Toxoplasmose: Causas, sintomas e diagnóstico

O que é a toxoplasmose?

A toxoplasmose é uma infecção causada por um parasita. Este parasita é chamado Toxoplasma gondii. Pode ser encontrado em fezes de gatos e carne pouco cozida, especialmente carne de veado, cordeiro e carne de porco. Ele também pode ser transmitido através de água contaminada. A toxoplasmose pode ser mortal ou causar defeitos congênitos graves para um feto se a mãe se infectar. É por isso que os médicos recomendam contra mulheres grávidas escavando ou limpando caixas de lixo de gato.

A maioria das pessoas que têm toxoplasmose nunca tem nenhum tipo de sintomas. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mais de 60 milhões de pessoas nos Estados Unidos estão infectadas com o parasita. As pessoas que correm o maior risco de infecções graves são aquelas com sistemas imunológicos comprometidos e bebês nascidos de mães com infecção ativa durante a gravidez.

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Sintomas

Quais são os sintomas da toxoplasmose?

A maioria das pessoas que foram infectadas com o parasita que causa toxoplasmose não apresenta sinais ou sintomas.

As pessoas que desenvolvem sintomas podem experimentar:

uma febre
inchaço dos gânglios linfáticos, especialmente no pescoço
dor de cabeça
dores e dores musculares
dor de garganta

Estes sintomas podem durar por um mês ou mais e, geralmente, resolver por conta própria.

A toxoplasmose é especialmente grave para as pessoas que têm sistema imunológico enfraquecido. Para essas pessoas, correm o risco de desenvolver:

inflamação cerebral, causando dores de cabeça, convulsões, confusão e coma.
uma infecção pulmonar, causando tosse, febre e falta de ar
uma infecção ocular, causando visão embaçada e dor nos olhos

Quando um feto é infectado, os sintomas podem ser leves ou bastante graves. A toxoplasmose no feto pode ser fatal para o bebê logo após o nascimento. A maioria dos recém-nascidos com toxoplasmose congênita pode parecer normal ao nascer, mas pode desenvolver sinais e sintomas à medida que envelhecem. É particularmente importante verificar o envolvimento no cérebro e nos olhos.

Causas

Quais são as causas da toxoplasmose?

T. gondii é o parasita que causa toxoplasmose. Você pode pegá-lo de carne contaminada que é crua ou não cozida. Você também pode obter toxoplasmose bebendo água contaminada. Em casos raros, a toxoplasmose pode ser transmitida através de uma transfusão de sangue ou de um órgão transplantado.

O parasita também pode existir em fezes. Isso significa que pode ser encontrado em alguns produtos não lavados que foram contaminados com estrume. Lave bem o seu produto para evitar a toxoplasmose.

Nos Estados Unidos, o parasita é encontrado em fezes de gatos. Embora T. gondii é encontrado em quase todos os animais de sangue quente, os gatos são os únicos hospedeiros conhecidos. Isso significa que os ovos do parasita só se reproduzem sexualmente em gatos.Os ovos deixam o corpo do felino através da excreção. Os gatos geralmente não apresentam sintomas de toxoplasmose, mesmo que sejam anfitriões.

As pessoas ficam infectadas com toxoplasmose apenas se ingerir o parasita. Isso pode acontecer quando exposto a fezes de gato contaminadas. Isso é muito provável quando limpa uma lixeira sem lavar as mãos depois.

As mulheres grávidas têm um risco aumentado de passar a toxoplasmose ao feto desta maneira. Por esse motivo, você deve pedir a outra pessoa para cuidar da caixa de lixo de gato durante a gravidez. Se você absolutamente deve limpar a caixa você mesmo, proteja-se com luvas e mude a caixa de lixo de gato diariamente. O parasita não é infeccioso até um a cinco dias depois de ser derramado.

É muito raro que os humanos obtenham toxoplasmose de gatos. De um modo geral, os gatos domésticos que não são permitidos lá fora não carregam T. gondii. Gatos ou gatos selvagens que vivem fora e caçam são mais propensos a ser anfitriões de T. gondii.

Nos Estados Unidos, a maneira mais comum de se infectar com o parasita da toxoplasmose é comer carne crua ou frutas e vegetais não lavados.

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Diagnóstico

Como a toxoplasmose é diagnosticada?

Seu médico normalmente realizará um exame de sangue para verificar se há anticorpos contra este parasita. Um anticorpo é um tipo de proteína que seu sistema imunológico produz quando está ameaçado por substâncias nocivas. Os anticorpos detectam substâncias estranhas por seus marcadores de superfície, chamados antígenos. Os antígenos incluem:

vírus
bactérias
parasitas
fungos

Uma vez que um anticorpo se desenvolveu contra um antígeno particular, ele permanecerá em sua corrente sanguínea para proteger contra futuras infecções com essa substância estranha particular.

Se você já esteve exposto a T. gondii, os anticorpos estarão presentes no seu sangue. Isso significa que você irá testar positivo para os anticorpos. Se seus testes voltam positivos, então você está infectado com esta doença em algum momento de sua vida. Um resultado positivo não significa necessariamente que você atualmente tenha uma infecção ativa.

Se seus testes retornarem positivos para anticorpos, seu médico pode fazer mais testes para ajudar a descobrir exatamente quando você estava infectado.

Se você está grávida e tem uma infecção ativa, seu médico pode testar seu líquido amniótico e o sangue do feto. Um ultra-som também pode ajudar a determinar se o feto foi infectado.

Se seu feto é diagnosticado com toxoplasmose, você provavelmente será encaminhado para um especialista. O aconselhamento genético também será sugerido. A opção de terminar a gravidez, dependendo da idade gestacional do bebê, pode ser oferecida como possibilidade. Se você continuar a gravidez, seu médico provavelmente irá prescrever antibióticos para ajudar a reduzir o risco de sintomas do bebê.

Complicações

Que Complicações Associam-se a Toxoplasmose?

A razão pela qual a mulher grávida deve tomar precauções especiais para evitar a toxoplasmose é que pode ser muito grave, mesmo fatal, para um bebê infectado no útero.Para aqueles que sobrevivem, a toxoplasmose pode ter conseqüências duradouras sobre:

cérebro
olhos
coração
pulmões

Eles também podem ter atrasos no desenvolvimento mental e físico e convulsões recorrentes.

Em geral, os bebês que são infectados no início da gravidez sofrem de problemas mais graves do que os infectados mais tarde na gravidez. Os bebês nascidos com toxoplasmose podem ter maior risco de perda de visão e audição. Algumas crianças podem ser afetadas com dificuldades de aprendizagem

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Tratamentos

Como a Toxoplasmose é tratada?

O seu médico pode recomendar não tratar a sua toxoplasmose se não estiver causando nenhum sintoma. A maioria das pessoas saudáveis que desenvolvem uma infecção não apresentam sintomas ou apresentam sintomas leves que são auto-limitados.

Se a doença é grave, é persistente, envolve os olhos ou envolve os órgãos internos, seu médico normalmente irá prescrever pirimethamine (Daraprim) e sulfadiazine. A pirimetamina também é usada para tratar a malária. A sulfadiazina é um antibiótico.

Se você tem HIV ou AIDS, você precisará continuar esses medicamentos para a vida. A pirimethamine diminui seus níveis de ácido fólico, que é um tipo de vitamina B. Seu médico também pode pedir que você tome vitamina B adicional enquanto toma o medicamento.

Tratamento durante a gravidez

O tratamento durante a gravidez é um pouco diferente. Seu curso de tratamento dependerá de se seu feto está infectado e a gravidade da infecção. O seu médico irá falar com você sobre o melhor curso para o seu caso particular. Muito provavelmente, você receberá um antibiótico de acordo com o quão longe você está em sua gravidez para reduzir a probabilidade de transmissão ao feto. Um antibiótico chamado espiramicina geralmente é recomendado no primeiro e início do segundo trimestre. Uma combinação de pirimmetam / sulfadiazina e leucovorina é geralmente utilizada durante o segundo e terceiro trimestres.

Se o seu bebê não nascido tem toxoplasmose, a pirimmetamina e a sulfadiazina podem ser consideradas como um tratamento. No entanto, ambos os medicamentos têm efeitos colaterais significativos nas mulheres e no feto e são usados apenas como último recurso. Os efeitos colaterais potenciais incluem a supressão da medula óssea que ajuda a produzir células sanguíneas e toxicidade hepática.

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Outlook

Qual é o Outlook para pessoas com toxoplasmose

A perspectiva para pessoas com esta condição depende de vários fatores. As mulheres grávidas que desenvolvem essa condição precisarão trabalhar com o médico para elaborar um plano de tratamento adequado para elas. Os bebês nascidos com toxoplasmose podem receber tratamentos até um ano.

Pessoas com AIDS e crianças com sistema imunológico comprometido podem precisar ser hospitalizadas para tratamento para prevenir complicações.

Se você não está grávida e você não tem nenhuma condição de saúde subjacente, você deve recuperar em várias semanas. Seu médico pode não prescrever quaisquer tratamentos se seus sintomas forem leves e você de outra forma estiver saudável.

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Prevenção