Programa de seguro de saúde para crianças CHIP
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Os especialistas em saúde estão soando o alarme de que quase 9 milhões de crianças poderiam estar em risco de perder os serviços de saúde.
Eles dizem que isso acontecerá se o Congresso não estender o financiamento para um programa de 20 anos de idade que ajude crianças de famílias de baixa renda a obter seguro.
Nas últimas semanas, os membros do Congresso se concentraram no projeto de saúde de Graham-Cassidy, enquanto outro programa de saúde projetado para ajudar as crianças poderia perder seu financiamento após 30 de setembro.
O Programa de Seguro de Saúde da Criança (CHIP) fornece fundos federais aos estados para fornecer cobertura de seguro de saúde a crianças que não são elegíveis para a cobertura da Medicaid.
O financiamento para o CHIP deverá expirar no sábado, o que pode levar a uma onda de interrupção para as crianças e suas famílias, além dos estados que administram o programa, de acordo com especialistas.
Um projeto de lei para financiar o programa CHIP foi apresentado na semana passada, mas ainda não está claro se o Senado ou a Câmara votarão neste fim de semana.
O CHIP, que foi aprovado pelo Congresso em 1997, custa aproximadamente US $ 13 bilhões por ano, com quase US $ 10 bilhões pagos pelo governo federal, de acordo com a Kaiser Family Foundation.
Nos 20 anos desde que foi aprovada, cada estado começou a fornecer cobertura para crianças.
Quase todos permitem que famílias com renda anual até 200% do nível federal de pobreza participem.
O que acontece se o CHIP não for estendido
Os Estados administram o programa à sua maneira, então um lapso no financiamento federal afetará os estados de forma diferente.
Samantha Artiga, analista da Kaiser Family Foundation, disse basicamente que todos os estados assumiram que o financiamento federal para o programa CHIP continuaria quando eles encontraram seu orçamento de 2018.
"Se o financiamento federal não for estendido, quase todos os estados enfrentarão déficits orçamentários", disse ela à Healthline.
E, acrescentou, alguns estados "antecipam a falta de financiamento em breve". "
Se o financiamento federal cai, os funcionários do estado podem enfrentar dificuldades com os fundos para pagar o programa, resultando em possíveis cortes ou caps em seu programa.
"Estamos realmente começando a superar os prazos em que os estados vão começar a agir", disse Artiga.
A Fundação da Família Kaiser estima que pelo menos 10 estados esgotarão o seu financiamento CHIP até o final de 2017.
Mesmo que o Congresso aproveite o financiamento do programa no futuro, Artiga disse que faltar o prazo de sábado pode levar à turbulência.
Alguns estados, incluindo Nevada, possuem leis que exigem que os funcionários congelem ou fechem a inscrição se os fundos federais diminuírem.
Eles também podem terminar a cobertura até 30 de novembro se não houver fundos federais alocados.
"Se o Congresso faltar o prazo e volta mais tarde para o financiamento, há um potencial para muita confusão nas famílias e também desperdiçou esforços e despesas para os estados", disse ela.
Estados em risco
Um dos estados que enfrenta um prazo apertado é o Minnesota.
No início deste mês, Emily Piper, comissária do Departamento de Serviços Humanos de Minnesota, enviou uma carta à delegação do Congresso de Minnesota, avisando que o financiamento da CHIP estará esgotado até o final de setembro.
Em Minnesota, o programa abrange principalmente crianças não elegíveis para o Medicaid, mas também mulheres grávidas que ganham até 278 por cento do nível de pobreza federal.
Piper advertiu que, sem ajuda federal, "as mulheres grávidas cobertas pela CHIP correriam o risco de perder a cobertura total. "
Piper disse que o estado pode redirecionar US $ 10 milhões de seu fundo geral para essas mulheres, o que poderia manter o programa em mais nove meses.
No entanto, ela advertiu que seria "pena financeira significativa" para o estado.
Piper instou a delegação a ajudar a obter o financiamento CHIP aprovado, chamando o programa de "integral para fornecer cuidados de saúde para crianças em Minnesota". "
Leni Preston, presidente da Consumer Health First, um grupo de advocacia com sede em Maryland, disse que seu estado tem 137 mil crianças em CHIP.
Preston disse que Maryland provavelmente poderá manter o programa a flote até o ano que vem, mas que isso poderia custar um orçamento ao potencial e aos residentes.
"Se Maryland vai cobrir isso, de onde será? "Ela disse a Healthline. "O orçamento do estado não é um poço sem fundo, e ninguém quer aumentar os impostos. "
Artiga disse que estados como Minnesota e Maryland podem ter que tomar decisões difíceis sobre o programa, a fim de manter seus orçamentos equilibrados.
"Há uma série de ações que eles deveriam tomar como fechar ou limitar o programa", explicou.
Jim Kaufman, vice-presidente de políticas públicas da Children's Hospital Association, disse que está preocupado que, mesmo que haja um lapso temporário, as famílias podem começar a receber notificações imediatamente que perderão sua cobertura.
"Depende do estado", disse ele à Healthline. Alguns "dirão que temos que começar a contar às famílias. Outros estados levarão mais "de seu próprio financiamento.
Kaufman disse que existe também a possibilidade de que, em alguns estados, a assistência médica das crianças possa ser interrompida se não houver voto no financiamento federal CHIP até sábado.
"O estado pode começar a colocar listas de espera e colocar também em perigo", disse ele.
Os senadores Orrin Hatch (R-Utah) e o senador Ron Wyden (D-Ore.) Apresentaram um projeto de lei deste mês que estenderia o financiamento para o CHIP nos próximos cinco anos.
"A introdução desta legislação é um importante passo a seguir para assegurar o financiamento ininterrupto do CHIP, fornecendo a certeza necessária para as crianças e famílias vulneráveis que dependem desse programa crítico para cobertura de saúde", afirmou Hatch em um comunicado.
Enquanto tanto Hatch e Wyden disseram que esperam mover a conta rapidamente pelo congresso, não está claro se o projeto chegará até a votação antes do prazo de sábado.
Funcionários da Academia Americana de Pediatria (AAP) apontaram no ano passado que o CHIP junto com o Medicaid ajudaram a reduzir o número de crianças sem seguro de saúde "para o menor nível já registrado. "
" Se o financiamento da CHIP não for prolongado para além de 2017, muitas crianças e mulheres grávidas inscritas no CHIP provavelmente se tornariam insuficientes ou não seguradas, o que ameaçaria seu acesso aos cuidados e os ganhos históricos obtidos para garantir as crianças nas últimas duas décadas, "As autoridades da AAP disseram em um comunicado enviado aos membros do congresso no ano passado.
