Cancros raros Aumentando
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O câncer continua a ser um grande obstáculo para a saúde em todo o mundo, mas agora parece que formas raras de câncer estão se tornando mais comuns.
De acordo com um estudo publicado em CA: A Cancer Journal for Clinicians, 1 em cada 5 cancros diagnosticados na América é considerado um câncer raro. Os cancros raros são aqueles com menos de seis casos por ano por 100 mil americanos.
Publicidade PublicidadeCarol E. DeSantis, MPH, diretora de vigilância de câncer de mama e ginecológica da Sociedade Americana do Câncer, realizou a pesquisa usando dados da Associação Norte-Americana de Registros Central de Câncer e Vigilância, Epidemiologia e Resultados finais (SEER). Ela analisou mais de 100 tipos de cânceres raros.
As taxas de câncer raro foram maiores em hispânicos, asiáticos e insulares do Pacífico em comparação com negros não hispânicos e brancos não hispânicos. Além disso, 71 por cento dos cânceres em crianças e adolescentes eram raros, enquanto menos de 20 por cento dos cânceres em americanos de 65 anos e mais eram raros.
Isso significa que os cânceres raros estão em ascensão? Não é bem, de acordo com o Dr. Maurie Markman, presidente de medicina e ciência em Cancer Treatment Centers of America.
Agora que podemos ver câncer no nível molecular, podemos identificá-los melhor - e é por isso que você vê câncer mais raros sendo diagnosticados.
"O diagnóstico de câncer ainda é histológico", disse Markman à Healthline. Os médicos podem identificar melhor os diferentes tipos de câncer e subconjuntos devido a todos os avanços. É por isso que os médicos podem prever melhor como os pacientes responderão a diferentes tratamentos.
"Os cânceres estão cada vez mais subdivididos em grupos de câncer baseados em perfis moleculares. A definição mais precisa de câncer resultará em mais pessoas sendo diagnosticadas com um câncer raro ", disse DeSantis à Healthline.
O DeSantis explicou que os cânceres raros são inerentemente mais difíceis de estudar, pois há menos pacientes e menos dinheiro de pesquisa para financiar esses estudos. No entanto, estão sendo feitos progressos para superar alguns desses desafios através da colaboração e dos novos projetos de estudo.
"Eu acho que a proliferação de cânceres raros é realmente uma indicação de que estamos ficando à frente do câncer, pois reflete nosso crescente conhecimento e compreensão do câncer", acrescentou DeSantis. "Quanto mais precisamente podemos definir um câncer, melhor seremos capazes de atingir e tratar esse câncer. "
Tratamentos direcionados trazem esperança
Embora não haja tanta pesquisa feita em cânceres raros como tipos mais conhecidos, novos medicamentos estão atingindo o mercado para atingir cânceres raros - algo que Markman encontra encorajador. Quando um medicamento de câncer raro obtém aprovação da Food and Drug Administration (FDA), as seguradoras são mais propensas a cobri-lo, o que é uma benção para pessoas com essas doenças incomuns.
"O aumento da proporção de cânceres raros exige mais fundos na pesquisa nessas doenças, que talvez não tenham beneficiado tanto dos avanços como dos cânceres mais comuns", o Dr. Paolo Boffetta, MPH, diretor associado para a prevenção do câncer no Tisch Cancer Institute no Monte Sinai, em Nova York, disse à Healthline.
Publicidade PublicidadeRaro, mas ainda arriscado
Quando se fala em cancros raros, é importante lembrar que o tipo de câncer pode não ser comum, mas o impacto do câncer pode ser tão devastador para o paciente e sua família, Markman disse.
Ser capaz de atingir os cânceres raros de forma mais acessível e criar tratamentos com base em métodos de detecção avançados pode significar que mais pessoas com cânceres raros receberão tratamentos tão efetivos quanto os tratamentos utilizados para combater tipos mais comuns da doença.
A DeSantis observou que um diagnóstico de câncer é sempre um desafio - independentemente do tipo.
Publicidade"Mas o diagnóstico com um câncer raro apresenta desafios adicionais que podem incluir dificuldades e atrasos no diagnóstico, opções de tratamento mais limitadas e uma falta geral de informações e apoio", observou.
Passos recentes incluem um teste que melhorou as taxas de sobrevivência de três anos para 23 por cento dos pacientes com câncer de duto biliar que tomaram o medicamento capecitabina após a cirurgia. Outro estudo usou imunoterapia para tratar mesotelioma pleural maligno (MPM), que é um câncer raro ligado à exposição ao amianto.
Advertising PublicidadeEstes são os tipos de desenvolvimentos que dão a Markman a esperança de tratar os cânceres raros.
"Para aqueles tumores e pacientes e famílias desses pacientes, esse é um incrível raio de esperança", disse Markman. "É potencialmente revolucionário em como começamos a ver o câncer. "
