Os 9 principais benefícios para a saúde de comer melancia

A melancia é uma fruta deliciosa e refrescante que também é boa para você.

Contém apenas 46 calorias por xícara, mas é rico em vitamina C, vitamina A e muitos compostos de plantas saudáveis.

Aqui estão os 9 melhores benefícios para a saúde de comer melancia.

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1. Ajuda você a hidratar

Água potável é uma maneira importante de manter seu corpo hidratado.

No entanto, comer alimentos com alto teor de água também pode ajudar.

Curiosamente, a melancia é de 92% de água (1).

Um alto teor de água é uma das razões pelas quais frutas e vegetais ajudam você a sentir-se cheio. A combinação de água e fibra significa que você está comendo um bom volume de alimentos sem muitas calorias.

Bottom Line: A melancia tem um alto teor de água. Isso torna hidratante e ajuda você a sentir-se cheio.

2. Contém nutrientes e compostos de plantas benéficas

Quanto às frutas, a melancia é uma das mais baixas em calorias - apenas 46 calorias por xícara. Isso é mais baixo do que os frutos "baixos em açúcar", como bagas (2).

Um copo (154 gramas) de melancia também possui muitos outros nutrientes, incluindo essas vitaminas e minerais:

• Vitamina C: 21% da RDI
• Vitamina A: 18% do RDI
• Potássio: 5% do RDI
• Magnésio: 4% do RDI
• Vitaminas B1, B5 e B6: 3% de A RDI

Melancia também é alta em carotenóides, incluindo betacaroteno e licopeno. Além disso, tem citrulina, um importante aminoácido.

Aqui está uma visão geral dos antioxidantes mais importantes da melancia:

Vitamina C

A vitamina C é um antioxidante que ajuda a prevenir o dano celular dos radicais livres.

Carotenóides

Os carotenóides são uma classe de compostos vegetais que incluem alfa-caroteno e beta-caroteno, que seu corpo converte em vitamina A.

Licopeno

O licopeno é um tipo de carotenóide que não muda em vitamina A. Este potente antioxidante dá uma cor vermelha para plantar alimentos, como tomates e melancia, e está ligado a muitos benefícios para a saúde.

Cucurbitacina E

A Cucurbitacina E é um composto de planta com efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios. O melão amargo, um parente de melancia, contém ainda mais cucurbitacina E.

Bottom Line: A melancia é uma fruta com baixas calorias em alguns nutrientes, especialmente carotenóides, vitamina C e cucurbitacina E.

3. Contém compostos que podem ajudar a prevenir câncer

Pesquisadores estudaram licopeno e outros compostos de plantas individuais em melancia por seus efeitos anticancerígenos.

Embora a ingestão de licopeno esteja ligada a um menor risco de alguns tipos de câncer, os resultados são misturados. O link mais forte até agora parece estar entre o licopeno e os cânceres do sistema digestivo (1).

O licopeno parece reduzir o risco de câncer ao baixar o fator de crescimento semelhante à insulina (IGF), uma proteína envolvida na divisão celular.Níveis elevados de IGF estão ligados ao câncer (3).

Além disso, a cucurbitacina E foi investigada pela sua capacidade de inibir o crescimento tumoral (4, 5).

Bottom Line: Alguns compostos em melancia, incluindo cucurbitacina E e licopeno, foram estudados quanto ao seu potencial para prevenir o câncer.

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4. Pode melhorar a saúde cardíaca

A doença cardíaca é a principal causa de morte em todo o mundo (6).

Os fatores do estilo de vida, incluindo a dieta, podem reduzir o risco de ataques cardíacos e derrames cardíacos, reduzindo a pressão arterial e os níveis de colesterol.

Vários nutrientes em melancia têm benefícios específicos para a saúde do coração.

Estudos sugerem que o licopeno pode ajudar a reduzir o colesterol e a pressão sanguínea. Também pode ajudar a prevenir danos oxidativos ao colesterol (1).

De acordo com estudos em mulheres obesas pós-menopáusicas e homens finlandeses, o licopeno também pode ajudar a reduzir a rigidez e espessura das paredes das artérias (7, 8).

A melancia também contém citrulina, um aminoácido que pode aumentar os níveis de óxido nítrico no corpo. O óxido nítrico ajuda os vasos sanguíneos a expandir-se, o que diminui a pressão arterial (9).

Outras vitaminas e minerais em melancia também são boas para o seu coração. Estes incluem vitaminas A, B6, C, magnésio e potássio (1).

Bottom Line: A melancia possui vários componentes saudáveis ​​para o coração, incluindo licopeno, citrulina e outras vitaminas e minerais.

5. Pode diminuir a inflamação e o estresse oxidativo

A inflamação é o principal motor de muitas doenças crônicas.

A melancia pode ajudar a diminuir a inflamação e o dano oxidativo, uma vez que é rico em antioxidantes anti-inflamatórios, licopeno e vitamina C (1).

Em um estudo de 2015, os ratos de laboratório foram alimentados com pó de melancia para complementar uma dieta insalubre. Em comparação com o grupo controle, eles desenvolveram níveis mais baixos de proteína C-reativa (um marcador de inflamação) e menos estresse oxidativo (10).

Em um estudo anterior, os seres humanos receberam suco de tomate rico em licopeno com vitamina C. Adicionalmente, seus marcadores de inflamação diminuíram e os antioxidantes subiram. A melancia tem tanto licopeno quanto vitamina C (11).

Como antioxidante, o licopeno também pode beneficiar a saúde do cérebro. Por exemplo, pode ajudar a atrasar o início e a progressão da doença de Alzheimer (12).

Bottom Line: O licopeno e a vitamina C são antioxidantes anti-inflamatórios encontrados na melancia. A inflamação está ligada a muitas doenças crônicas.

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6. Pode ajudar a prevenir degeneração macular

Encontrado em várias partes do olho, o licopeno ajuda a proteger contra danos oxidativos e inflamação.

Também pode ajudar a prevenir a degeneração macular relacionada à idade (AMD). Este é um problema comum no olho que pode causar cegueira em adultos mais velhos (1).

O papel do licopeno como um composto antioxidante e anti-inflamatório pode ajudar a prevenir que AMD se desenvolva e piore.

Linha inferior: O licopeno pode ajudar a manter os olhos saudáveis ​​e proteger-se contra a AMD através das suas funções antioxidantes e anti-inflamatórias.

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7. Pode ajudar a aliviar a dor muscular

Citrulina, um aminoácido na melancia, pode reduzir a dor muscular.

Curiosamente, o suco de melancia parece aumentar a biodisponibilidade da citrulina.

Um pequeno estudo deu aos atletas um suco de melancia simples, um suco de melancia misturado com citrulina ou uma bebida de citrulina. Ambos os drinques de melancia levaram a menos dor muscular e a recuperação da freqüência cardíaca mais rápida, em comparação com a citrulina por conta própria (13).

Os pesquisadores também realizaram um experimento de tubo de ensaio, investigando a absorção de citrulina. Suas descobertas sugerem que a absorção de citrulina é mais efetiva quando é consumida como componente do suco de melancia.

Outras pesquisas também analisaram o potencial de citrulina para melhorar a resistência e o desempenho do exercício. Até agora, a citrulina não parece melhorar o desempenho do exercício nas quantidades estudadas, mas ainda é uma área de interesse de pesquisa (14).

Bottom Line: O suco de melancia tem algum potencial como bebida de recuperação após o exercício. A citrulina pode ser parcialmente responsável por seu efeito de aliviar a dor muscular.

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8. É bom para pele e cabelo

Duas vitaminas na melancia - A e C - são importantes para a saúde da pele e do cabelo.

A vitamina C ajuda seu corpo a produzir colágeno, uma proteína que mantém sua pele flexível e seu cabelo forte.

A vitamina A também é importante para a pele saudável, pois ajuda a criar e reparar as células da pele. Sem vitamina A suficiente, sua pele pode parecer seca e escamosa.

Tanto o licopeno como o beta-caroteno também podem ajudar a proteger sua pele de queimaduras solares (15).

Bottom Line: Vários nutrientes na melancia são bons para o seu cabelo e pele. Alguns ajudam a manter a pele flexível enquanto outros protegem contra queimaduras solares.

9. Pode ajudar a melhorar a digestão

A melancia contém muita água e uma pequena quantidade de fibra - ambas importantes para a digestão saudável.

A fibra pode fornecer volume para suas fezes, enquanto a água ajuda a manter seu aparelho digestivo se movendo eficientemente.

Comer frutas e vegetais ricos em água e fibra, incluindo melancia, pode ser muito útil para promover movimentos intestinais normais.

Bottom Line: A fibra e a água são importantes para uma digestão saudável. A melancia contém os dois.

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Mensagem para levar a casa

A melancia é uma fruta surpreendentemente saudável. Tem um alto teor de água e também oferece muitos outros nutrientes importantes, incluindo o licopeno e a vitamina C.

Estes nutrientes significam que a melancia não é apenas um deleite rico em caloria - também é muito bom para sua saúde.