Kuru: Causas, Sintomas e Diagnóstico

O que é kuru?

Destaques

1. Kuru é uma doença neurológica que afetou principalmente o povo do Forte da Nova Guiné.
2. Tribespeople contraiu a doença comendo cérebros de membros da família morta como parte dos ritos funerários.
3. A doença é amplamente obsoleta, mas novos casos podem surgir devido ao longo período de incubação.

Kuru é uma doença do sistema nervoso rara e fatal. Sua maior prevalência ocorreu nos anos 1950 e 1960 entre os povos do Forte das terras altas da Nova Guiné. O povo Fore contraiu a doença ao praticar canibalismo em cadáveres durante rituais funerários.

O nome kuru significa "tremer" ou "tremer de medo". "Os sintomas da doença incluem espasmos musculares e perda de coordenação. Outros sintomas incluem dificuldade em andar, movimentos involuntários, alterações comportamentais e de humor, demência e dificuldade em comer. O último pode causar desnutrição. Kuru não tem cura conhecida. Normalmente é fatal dentro de um ano de contração.

A identificação eo estudo do kuru ajudaram ao longo da pesquisa científica de várias maneiras. Foi a primeira doença neurodegenerativa resultante de um agente infeccioso. Isso levou à criação de uma nova classe de doenças, incluindo a doença de Creutzfeldt-Jakob, a doença de Gerstmann-Sträussler-Scheinker e a insônia familiar fatal. Hoje, o estudo do kuru ainda afeta a pesquisa sobre doenças neurodegenerativas.

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Sintomas

Quais são os sintomas do kuru?

Os sintomas de distúrbios neurológicos mais comuns, como a doença de Parkinson ou acidente vascular cerebral, podem parecer sintomas do kuru. Estes incluem:

• dificuldade de andar
• má coordenação
• dificuldade de deglutição
• discurso arruinado
• mau humor e mudanças comportamentais
• demência
• espasmos musculares e tremores
• incapacidade de agarrar objetos <999 > riso aleatório, compulsivo ou chorando

O Kuru ocorre em três estágios. Geralmente é precedida por dor de cabeça e dor nas articulações. Uma vez que estes são sintomas comuns, muitas vezes eles são perdidos como indícios de que uma doença mais séria está em andamento. Na primeira etapa, uma pessoa com kuru exibe alguma perda de controle corporal. Eles podem ter dificuldade em equilibrar e manter a postura. Na segunda etapa, ou estágio sedentário, a pessoa não consegue andar. Surgem tremores do corpo e empurrões e movimentos involuntários significativos. Na terceira etapa, a pessoa geralmente está acamada e incontinente. Eles perdem a capacidade de falar. Eles também podem exibir demência ou mudanças de comportamento, fazendo com que pareçam despreocupados sobre sua saúde. A inanição e a desnutrição geralmente se estabelecem no terceiro estágio, devido à dificuldade de comer e engolir. Estes sintomas secundários podem levar à morte dentro de um ano. A maioria das pessoas acaba morrendo de pneumonia.

Causas

Quais são as causas do kuru?

Kuru pertence a uma classe de doenças chamadas encefalopatias espongiformes transmissíveis (EET), também chamadas de doenças priônicas. Isso afeta principalmente o cerebelo - a parte do seu cérebro responsável pela coordenação e equilíbrio.

Ao contrário da maioria das infecções ou agentes infecciosos, o kuru não é causado por bactérias, vírus ou fungos. As proteínas anormais, conhecidas como priões, causam o kuru. Os priões não são organismos vivos e não se reproduzem. São proteínas inanimadas e deformadas que se multiplicam no cérebro e formam aglomerados, dificultando processos cerebrais normais.

Creutzfeldt-Jakob, doença de Gerstmann-Sträussler-Scheinker e insônia familiar fatal são outras doenças degenerativas causadas por priões. Essas doenças espongiformes, bem como kuru, criam buracos semelhantes a esponjosos em seu cérebro e são fatais.

Você pode contrair a doença comendo um cérebro infectado ou entrando em contato com feridas abertas ou feridas de alguém infectado com ele. Kuru desenvolveu-se principalmente no povo do Forte da Nova Guiné quando comeram os cérebros de familiares mortos durante os ritos funerários. Mulheres e crianças foram principalmente infectadas porque eram os principais participantes desses ritos.

O governo da Nova Guiné desencorajou a prática do canibalismo. Os casos ainda aparecem, dado o longo período de incubação da doença, mas são raros.

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Diagnóstico

Como o kuru é diagnosticado?

Exame neurológico

O seu médico realizará um exame neurológico para diagnosticar o kuru. Este é um exame médico abrangente que inclui:

história médica

• função neurológica
• exames de sangue, como tiroideia, nível de ácido fólico e testes de função hepática e renal (para descartar outras causas de sintomas).
• Testes de eletrodiagnóstico

Testes como eletroencefalograma (EMG) são usados ​​para examinar a atividade elétrica em seu cérebro. Podem ser realizadas varreduras cerebrais como uma ressonância magnética, mas podem não ser úteis para fazer um diagnóstico definitivo.

Tratamento

Quais são os tratamentos para o kuru?

Não existe tratamento bem sucedido conhecido para o kuru. Os priões que causam o kuru não podem ser facilmente destruídos. Os cérebros contaminados com priões permanecem infecciosos mesmo quando preservados em formaldeído há anos.

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Perspectivas

Qual é a perspectiva para o kuru?

Pessoas com kuru precisam de assistência para se manter e se mover e, eventualmente, perder a capacidade de engolir e comer por causa dos sintomas. Como não há cura para isso, as pessoas infectadas podem caducar em coma dentro de seis a 12 meses após ter experimentado sintomas iniciais. A doença é fatal e é melhor evitar isso, evitando a exposição.

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Prevenção

Como posso prevenir o kuru?

Kuru é excepcionalmente raro. É apenas contraído pela ingestão de tecido cerebral infectado ou entrar em contato com feridas infectadas com priões kuru. Governos e sociedades procuraram prevenir a doença em meados do século 20, desencorajando a prática social do canibalismo. De acordo com o NINDS, a doença desapareceu quase que completamente.

O período de incubação de kuru

- o tempo entre a infecção inicial e a aparência dos sintomas - pode ser de até 30 anos. Os casos foram relatados muito depois que a prática do canibalismo cessou. Hoje, o kuru raramente é diagnosticado. Sintomas semelhantes aos do kuru são mais prováveis ​​que indicam outro transtorno neurológico grave ou doença espongiforme.