Resistência a antibióticos: o gene encontrado na fazenda de porcos levanta preocupações
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Desde que os antibióticos foram descobertos pela primeira vez, um jogo microscópico de gato e rato tem vindo a tocar em todo o mundo.
Estas drogas poderosas matam muitas bactérias, mas o uso excessivo de antibióticos pode permitir que algumas bactérias se tornem resistentes.
Publicidade PublicidadeAs bactérias resistentes que sobrevivem podem transmitir a sua resistência às gerações futuras e às vezes a outras espécies de bactérias.
Então, os cientistas desenvolvem novos antibióticos.
Mas algumas bactérias tornam-se resistentes a essas, também.
AnúncioE assim vai.
Agora, as bactérias estão batendo na porta do armário de medicamentos que contém uma das nossas últimas defesas contra bactérias resistentes a múltiplos fármacos.
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Detecção de fazenda de porcos
Em uma pequena fazenda de porcos de gerência familiar nos Estados Unidos, pesquisadores descobriram várias espécies de bactérias, incluindo E. coli, carregando um gene que os torna resistentes a uma classe de antibióticos de último recurso chamado carbapenems.
A boa notícia é que nenhuma carne estava contaminada e nenhuma pessoa estava infectada.
Pesquisadores encontraram bactérias resistentes principalmente em amostras retiradas da operação de parto - onde partos grávidas dão à luz. Nenhuma bactéria resistente apareceu em porcos sendo engordados para abate.
No entanto, em uma entrevista com a Ciência Popular, o co-autor do estudo Thomas Wittum, Ph. D., professor da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Estadual de Ohio, expressou a preocupação de que as bactérias que transportam esse gene poderiam entre no fornecimento de alimentos através de produtos de carne suína contaminados.
Publicidade PublicidadeUma pessoa exposta a bactérias resistentes - como, por exemplo, manipulando a carne crua - pode não ficar doente imediatamente.
Mas bactérias poderiam colonizar em seu corpo, permanecendo em números baixos até que outra doença enfraqueceu o sistema imunológico da pessoa. As pessoas que abrigam essas bactérias em seus intestinos também podem infectar outras pessoas que já estão doentes.
O gene que fornece a bactéria com resistência antibiótica fica em um pequeno pedaço de DNA chamado plasmídeo.
AnúncioEstes são separados do DNA principal. Altamente móveis, os plasmídeos podem ser facilmente transferidos de uma bactéria para outra e até para outras espécies.
O tipo de plasmídeo identificado neste estudo também está em uma ampla gama de hospedeiros bacterianos.
Publicidade PublicidadeOs autores escrevem que esta é a primeira vez que as bactérias que transportam um gene de plasmídeo para a resistência ao carbapenem foram relatadas em populações de gado U. S.
Os resultados foram publicados 5 de dezembro na revista científica Antimicrobial Agents and Chemotherapy.
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PublicidadeSurpresas e perguntas
As bactérias podem desenvolver resistência aos antibióticos entrando em contato com eles e sobrevivendo.
É por isso que as bactérias resistentes a carbapenem aparecem em hospitais, onde esses antibióticos são usados para tratar algumas das infecções bacterianas mais difíceis.
Publicidade PublicidadeNo entanto, como os carbapenem são tão importantes para a saúde humana, não são utilizados na agricultura. Então, os porcos na fazenda não estariam expostos a esses antibióticos diretamente.
O que atraiu os pesquisadores desprevenidos.
"É uma surpresa que eles apareçam em gado", disse Wittum em um comunicado de imprensa.
A fazenda, que tem cerca de 1 e 500 fêmeas adultas, foi administrada como rebanho fechado desde a década de 1960 - o que significa que nenhum porco foi trazido para a fazenda.
Wittum disse à NBC News que seu grupo acha que o superbug pode ter sido levado para a fazenda, embora eles não possam dizer se ele estava em pessoas, equipamentos ou suprimentos.
Mas a dosagem profilática de porcos que não estão doentes - o uso por parte do FDA de antibióticos conhecidos como "controle de doenças" - pode criar um ambiente maduro para que as bactérias desenvolvam resistência aos antibióticos.
Nesta fazenda, os agricultores não dão drogas por coágulos carbapenem. Eles também não administram antibióticos para promover o crescimento dos porcos, uma prática condenada por muitos críticos.
Os porcos, no entanto, recebem outro antibiótico, ceftiofur, no nascimento. E então para os machos quando são castrados. Isso é comum entre a produção suína de U. S.
Ceftiofur não é um carbapenem, mas ambos os antibióticos pertencem ao mesmo grupo maior de antibióticos beta-lactâmicos.
Embora não tenha sido demonstrado, os autores pensam que o uso regular de ceftiofur pode empurrar as bactérias para desenvolver resistência aos carbapenem. As bactérias resistentes, porém, apareceram principalmente na operação de parto onde o ceftiofur é freqüentemente usado.
Para proteger a potência dos poucos antibióticos restantes de último recurso nos gabinetes de medicina dos médicos, grupos de advocacia, como o Conselho de Defesa de Recursos Naturais, estão pressionando a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) e os estados para limitar o uso excessivo de antibióticos na indústria pecuária.
À luz dos resultados, os pesquisadores escrevem que as fazendas devem ser monitoradas quanto a bactérias resistentes aos antibióticos de carbapenem.
E outro olhar sobre como os antibióticos são usados em animais.
"Talvez possamos examinar algumas das práticas das fazendas e avaliar se elas são realmente apropriadas", disse Wittum no comunicado de imprensa, "e se os benefícios superam os riscos".
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