Carga viral do hIV: por que esse número importa

O que é uma carga viral?

Uma carga viral do HIV é a quantidade de HIV medida em um volume de sangue. O objetivo do tratamento do HIV é reduzir a carga viral para ser indetectável. Ou seja, o objetivo é reduzir a quantidade de HIV no sangue suficiente para que não possa ser detectado em um teste de laboratório.

Para as pessoas que vivem com o HIV, pode ser útil conhecer a sua própria carga viral do HIV, porque diz-lhes o quanto a sua medicação contra o HIV (terapia anti-retroviral) está funcionando. Leia mais para saber mais sobre a carga viral do HIV e o que os números significam.

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Carga viral e células CD4

Como a carga viral do HIV afeta a contagem de células CD4

ataques de HIV células CD4 (células T). Estes são glóbulos brancos, e fazem parte do sistema imunológico. Uma contagem de CD4 fornece uma avaliação aproximada de quão saudável é o sistema imunológico de uma pessoa. As pessoas que não têm HIV geralmente têm uma contagem de células CD4 entre 500 e 1, 500.

Uma carga viral elevada pode levar a uma baixa contagem de células CD4. Quando a contagem de CD4 é inferior a 200, o risco de desenvolver uma doença ou infecção é maior. Isso ocorre porque ter uma baixa contagem de células CD4 torna mais difícil para o corpo combater a infecção, aumentando o risco de doenças, como infecções graves e alguns tipos de câncer.

O HIV não tratado pode causar outras complicações a longo prazo e pode se desenvolver em AIDS. No entanto, quando a medicação contra o HIV é tomada diariamente conforme prescrito, a contagem de CD4 tende a aumentar ao longo do tempo. O sistema imunológico fica mais forte e mais capaz de combater infecções.

Medir a carga viral e a contagem de CD4 mostra quão bem o tratamento do HIV está funcionando tanto para matar o HIV na corrente sanguínea quanto para permitir que o sistema imunológico se recupere. Os resultados ideais são a existência de uma carga viral indetectável e alta contagem de CD4.

Teste

Medição da carga viral

O teste de carga viral mostra quanto o HIV está em 1 mililitro de sangue. Um teste de carga viral é feito no momento em que alguém é diagnosticado com HIV antes do início do tratamento, e novamente, de tempos em tempos, para confirmar que seu tratamento contra o HIV está funcionando.

Aumentar a contagem de CD4 e baixar a carga viral requer tomar medicação regularmente e conforme instruído. Mas, mesmo que uma pessoa tome a medicação conforme prescrito, outras medicações prescritas e sem receita (OTC), drogas recreativas e suplementos de ervas que eles usam às vezes podem interferir com a eficácia do tratamento contra o HIV. É sempre uma boa idéia verificar com um médico antes de iniciar qualquer novo medicamento, incluindo OTC e medicamentos prescritos e suplementos.

Se o teste mostrar que a carga viral de uma pessoa não se tornou indetectável ou que passou de ser indetectável a detectável, seu médico pode ajustar seu regime de terapia anti-retroviral para torná-la mais efetiva.

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Carga viral e transmissão

O que a carga viral significa sobre a transmissão do HIV

Quanto maior a carga viral, maior a probabilidade de transmitir HIV a outra pessoa.Isso pode significar passar o vírus para um parceiro através do sexo sem um preservativo, para alguém através do compartilhamento de agulhas, ou para um bebê durante a gravidez, parto ou amamentação.

Quando tomado de forma consistente e correta, a medicação anti-retroviral diminui a carga viral. Esta diminuição da carga viral reduz o risco de transmissão de HIV para outra pessoa. Alternativamente, não tomar este medicamento de forma consistente ou aumentar o risco de transmitir o HIV a outra pessoa.

Ter uma carga viral indetectável não significa que uma pessoa é curada, porque o HIV ainda pode se esconder em outras partes do sistema imunológico. Em vez disso, significa que a medicação que eles estão tomando é efetiva na supressão do crescimento do vírus. A supressão contínua só pode ser alcançada ao continuar a tomar este medicamento.

Aqueles que param de tomar o risco de medicação de ter sua carga viral voltarem. E se a carga viral se torna detectável, o vírus pode ser passado para outros através de fluidos corporais, como sêmen, secreções vaginais, sangue e leite materno.

Transmissão sexual

Ter uma carga viral indetectável significa que o risco de transmissão de HIV para outra pessoa é efetivamente zero, assumindo que a pessoa com HIV e seu parceiro não tem nenhuma infecção sexualmente transmissível (DST).

Dois estudos de 2016, no Journal of the American Medical Association e The New England Journal of Medicine, não encontraram transmissão do vírus de um parceiro HIV positivo que tenha estado em terapia anti-retroviral há pelo menos seis meses para um HIV- parceiro negativo durante o sexo sem preservativos.

No entanto, os pesquisadores não tem certeza sobre os efeitos das DST sobre o risco de transmissão do HIV em indivíduos tratados. Ter uma DST pode aumentar o risco de transmitir o HIV para outros, mesmo que o HIV não seja detectável.

Transmissão durante a gravidez ou amamentação

Para as mulheres que estão grávidas e que vivem com o HIV, a medicação anti-retroviral durante a gravidez e o trabalho reduz drasticamente o risco de transmissão do HIV ao bebê. Muitas mulheres que vivem com HIV são capazes de ter bebês saudáveis ​​e HIV negativos acessando um bom atendimento pré-natal, que inclui o apoio à terapia anti-retroviral.

Os bebês nascidos de mães soropositivas recebem medicação contra o HIV durante quatro a seis semanas após o nascimento e são testados para o vírus nos primeiros seis meses de vida.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), uma mãe com HIV deve evitar a amamentação.

Rastreamento

Rastreamento da carga viral

É importante rastrear a carga viral ao longo do tempo. Sempre que a carga viral aumenta, é uma boa idéia descobrir o porquê. Um aumento na carga viral pode ocorrer por muitas razões, tais como:

• não tomar medicação anti-retroviral de forma consistente
• o HIV muda (modificado geneticamente)
• medicação anti-retroviral não é a dose certa
• um erro de laboratório ocorreu
• com uma doença concomitante

Se a carga viral aumentar após ser indetectável durante o tratamento com terapia anti-retroviral ou se não se tornar indetectável apesar do tratamento, o provedor de cuidados de saúde provavelmente solicitará testes adicionais para determinar o motivo.

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Frequência de teste

Com que frequência a carga viral deve ser testada?

A frequência do teste de carga viral varia. Normalmente, o teste de carga viral é feito no momento de um novo diagnóstico de HIV e, em seguida, intermitentemente ao longo do tempo para confirmar que a terapia anti-retroviral está funcionando.

Uma carga viral geralmente se torna indetectável dentro de três meses após o início do tratamento, mas muitas vezes acontece mais rápido do que isso. Uma carga viral é freqüentemente verificada a cada três a seis meses, mas pode ser verificada com mais freqüência se houver preocupação de que a carga viral possa ser detectável.

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Segurança dos parceiros

Manter os parceiros sexuais seguros

Seja qual for a sua carga viral, é uma boa ideia para as pessoas que vivem com HIV tomar medidas para se protegerem e seus parceiros sexuais. Essas etapas podem incluir:

• Tomar medicação anti-retroviral regularmente e conforme indicado. Quando tomado corretamente, a medicação anti-retroviral reduz a carga viral, diminuindo assim o risco de transmissão do HIV para outros. Uma vez que a carga viral se tornou indetectável, o risco de transmissão através do sexo é efetivamente zero.
• Testando-se para ISTs. Dado o efeito potencial das DST sobre o risco de transmissão do HIV em indivíduos tratados, as pessoas com HIV e seus parceiros devem ser testadas e tratadas para ITS.
• Usando preservativos durante o sexo. Usar preservativos e praticar atividades sexuais que não envolvem troca de fluidos corporais reduz o risco de transmissão.
• Considerando a PrEP. Os parceiros devem conversar com seu profissional de saúde sobre profilaxia pré-exposição, ou PrEP. Este medicamento foi concebido para evitar que as pessoas contraem o HIV. Quando tomado como prescrito, diminui o risco de adquirir HIV através do sexo em mais de 90%.
• Considerando PEP. Os parceiros que suspeitam que já foram expostos ao HIV devem conversar com seu profissional de saúde sobre profilaxia pós-exposição (PEP). Esta medicação reduz o risco de infecção quando é tomada dentro de três dias após a possível exposição ao HIV e continuou por quatro semanas.
• Testando regularmente. Os parceiros sexuais que são HIV-negativos devem ser testados para o vírus pelo menos uma vez por ano.

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Suporte

Obtendo suporte após um diagnóstico de HIV

Um diagnóstico de HIV pode mudar a vida, mas ainda é saudável e ativo. O diagnóstico precoce e o tratamento podem reduzir a carga viral e o risco de doença. Qualquer preocupação ou novos sintomas devem ser levados à atenção de um prestador de cuidados de saúde, e devem ser tomadas medidas para viver uma vida saudável, tais como:

• recebendo exames regulares
• tomando medicamentos
• exercitando regularmente
• comendo um saudável dieta

Um amigo ou parente confiável pode fornecer apoio emocional. Além disso, muitos grupos locais de apoio estão disponíveis para pessoas vivendo com HIV e seus entes queridos. As linhas diretas para grupos de HIV e AIDS por estado podem ser encontradas no ProjectInform. org.