Quais são os benefícios da Terra de diatomáceas?

A terra de diatomáceas é um tipo único de areia que consiste em algas fossilizadas.

Foi minado há décadas e tem inúmeras aplicações industriais.

Mais recentemente, apareceu no mercado como um suplemento dietético, afirmou ter vários benefícios para a saúde.

Este artigo examina detalhadamente a terra de diatomáceas e seus efeitos para a saúde.

O que é a Terra de diatomáceas?

Terra de diatomáceas é uma areia natural que se extrai da Terra.

Consiste em esqueletos microscópicos de algas, conhecidas como diatomáceas, que foram fossilizadas ao longo de milhões de anos (1).

Existem dois tipos principais de terra de diatomáceas: grau alimentar, que é adequado para consumo e grau de filtro, que é tóxico para os seres humanos, mas tem muitos usos industriais.

As diatomeas em terra de diatomáceas são em grande parte constituídas por um composto químico chamado sílica.

A sílica é comumente encontrada na natureza, desde areia e rochas até plantas e seres humanos. No entanto, a terra de diatomáceas é uma fonte concentrada de sílica, o que a torna única (2).

É dito que a terra de diatomáceas comercialmente disponível contém 80 a 90% de sílica, vários outros minerais e pequenas quantidades de óxido de ferro (ferrugem) (1).

Bottom Line: Terra de diatomáceas é um tipo de areia que consiste em algas fossilizadas. É rico em sílica, uma substância que tem muitos usos industriais.

Variedades de categoria alimentícia e de categoria não alimentar

A sílica existe em duas formas principais, cristalinas e amorfas (não cristalinas).

A forma cristalina afiada parece vidro sob um microscópio. Possui propriedades que tornam desejável para inúmeras aplicações industriais.

Os dois tipos principais de terra de diatomáceas variam em suas concentrações de sílica cristalina:

• Grau de alimentos: Este tipo contém 0,5-2% de sílica cristalina e é usado como um inseticida bem como um anticorpo anti- agente de aglomeração nas indústrias agropecuária e alimentar. É aprovado para uso da EPA, USDA e FDA (3, 4).
• Classificação do filtro: Também conhecido como grau não alimentar, este tipo contém mais de 60% de sílica cristalina. É tóxico para os mamíferos, mas tem muitas aplicações industriais, incluindo filtração de água e produção de dinamite.

Bottom Line: A terra de diatomáceas com qualidade alimentar é baixa em sílica cristalina e considerada segura para os seres humanos. O tipo não alimentar é rico em sílica cristalina e é tóxico.

Terra de diatomácea como um insecticida

A terra de diatomáceas de qualidade alimentar é frequentemente utilizada como um inseticida.

Quando entra em contato com um inseto, a sílica remove o revestimento externo ceroso do exoesqueleto do inseto.

Sem este revestimento, o inseto não pode reter água e morre de desidratação (5, 6).

Alguns agricultores acreditam que a adição de terra de diatomáceas à alimentação de animais mata vermes e parasitas internos através de mecanismos similares, mas esse uso permanece sem prova (7).

Bottom Line: A terra de diatomácea é um inseticida que funciona removendo o revestimento exterior ceroso do exoesqueleto de insetos. Alguns acreditam que também pode matar parasitas, mas isso precisa ser pesquisado mais.

A Terra de diatomácea tem benefícios para a saúde?

A Terra de diatomáceas de qualidade alimentar recentemente tornou-se popular para os seres humanos como um suplemento dietético.

É alegado ter os seguintes benefícios para a saúde:

• Limpe o trato digestivo.
• Apoie a digestão saudável.
• Melhore o colesterol e a saúde do coração.
• Forneça o corpo com minerais traço.
• Melhorar a saúde óssea.
• Promova o crescimento do cabelo.
• Promova a saúde da pele e unhas fortes.

No entanto, não foram realizados muitos estudos humanos de qualidade sobre a terra de diatomácea como suplemento, de modo que a maioria das reivindicações de benefícios para a saúde são teóricas e anedóticas.

Bottom Line: Os fabricantes de suplementos afirmam que a terra de diatomáceas tem muitos benefícios para a saúde, mas eles não foram comprovados em estudos.

Efeitos sobre a saúde óssea

O silício - a forma não oxidada de sílica - é um dos muitos minerais armazenados no corpo humano.

Seu papel exato não é bem compreendido, mas parece ser importante para a saúde óssea e a integridade estrutural das unhas, cabelo e pele (8, 9, 10).

Devido ao seu teor de sílica, alguns afirmam que a ingestão de terra de diatomácea ajuda a aumentar seus níveis de silício.

No entanto, como este tipo de sílica não se mistura com fluidos, não é bem absorvido, se for o caso. Imagine colocar a areia na água. Os dois simplesmente não se misturam.

Alguns pesquisadores especulam que a sílica pode liberar quantidades pequenas, mas significativas de silício, que seu corpo pode absorver, mas isso não é provado e improvável (8).

Por esta razão, o consumo de terra de diatomácea provavelmente não tem benefícios significativos para a saúde óssea.

Bottom Line: Alguns afirmam que a sílica em terra de diatomáceas pode aumentar o silício em seu corpo e fortalecer os ossos, mas isso não foi comprovado.

Efeitos sobre toxinas

Uma reivindicação de saúde importante para terra de diatomáceas é que isso pode ajudá-lo a desintoxicar "limpando" seu trato digestivo.

Esta afirmação baseia-se na sua capacidade de remover metais pesados ​​da água, que é a propriedade que torna a terra de diatomáceas um filtro popular de grau industrial (11).

No entanto, nenhuma evidência científica verifica se esse mecanismo pode ser aplicado à digestão humana - ou que tenha algum efeito significativo em seu sistema digestivo.

Mais importante ainda, nenhuma evidência apóia a idéia de que os corpos das pessoas estão carregados com toxinas que devem ser removidas.

Seu corpo é perfeitamente capaz de neutralizar e remover toxinas em si.

Bottom Line: Não há evidências de que a Terra de diatomácea ajuda a remover toxinas do sistema digestivo.

Terra de diatomácea pode baixar os níveis de colesterol

Até à data, apenas um pequeno estudo humano investigou a terra de diatomáceas como suplemento dietético.

As 19 disciplinas do estudo, todas com história de colesterol alto, tomaram o suplemento três vezes por dia durante 8 semanas.

Em comparação com os níveis iniciais, o colesterol total diminuiu em 13. 2% (12).

O LDL (o "mau") colesterol e triglicerídeos também diminuiu ligeiramente, e os níveis de colesterol HDL (o "bom") aumentaram após o estudo ter terminado (12).

Os achados são interessantes, mas como o estudo não incluiu um grupo controle, não pode provar que a terra de diatomáceas foi realmente responsável pela redução do colesterol.

Os pesquisadores concluíram que é necessário um estudo controlado por placebo.

Bottom Line: Um pequeno estudo descobriu que a terra de diatomáceas pode reduzir o colesterol e os triglicerídeos. O design do estudo foi muito fraco e pesquisas futuras são necessárias.

Segurança de Terra de diatomácea

Terra de diatomáceas de qualidade alimentar é segura de consumir. Ele passa por seu sistema digestivo inalterado e não entra na corrente sanguínea.

No entanto, você precisa ter muito cuidado para não inalar a terra de diatomáceas.

Se você fizer isso, irritará seus pulmões, como a inalação de poeira. Mas a sílica torna excepcionalmente prejudicial.

Inalar sílica cristalina pode causar inflamação e cicatrização dos pulmões, conhecida como silicose.

Esta condição, que ocorre mais comumente em mineiros, causou aproximadamente 46 000 mortes no ano 2013 sozinho (13, 14).

Como a terra de diatomáceas de qualidade alimentar é menos de 2% de sílica cristalina, você pode pensar que é seguro. No entanto, a inalação prolongada ainda pode danificar seus pulmões (15).

Bottom Line: A terra de diatomáceas com qualidade alimentar é segura para consumir, mas não a inspire. Pode causar inflamação e cicatrização de seus pulmões.

Tempo para desenhar uma linha na areia

Todos queremos melhorar a saúde de uma forma ou de outra.

No entanto, embora alguns suplementos possam definitivamente ajudar, não há absolutamente nenhuma evidência de que a Terra de diatomáceas seja uma delas.

Comer areia simplesmente não parece ser benéfico para os seres humanos, nem natural.