Lançada para lutar contra as contas médicas Massive, Surprise 'Out of Network'

Quando o filho de Susan Gillen, Matthew, foi apressado para a unidade de terapia intensiva após um acidente em um parque de trampolim, ela não sabia que precisava agir como um bouncer na porta do quarto do hospital.

As pessoas que ela precisava manter fora não eram estranhos ou golpistas, no entanto. Eles eram médicos não contratados com a companhia de seguros.

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Quando seu filho chegou no Hospital Mercy San Juan em Carmichael, Califórnia, as pessoas que o verificaram aceitaram o plano de seguro Gillen's Blue Shield. Mas sem o conhecimento dela, isso não significava que todos os que tratavam seu filho foram cobertos automaticamente.

você não pensa sobre isso. Tudo o que você está preocupado é se seu filho vai viver. Susan Gillen, cliente do Blue Shield

"Você não pensa sobre isso", disse Gillen à Healthline. "Tudo o que você está preocupado é se seu filho vai viver. "

Matthew ficaria bem. Mas após sua lesão em julho de 2014, Gillen descobriu que havia muitas más dores de cabeça para vir.

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"Honestamente, tudo é uma bagunça e eu vejo isso como fraudulento", disse ela.

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O médico está dentro, mas é também 'Fora'

Primeiro, Gillen diz que o hospital exigiu que ela pague US $ 6,250 antes de tratar seu filho.

"Eu disse a eles para me enviar uma conta", disse ela.

Então, em janeiro, ela recebeu uma conta por US $ 721 da Acute Care Surgery, uma empresa de Ohio.

"Eu não tinha idéia do que era", disse Gillen. "Eu assumi que era para a lesão de meu filho. "

Depois de chamar a empresa e pressioná-los para obter informações, Gillen aprendeu que a conta era para o médico que havia tratado Matthew na sala de emergência.

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Enquanto Mercy San Juan fazia parte de sua rede de seguros, o médico assistente nesse dia não foi contratado com eles, então a conta não estava coberta pelo seguro ou cobrada como atendimento de emergência.

Susan Gillen

"Como poderia ser isso? Eu não escolhi o meu médico. O hospital só deve ter médicos que aceitam o mesmo seguro que eles ", disse Gillen. "Não é minha culpa minha. A maioria das pessoas teria desistido e pagado. Eu poderia pagar a minha conta, mas estou brava. "

Gillen lutou, juntamente com uma nota separada de $ 1, 400 que foi para coleções que ela disse que nunca recebeu em primeiro lugar.

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"O todo é um jogo, tanto quanto eu vejo", disse ela. "O consumidor é intimidado em pagar esses montantes, sejam eles corretos ou não, com medo de coleções. "

Funcionários da Mercy San Juan disseram em um e-mail para a Healthline:" Nossa principal prioridade é o cuidado e a segurança de nossos pacientes.Nós respeitamos a privacidade de nossos pacientes e legalmente não podemos discutir as especificidades de seus cuidados. Acreditamos que este é um problema entre o paciente e a seguradora. "

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Grupos de defesa do consumidor Junte-se ao Fight

O caso de Gillen não é exclusivo.

Desde a implementação do Ato de Assistência Econômica (ACA), casos como o dela estão em alta. Os problemas sistêmicos com as contas hospitalares surpresas ganharam a atenção de grupos como Consumers Union que querem fechar lacunas para impedir médicos, especialistas, laboratórios e hospitais contra pacientes contra suas companhias de seguros quando jogaram pelas regras.

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Na Califórnia, Consumer Watchdog e outros demandaram a Blue Shield em particular por enganar seus clientes sobre a amplitude de cobertura que seus novos planos ACA ofereceram.

Hoje, o Departamento de Saúde Gerenciada da Califórnia anunciou um acordo com o Blue Shield sobre o assunto. No entanto, nem todos os defensores dos consumidores estão satisfeitos. Em um comunicado de imprensa, o Consumer Watchdog disse que a liquidação "não garante que os clientes da Blue Shield sejam totalmente reembolsados ​​pelos custos que incorreram como resultado das falsas declarações da empresa em relação à sua rede de médicos e hospitais. "

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O estado atingiu um acordo semelhante com Anthem Blue Cross.

O que você não sabe é quando você acha que pagou suas contas e depois, do campo esquerdo, você é atingido por outro por centenas de dólares que você não deveria ter sido cobrado no primeiro Lugar, colocar. Liz Helms, Califórnia Crônica Care Coalition

Liz Helms, presidente e CEO da California Chronic Care Coalition (CCCC), ela mesma foi socked com uma conta inesperada para os cuidados de saúde que ela presumiu foi coberto. Ela se tornou uma defensora dos direitos do paciente porque não quer que ninguém tenha que passar pelo mesmo.

O CCCC lançou MyPatientRights. org em julho, um site dedicado a ajudar as pessoas a navegar neste processo, muitas vezes exaustivo e caro.

"É muito confuso para muitas pessoas. O que você não sabe é quando você acha que pagou suas contas e depois, do campo esquerdo, você é atingido por outro por centenas de dólares que você não deveria ter sido cobrado em primeiro lugar " Helms disse à Healthline. "É um problema maior do que percebemos. Nós não sabemos quantas pessoas isso está acontecendo. "

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Um terceiro relatório de pacientes recebendo contas surpreendentes

De acordo com uma pesquisa do Consumer Reports, um terço dos americanos relatam receber uma surpresa médica conta nos últimos dois anos, quando seu seguro de saúde pagou menos do que esperava.

Consumers Union, o braço de defesa do consumidor do Consumer Reports, está empolgando para mudar essas práticas no nível estadual.

DeAnn Friedholm, diretor de reforma de saúde da Consumers Union, disse que evitar essas notas surpresas pode ser bastante difícil quando você pode antecipar uma visita ao médico, mas as situações de emergência tornam ainda mais difícil.

"Durante anos, ouvimos histórias de horror de consumidores atingidos com facturas médicas surpresas na sequência de procedimentos de rotina e de emergência", disse ela em um comunicado de imprensa. "Mesmo que você vá ao hospital da sua rede, a verdade infeliz é que não há garantia de que todo o seu tratamento - seja ele radiologista, anestesista ou laboratório - será tratado como na rede, deixando pacientes devidos a milhares de pessoas dólares que nunca anteciparam. "

A história de Gillen não tem um final feliz. Depois de cerca de 12 horas no telefone e meses de regatear com o hospital e sua companhia de seguros, o sistema finalmente chegou a ela.

"Eu dediquei e paguei, mas pelo menos eu lutei", disse ela.

Após o acordo de hoje, ela pode conseguir o reembolso da Blue Shield. Uma ação judicial pendente em um Tribunal de São Francisco determinará se clientes como Gillen têm direito a um reembolso por todos os seus custos de bolso, ou apenas uma fração.