Déficits de antibióticos

Não há apenas novos antibióticos atualmente em desenvolvimento para combater a ameaça de resistência antimicrobiana.

Esse é o aviso que está sendo emitido por líderes mundiais.

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Em um comunicado de imprensa no mês passado, funcionários das Nações Unidas (ONU) e Organização Mundial da Saúde (OMS) disseram que a maioria das drogas atualmente em desenvolvimento são apenas modificações de medicamentos existentes e não funcionarão a longo prazo.

"A resistência antimicrobiana é uma emergência de saúde global que compromete seriamente o progresso na medicina moderna", disse o diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, no lançamento.

Um especialista entrevistado pela Healthline explicou algumas das dificuldades no desenvolvimento de novas classes de antibióticos enquanto expressava otimismo para o futuro do desenvolvimento de medicamentos.

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Resistência antimicrobiana 101

Ao longo do tempo, os microrganismos no corpo humano evoluem gradualmente para se tornar resistentes às drogas que são usadas contra eles.

Quando um microorganismo torna-se resistente a um fármaco, essa característica tende a se espalhar por outros microorganismos semelhantes.

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É quando a resistência pode realmente sair da mão.

Quão ruim o problema poderia ter?

"Estima-se que, se essa tendência continuar, é possível que possamos voltar a uma era em que procedimentos médicos simples possam causar infecções potencialmente fatais", acrescentou. "Então, a ameaça está aí, mas é uma situação complicada não só de como usamos os próprios medicamentos, mas também da nossa capacidade de encontrar novos e reabastecer o nosso gabinete de medicamentos. "

Como uma agulha em um palheiro

Para descobrir novas drogas, os cientistas tradicionalmente cultivam microrganismos do solo ou da água porque estão isolados de lugares comuns.

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Estes micróbios cultivados em laboratório são estudados para encontrar quais podem produzir uma substância que inibe um patógeno indesejado.

Depois de purificar essa substância, os cientistas ficam com uma molécula antibiótica que eventualmente pode ser desenvolvida para uma droga amigável ao consumidor.

"O desafio com este processo de descoberta é que foi jogado muitas vezes que tendemos a encontrar as mesmas moléculas uma e outra vez", disse Ju. "Na indústria, a pesquisa é feita com tensões na ordem de milhões de cada vez. Então, o número de tensões que você tem para exibir para encontrar uma molécula verdadeiramente nova que não tenha sido encontrada antes, usando esse método, é bastante incompreensível."

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Embora este processo possa levar tempo e produz rendimentos decrescentes, os cientistas agora estão usando métodos alternativos de pesquisa, como a genômica.

Como cada organismo tem um modelo genômico virtual de seus caminhos, os pesquisadores estão encontrando maneiras de examinar as propriedades de um microorganismo estudando suas várias características.

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Os cientistas também estão encontrando novas maneiras de desenvolver genomas que ocorrem naturalmente em um ambiente de laboratório.

"Um desafio da microbiologia é que cerca de 98 ou 99 por cento de todos os micróbios são, citar-unquote," incultivável ". "Disse Ju. "Não é que não possamos cultivá-los. É que não descobrimos as condições em que podem ser propagadas em um ambiente laboratorial. Então, há um esforço para descobrir como esses micróbios ambientais podem ser persuadidos para o laboratório - e houve algum sucesso nessa área. "

" Descobrimos que muitas dessas tensões que podemos trazer ou domesticar no laboratório são extremamente diferentes do que tudo o que estudamos antes, e por essa natureza eles têm uma variedade de genes e caminhos novos e inexplorados, de modo que tem sido outra fonte bem sucedida de novas moléculas ", acrescentou. "Pensando na descoberta de antibióticos, os produtos naturais são uma nova fonte de produtos farmacêuticos de próxima geração. "

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Reduzir a lacuna

A ONU e a OMS podem ter feito um apelo a novos e melhores antibióticos, mas a obtenção dessas drogas no mercado é uma questão complicada.

Para começar, leva anos para que os medicamentos sejam devidamente testados e eventualmente obtenham aprovação da U. S. Food and Drug Administration (FDA).

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Há também a questão dos fabricantes de medicamentos.

"Do lado da indústria, é uma espécie de catch-22, porque temos esses problemas médicos tremendamente importantes. Mas, do ponto de vista comercial, é algo onde você pode tomar um remédio, e então espero que o problema desapareça ", disse Ju.

"Então, é diferente de uma doença sistêmica ou outro tipo de fisiologia onde você precisa de um tratamento contínuo. Do ponto de vista comercial, você precisa perguntar, é um empreendimento de longo prazo economicamente viável? Eu acho que é por isso que muitas grandes empresas farmacêuticas se separaram dos aspectos de descoberta precoce de seu pipeline. "

Isso não significa necessariamente que as empresas farmacêuticas não estão interessadas em fazer antibióticos, diz Ju, mas significa que eles se afastaram do processo inicial de pesquisa de tentativa e erro.

"É preciso um tremendo esforço para encontrar esses compostos de chumbo efetivos", disse Ju. "Eles querem as ligações. Eles simplesmente não querem - na minha opinião - as partes mais arriscadas de investir na descoberta precoce. "

Com várias agências internacionais que soam o alarme sobre a resistência aos antibióticos, combinada com novas tecnologias na pesquisa de micróbios, há motivos para otimismo.

"Avanços em tecnologia, seqüenciamento de DNA e métodos de química analítica realmente nos permitem acessar esses recursos inexplorados mais rapidamente", disse Ju."Penso que como uma sociedade, reconhecemos a importância desse desafio, e vai demorar muito, mas eu pessoalmente sinto que o futuro nesta área é bastante brilhante.

"Nós ouvimos que a idade de ouro da descoberta de antibióticos, quando encontramos muitas drogas importantes que ainda usamos hoje, estava nos anos 40 e 50", acrescentou. "Mas eu gosto de pensar que, com o que estamos fazendo hoje em dia, com novas tecnologias, genômica e métodos analíticos - e o compromisso renovado de todos - que vamos encontrar muitas, novas moléculas e as melhores descobertas são vai vir no futuro muito próximo. Estou bastante otimista, na verdade. "