Cientistas descobrem interruptores para doenças auto-imunes como esclerose múltipla
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A medicina ocidental tem lutado para encontrar tratamentos eficazes para doenças auto-imunes. Doença de Grave, lúpus e esclerose múltipla: Nenhum tem cura ou um tratamento simples, universalmente eficaz.
Durante 100 anos ou mais médicos esperavam que o tipo de dessensibilização usada para tratar alergias - onde o sistema imunológico aprenda a tolerar doses maiores e maiores da substância problemática - também funcionaria para doenças auto-imunes. Incapaz de fazer com que a idéia funcione na prática, os médicos se voltaram para diminuir a resposta imune do paciente com medicamentos.
anúncio publicitárioMas um novo estudo, publicado na revista Nature Communications, relata um progresso significativo na reconversão do sistema imunológico para não se ativar.
Os pesquisadores da Universidade de Bristol mostraram seu método em um modelo de mouse de esclerose múltipla (MS). Eles começaram com uma "quantidade minúscula" de mielina, a proteína isolante de nervos que o sistema imune cometeu ataques errados em MS. Então eles gradualmente adicionaram mais, disse Graham Britton, um biólogo e um dos autores do papel.
O sistema imunológico tornou-se progressivamente menos reativo à mielina. As mesmas células que atacaram o mielíno foram treinadas para reconhecê-lo como um amigo, em vez de um inimigo.
Publicidade"Você pode converter essas células, que estão sendo agressivas e atacando parte do corpo, sendo protetor e agindo de forma a se comunicar com as outras partes do sistema imunológico para atenuar o ataque e, com sorte, liderar para uma melhora nos sintomas da doença ", disse Britton.
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Publicidade PublicidadeUma nova opinião sobre uma idéia antiga
O conceito é direto, mas o diabo está nos detalhes, de acordo com Britton e Dr Bruce Bebo, vice-presidente associado de descobertas de pesquisa da National MS Society.
"Esse conceito de introdução de tolerância imune muito específica aos alvos de mielina é uma tecnologia líder para tentar ajudar a reduzir os sintomas da EM", disse Bebo. "Este artigo não é definitivo, mas está aumentando nosso conhecimento sobre estratégias para reduzir as respostas imunes à mielina e, em última análise, pode resultar em estratégias para ajudar a parar a EM. "
A chave para o sucesso foi a dosagem precisa e a forma como os pesquisadores prepararam a mielina.
"O obstáculo principal até agora é a forma como você dá essa molécula, a forma que você dá," disse Britton. Ao cortar pedaços da proteína de mielina pequena o suficiente para ser solúvel em água, o time de Britton os tornou mais gerenciáveis para o sistema imunológico.
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Anúncio PublicidadeUma abordagem universal para doenças autoimunes?
O estudo acendeu esperanças de que o mesmo método pudesse funcionar para outras doenças auto-imunes. Há razões para pensar que a mesma técnica funcionaria para outras condições em que os médicos sabem exatamente o que desencadeia a substância, ou o antígeno, o sistema imunológico está atacando por engano.
"Para MS, o objetivo do ataque é realmente bem observado. Mas com algumas doenças é muito menos claro o que esses antígenos são ", advertiu Britton.
Mesmo em MS, conseguir o método para trabalhar para pacientes individuais pode apresentar problemas adicionais, de acordo com a Bebo.
Publicidade"Sabemos que o alvo é mielina e provavelmente proteínas, mas o alvo provavelmente é diferente em pessoas diferentes com MS, e muda ao longo do tempo. É um alvo em movimento ", disse ele. Isso significaria que cada paciente poderia exigir um regime ligeiramente diferente para treinar seu sistema imunológico.
Mesmo assim, o método é susceptível de levar a mais pesquisas sobre tratamentos para MS, doença de Grave e outras condições auto-imunes. E isso é o que os pacientes esperam.
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