primeiro touchdown. O olhar de determinação em seu rosto não tinha preço. À medida que sua minúscula mão segurava o miniatura - ainda assim, muito grande - o futebol, enfiado debaixo do braço, permaneceu concentrado em seus olhos na zona final. Ela cortou alguns jogadores defensivos, suas pernas curtas e fortes ajudando-a a esquivar suas tentativas de pegar suas bandeiras. Então, quando tudo estava claro, ela correu até a zona final.

Como todos aplaudiram, ela deixou cair a bola, virou-se para o seu pai, que estava treinando no campo, e secou. Ele retornou um sorriso grande e orgulhoso. A troca é algo que eu sei que sempre apreciará. Talvez até mesmo fale por anos.

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Ao longo da temporada, Cayla provou ser fisicamente capaz. Nunca duvidava que pudesse. Ela passou a receber mais touchdowns (e dabs), empurrou para trás quando se tratava de bloquear e pegou muitas bandeiras.

Houve algumas quedas difíceis, e ela conseguiu algumas contusões ruins. Mas eles não eram nada que ela não conseguisse. Nada disso a fez.

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Algumas semanas após a temporada, Cayla apagou o mal na bicicleta. Suas pernas foram raspadas e sangrando. Quando ela começou a chorar, eu a peguei e comecei a dirigir-me em direção a nossa casa. Mas então ela me deteve. "Mãe, eu jogo futebol", disse ela. "Eu quero continuar andando. "

Depois de cada jogo, ela nos contou o quanto ela estava divertida. Quanto ela adorava brincar. E como, assim como seu irmão, o futebol era seu esporte favorito.

O que mais me impressionou durante a temporada foi a confiança e o orgulho que ganhou. Quando a assisti a jogar, ficou claro que ela se sentia igual aos meninos no campo. Ela os tratava como iguais e esperava que eles fizessem o mesmo. Ficou evidente que, enquanto ela estava aprendendo a jogar o jogo, ela também estava aprendendo que meninos e meninas deveriam ter as mesmas oportunidades.

Talvez, nos próximos anos, ela olhe para trás e perceba que ela fazia algo fora do domínio do que as garotas deveriam fazer na época e que ela teve um pequeno papel em ajudar a quebrar a barreira para outras garotas seguir.

Quando um membro da família perguntou ao meu filho como o futebol estava indo, Cayla tocou: "Eu também jogo futebol. "

Atravessando barreiras e aumentando a auto-estima

Talvez, nos próximos anos, ela olhe para trás e perceba que ela fazia algo fora do domínio do que as garotas deveriam fazer na época e que ela tinha uma pequeno papel em ajudar a quebrar a barreira para as outras meninas a seguir.

Algumas das mães dos meninos de sua liga, e outras pessoas que moram no nosso bairro, me disseram que Cayla estava vivendo seus sonhos. Que eles queriam jogar futebol como garotas, também, mas não eram permitidos, mesmo que seus irmãos pudessem. Eles a encorajaram e animaram quase tão alto quanto eu.

Não sei o que o futuro de Cayla no futebol será. Eu acho que ela vai pro algum dia? Não. Será que, eventualmente, ele jogará no tackle? Provavelmente não. Quanto mais ela vai jogar? Não tenho certeza.

Mas eu sei que estou apoiando ela agora. Eu sei que ela sempre terá essa experiência para lembrá-la de que ela pode fazer o que ela pensa. O melhor de tudo, eu sei que ela terá um impulso de auto-estima que vem com poder dizer: "Eu joguei futebol. "

Cathy Cassata é uma escritora freelancer que escreve sobre saúde, saúde mental e comportamento humano para uma variedade de publicações e sites. Ela é colaboradora regular da Healthline, Everyday Health e The Fix. Confira seu portfólio de histórias e siga-a no Twitter @Cassatastyle.