O estresse do cuidador diminui a vida dos pacientes com demência
Índice:
- Ele acrescenta: "As taxas crescentes de demência e outras doenças neurodegenerativas constituem um dos desafios de saúde pública mais urgentes da era atual, e isso se tornará ainda mais desafiador à medida que a população envelhecer."
- Por exemplo, o nível de cuidados pode ser reduzido, o que aumenta as chances de abuso ou negligência. O estresse sobre os vínculos sociais também pode enfraquecer o sistema imunológico.
Um estudo publicado nesta semana na revista Proceedings of the National Academy of Sciences descobre que pacientes com demência cujos cuidadores estão mentalmente estressados podem morrer mais cedo.
Atualmente, mais de 7 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com uma doença neurodegenerativa.
Advertisement PublicidadeEstas condições incluem doença de Parkinson, doença de Alzheimer, demência frontotemporal, doença de Huntington e esclerose múltipla.
Os pacientes geralmente vivem de três a dez anos após o diagnóstico, dependendo da condição e da gravidade.
Durante esse período, geralmente é um membro da família que se importa com o indivíduo à medida que eles começam a perder o funcionamento emocional, motor e cognitivo.
PublicidadeDevido ao envelhecimento da população e a outros fatores, esses tipos de condições estão se tornando mais prevalentes na população de U. S.
A maioria das pesquisas centra-se na cura ou no tratamento destas condições. No entanto, nos últimos anos tem sido dada maior atenção à saúde dos cuidadores.
Publicidade PublicidadeO último estudo para investigar este relacionamento foi realizado na Universidade da Califórnia (UC), em Berkeley.
Leia mais: os estágios da demência »
Ele acrescenta: "As taxas crescentes de demência e outras doenças neurodegenerativas constituem um dos desafios de saúde pública mais urgentes da era atual, e isso se tornará ainda mais desafiador à medida que a população envelhecer."
Os pesquisadores seguiram 176 pacientes com doenças neurodegenerativas que degradam constantemente a função cerebral. Eles também mediram a saúde mental das pessoas que cuidaram deles: "85 por cento eram cônjuges, 8 por cento eram crianças adultas e 6 por cento eram irmãos. "
Publicidade Publicidade
Os participantes foram todos examinados no Berkeley Psychophysiology Laboratory. Os pesquisadores reuniram informações sobre o bem-estar social e emocional dos cuidadores durante as consultas de acompanhamento e por telefone.
De acordo com o estudo, o autor co-diretor Sandy Lwi, "conseguimos nos encontrar e conversar com vários cuidadores, muitos dos quais falaram sobre os desafios de assistir seu esposo ou amado perder lentamente seu senso de si e sua capacidade para viver de forma independente. "Dos 176 participantes, 76 morreram durante o curso do estudo (2007-2016). Com base no período de tempo desde a avaliação inicial até o momento da morte (ou o ponto de corte em 2016), a longevidade de cada participante foi medida.
Publicidade
A longevidade diminuiu para os pacientes cujos cuidadores tiveram a saúde mental mais pobre. Este resultado permaneceu significativo mesmo quando os dados foram ajustados para outros fatores, como idade do paciente, gênero, gravidade da doença e saúde mental.
Em geral, os pacientes cujos cuidadores tiveram má saúde mental morreram 14 meses mais cedo do que aqueles com melhor saúde mental.Publicidade Publicidade
Os cuidadores são conhecidos por sofrer psicologicamente. Na verdade, estima-se que 40% dos cuidadores tenham depressão, e muitas vezes relatam níveis de isolamento social, ansiedade e frustração superiores aos médios.
O autor de co-diretor, Brett Ford, diz: "Essas descobertas tornam um caso convincente de que ajudar a preservar a saúde mental dos cuidadores também pode ajudar os pacientes sob seus cuidados".Leia mais: uma nova teoria sobre o tratamento de Alzheimer »< Como os pacientes são afetados
Embora os resultados não possam provar causa e efeito, de acordo com Levenson, os achados destacam "a influência mútua que os estados mentais e físicos de ambas as partes têm um sobre o outro e as participações extraordinariamente altas que estão envolvidos. "
Há uma série de maneiras pelas quais o paciente pode ser afetado negativamente pela saúde mental de seu cuidador.
Publicidade PublicidadePor exemplo, o nível de cuidados pode ser reduzido, o que aumenta as chances de abuso ou negligência. O estresse sobre os vínculos sociais também pode enfraquecer o sistema imunológico.
Além disso, as emoções negativas podem ser passadas entre as duas partes pelo chamado contágio emocional, que ocorre quando uma pessoa "absorve as respostas emocionais do outro". "
À medida que o número de casos de doenças neurodegenerativas aumenta - com 8 milhões de adultos de U. estimados em viver com demência até 2030 - estudos como este tornam-se cada vez mais importantes.
Os pesquisadores planejam manter contato com os cuidadores sobreviventes e seus pacientes nos próximos anos, "aprofundar a dinâmica" envolvida.
