Vírus do Nilo ocidental: sintomas, causas e tratamento

Visão geral

Destaques

Se você tem vírus do Nilo Ocidental, você geralmente mostrará os primeiros sintomas de vírus dentro de três a 14 dias após ser mordido pelo mosquito infectante.
Cerca de 70 a 80 por cento das pessoas infectadas não mostrarão nenhum sintoma.
As picadas de mosquito são mais comuns no final de agosto e início de setembro.

Uma mordida de mosquito pode se transformar em algo muito mais grave se o infecta com o vírus do Nilo Ocidental (às vezes chamado de WNV). Os mosquitos transmitem este vírus mordendo um pássaro infectado e depois mordendo uma pessoa. No entanto, nem todas as pessoas com picadas de mosquito infectadas recebem a doença.

O WNV pode ser severo para pessoas com mais de 60 anos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos. Se for diagnosticado e tratado rapidamente, a perspectiva para a recuperação do vírus do Nilo Ocidental é boa.

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Sintomas

Se você tem vírus do Nilo Ocidental, você geralmente mostrará os primeiros sintomas de vírus dentro de três a 14 dias após ser mordido. Os sintomas do vírus do Nilo Ocidental variam em gravidade. Os sintomas graves podem incluir:

febre
confusão
convulsões
fraqueza muscular
perda de visão
entorpecimento
paralisia
coma

Uma infecção grave pode durar várias semanas. Em casos raros, uma infecção grave pode causar danos cerebrais permanentes.

Uma infecção leve geralmente não dura tanto quanto tempo. As formas suaves do vírus do Nilo Ocidental podem ser confundidas com a gripe. Os sintomas incluem:

febre
dor de cabeça
dores no corpo
náuseas
vómitos
glândulas linfáticas inchadas
erupção cutânea no peito, estômago ou costas

Causas

Os mosquitos infectados costumam espalhar o vírus do Nilo Ocidental. O mosquito primeiro morde um pássaro infectado e depois morde um humano ou outro animal. Em casos raros, transfusões de sangue, transplantes de órgãos, amamentação ou gravidez podem transferir o vírus e espalhar a doença. O vírus do Nilo Ocidental não pode ser difundido beijando ou tocando em outra pessoa.

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Fatores de risco

Qualquer pessoa mordida por um mosquito infectado pode obter o vírus do Nilo Ocidental. No entanto, menos de um por cento das pessoas que são mordidas desenvolvem sintomas graves ou que ameaçam a vida.

A idade é um dos fatores de risco mais significativos para o desenvolvimento de sintomas graves de uma infecção pelo Nilo Oeste. Quanto mais velho você for (especialmente se tiver mais de 60 anos), mais provável é que você enfrente sintomas mais severos.

As condições médicas que aumentam o seu risco de sintomas graves incluem:

condições renais
diabetes
hipertensão
cancro
sistema imunitário com insuficiência

Diagnóstico

Diagnóstico da infecção

Na maioria dos casos, seu médico pode diagnosticar o vírus do Nilo Ocidental com um exame de sangue simples. Isso pode determinar se você possui material genético ou anticorpos em seu sangue associados ao vírus do Nilo Ocidental.

Se seus sintomas são graves e relacionados ao cérebro, seu médico pode solicitar uma punção lombar. Também conhecida como uma torção espinhal, este teste envolve a inserção de uma agulha na coluna vertebral para extrair fluido. O vírus do Nilo Ocidental pode elevar a contagem de glóbulos brancos no fluido, o que indica uma infecção. A ressonância magnética e outras varreduras de imagem também podem ajudar a detectar inflamações e inchaço cerebral.

Imagem da pele afetada pelo vírus do Nilo Ocidental

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Tratamento

Por ser uma condição viral, o vírus do Nilo Ocidental não possui uma cura. Mas você pode tomar analgésicos sem receita, como o ibuprofeno ou a aspirina, para aliviar os sintomas do vírus do Nilo Ocidental, como dores musculares e dores de cabeça.

Se você tiver inchaço no cérebro ou outros sintomas graves, seu médico pode fornecer fluidos e medicamentos intravenosos para reduzir o risco de infecções.

Atualmente, pesquisas estão sendo realizadas sobre a terapia com interferão para o vírus do Nilo Ocidental. A terapia de interferão visa o uso de substâncias produzidas pelo sistema imunológico para tratar encefalite em pessoas infectadas pelo vírus do Nilo Ocidental. A pesquisa não é conclusiva sobre o uso dessas terapias para encefalite, mas os estudos são promissores.

Outros possíveis tratamentos pesquisados para encefalite relacionada com o Nilo Ocidental incluem:

imunoglobulina policlonal intravenosa (IGIV)
anticorpo monoclonal humanizado recombinante recombinante (MGAWN1)
corticosteróides

Seu médico pode discutir um ou mais desses tratamentos com você, se você tiver encefalite e seus sintomas são graves ou com risco de vida.

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Fatos e estatísticas

O vírus do Nilo Ocidental é mais comumente espalhado durante o verão, especialmente entre junho e setembro. Cerca de 70 a 80 por cento das pessoas infectadas não mostrarão nenhum sintoma.

Cerca de 20 por cento das pessoas infectadas mostrarão alguns sintomas de febre, como dores de cabeça, vômitos e diarréia. Estes sintomas geralmente passam rapidamente. Alguns sintomas, como a fadiga, podem continuar por vários meses após a infecção inicial.

Menos de um por cento das pessoas que obtêm infecções do vírus do Nilo Ocidental desenvolvem sintomas graves ou condições neurológicas como meningite ou encefalite. Nestes casos, menos de 10% são fatais.

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Prevenção

Prevenção de infecção

Toda mordida de mosquito aumenta o risco de infecção. Essas etapas podem ajudá-lo a prevenir o vírus West Nile sempre que estiver ao ar livre:

Mantenha sua pele coberta com camisas, calças e meias de manga comprida.
Use um repelente de insetos.
Elimine qualquer água parada em sua casa (os mosquitos são atraídos pela água parada).
Certifique-se de que as janelas e as portas da sua casa possuem telas para impedir a entrada de mosquitos.
Use rede de mosquito, especialmente em torno de playpares ou carrinhos de criança, para proteger você e seus filhos de picadas de mosquito.

As picadas de mosquito são mais comuns no final de agosto e início de setembro. Seu risco é reduzido durante meses mais frios porque os mosquitos não podem sobreviver em temperaturas frias.

Informe quaisquer pássaros mortos que você ver na sua agência local de saúde. Não toque ou manipule esses pássaros. Os pássaros mortos podem passar facilmente pelo vírus do Nilo Ocidental aos mosquitos, o que pode passar para os humanos, mesmo com uma mordida simples. Se algum sinal do vírus for encontrado na área ao redor do pássaro, a agência de saúde provavelmente aumentará a atividade de controle de pragas ou o uso de pesticidas. Essas ações podem impedir a disseminação do vírus antes de serem transmitidas aos seres humanos.

Outlook

Embora exista uma vacina para proteger cavalos contra o vírus do Nilo Ocidental, não há vacina para as pessoas.

O cuidado de apoio durante uma infecção pelo vírus do Nilo Ocidental, especialmente um grave, é importante para a sobrevivência. Procure tratamento se você notar algum dos sintomas descritos acima, especialmente se você sabe que recentemente foi mordido por um mosquito ou visitou um lugar com muitos mosquitos.

É provável que você melhore rapidamente e faça uma recuperação completa de uma infecção pelo vírus do Nilo Ocidental. Mas o tratamento imediato e consistente é a melhor maneira de garantir que seus sintomas permaneçam leves. Isto é especialmente verdadeiro se você tiver certos fatores de risco, como idade avançada ou certas condições médicas.