Redução dos custos do tratamento do câncer de mama por redução de radiação
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Em 2013, 230, 815 mulheres e 2 109 homens foram diagnosticados com câncer de mama nos Estados Unidos e 40, 860 mulheres e 464 homens morreram pela doença.
Até 2020, os custos anuais do tratamento do câncer de mama deverão atingir US $ 20 bilhões.
Publicidade PublicidadeO principal foco do cuidado do câncer de mama é fornecer esses pacientes com o melhor e mais eficaz tratamento, disse a Dra. Rachel A. Greenup, MPH, professora assistente de cirurgia na Duke University School Medicine.
No entanto, existe uma necessidade real de reduzir custos sempre que possível, acrescenta Greenup, desde que o cuidado não seja comprometido.
A Greenup é o principal autor de um estudo publicado hoje no Journal of Oncology Practice.
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Poupar dinheiro em cuidados com câncer de mama
Para investigar se podem ser feitas economias de custo no tratamento do câncer de mama, Greenup e sua equipe do duque Instituto do Câncer na Carolina do Norte, usou dados do National Cancer Database, tomado em 2011.
No total, a análise analisou 43 000 pacientes com câncer de mama com idade igual ou superior a 50 anos.
Todos os pacientes tinham pequenos tumores que não se espalharam para os gânglios linfáticos e sofreram uma tumorectomia (remoção cirúrgica do câncer sem retirar a mama).
Pesquisas anteriores demonstraram que este tipo de paciente pode fazer o mesmo bem quando administrado um curso de radiação de 4 semanas, em comparação com o curso padrão de 6 semanas.
Outro estudo anterior demonstrou que alguns pacientes de 70 anos ou mais, que estavam recebendo tamoxifeno (um medicamento contra o câncer de mama), não apresentaram benefícios de sobrevivência aumentados quando também tratados com terapia de radiação.
Em outras palavras, certos pacientes com câncer de mama demonstraram fazer o mesmo bem em um curso reduzido de terapia de radiação ou sem terapia de radiação.
Publicidade PublicidadeApesar deste conhecimento, o estudo atual mostrou que 57 por cento dos pacientes que poderiam ter uma terapia de radiação segura (ou removida) ainda receberam os regimes completos e mais longos.
"Nosso estudo fornece um exemplo de uma situação de ganha-ganha, onde os pacientes podem receber cuidados de câncer de alta qualidade e baseados em evidências, ao mesmo tempo que reduzem a carga de tratamento para pacientes e o sistema de saúde", disse Greenup em um comunicado à imprensa.
Usando os dados de reembolso do Medicare, os pesquisadores estimaram que o custo da terapia de radiação mais longa era de mais de US $ 13.000 por pessoa, em comparação com cerca de US $ 8.000 para o regime de radiação mais curto. Sem qualquer tratamento de radiação, o custo é zero.
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Milhões de dólares poderiam ser salvos
Ampliando os dados, os pesquisadores investigaram os dados do Medicare para todas as mulheres com câncer de mama com a idade de 50 anos e que eram elegíveis para receber um curso de radiação reduzida.
Publicidade PublicidadeEles concluíram que o custo total do tratamento nos EUA era de cerca de US $ 420 milhões em 2011. Se essas mulheres tivessem sido tratadas usando as abordagens alternativas que são apoiadas pela pesquisa, o custo poderia ter sido reduzido para US $ 256 milhões, uma economia de US $ 164 milhões.
"Claro, os cuidados de alta qualidade são a prioridade no tratamento do câncer, mas nosso estudo sugere que a utilização do tratamento de radiação baseado em evidências pode se traduzir em reduções nos gastos com saúde sem sacrificar a qualidade", disse Greenup.
Além da redução no custo, um curso de radiação mais curto seria melhor para os pacientes, concluíram os pesquisadores.
AnúncioAs mulheres que estão sendo tratadas não seriam obrigadas a fazer tantas visitas ao hospital, e potencialmente perderão o tempo de trabalho e família, mas ainda receberiam o melhor atendimento possível.
O estudo é garantido para estimular o debate. Há, no entanto, insuficiências na pesquisa, como os autores deixam claro.
Publicidade PublicidadePor exemplo, os dados do Medicare foram utilizados para avaliar os custos, mas os dados do seguro teriam sido mais precisos. Esses números não estavam disponíveis para os pesquisadores.
Além disso, os dados não explicaram por que cada paciente individual se inscreveu no plano de tratamento mais longo. O curso de 6 semanas pode ter sido garantido por razões não explicadas no conjunto de dados. Alternativamente, o paciente pode não ter se sentido confiante ao decidir reduzir ou omitir a terapia de radiação, tornando-a uma decisão pessoal e não clínica.
Apesar dessas insuficiências, a pesquisa destaca uma área onde economias substanciais poderiam ser feitas sem comprometer os níveis de atendimento ao paciente, disse Greenup.
"É importante procurar oportunidades no tratamento do câncer, onde podemos reduzir com segurança os custos de saúde sem comprometer resultados excelentes", disse ela.
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