É Uma cura de AIDS escondida no sangue de 'Elite Controllers?
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Algumas pessoas contraem o HIV e nunca ficam doentes. Essas pessoas são chamadas de "controladores", e estudá-las tem sido um foco para pesquisadores que buscam uma cura para a doença.
Agora, um plano ambicioso chamado The Immunity Project lançou um documento branco descrevendo como eles planejam criar um HIV livre de vacinas para toda a população mundial - com base na análise computadorizada de sangue de controladores de HIV.
anúncio publicitárioEmbora seu trabalho tenha criado alguns papéis na comunidade de pesquisa sobre o HIV, grandes nomes aumentaram o financiamento. A Microsoft doou US $ 1 milhão para o esforço, por exemplo. Mas The Immunity Project voltou-se para o crowdfunding para encontrar os mais de US $ 400.000 necessários para manter seu trabalho avançando. Com 15 dias para ir, mais de US $ 130.000 ainda são necessários para avançar testes usando sangue humano em camundongos.
Uma organização sem fins lucrativos, The Immunity Project se associou com Until There's a Cure e também recebe apoio da Y Combinator, uma incubadora de empresas inovadoras de start-up.
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PublicidadeQuem são os controladores?
Dr. Reid Rubsamen, que fundou uma empresa de entrega de medicamentos chamada Aradigm, Inc., atua como CEO do The Immunity Project. Aradigm é especialista em medicamentos inalados, e como Rubsamen gostaria de ver a vacina do Projeto Imunidade.
O Projeto Imunidade usa um método computadorizado para descobrir como os controladores evadem a AIDS. A chave é a forma como as células dos controladores conseguem alertar seus sistemas imunológicos para atacar o vírus do HIV.
Publicidade PublicidadeAo expressar certas proteínas, as células dos controladores enviam um sinal que mostra o sistema imunológico a melhor localização para atacar a superfície das células do HIV.
"Esses alvos benéficos foram identificados por pesquisadores em laboratórios universitários e indústria privada que usaram análises estatísticas assistidas por computador para essencialmente engenharia reversa dos alvos no vírus HIV preferencial pelas células-T do controlador", disse Rubsamen à Healthline. "Nós acreditamos que os controladores são uma parte importante de avançar com o desenvolvimento de vacinas, porque eles claramente estão fazendo algo correto na defesa contra o vírus. "
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Embora todos os padrões de expressão de proteínas sejam diferentes, The Immunity Project pretende criar um" cocktail "baseado em alguns dos genótipos mais populares de pessoas capazes de suportar o vírus a longo prazo.
Algumas pessoas têm maior controle natural sobre o vírus HIV do que outras.
Publicidade PublicidadeDr. Jay Levy, cientista do AIDS Research Institute da Universidade da Califórnia, em São Francisco, vem estudando controladores por muitos anos.Alguns passam dois anos sem que grande parte do vírus seja detectado em seu sangue, enquanto outros vão 10 anos ou mais, disse ele. Alguns pacientes têm "blips" onde o vírus aparece e depois desaparece.
Levy disse que menos de 1 por cento das pessoas com HIV são controladores de "elite" que nunca ficam doentes, enquanto que até 5 por cento são controladores de vírus em menor grau.
Aproveitando o "sistema imunitário inato"
A Levy acredita que os pesquisadores devem voltar sua atenção para o "sistema imunológico inato", que é a imunidade não específica que cada pessoa nasce e usa para combater as infecções.
AnúncioLevy quer entender melhor como as células "natural killer", ou NK, limitam a infecção e a doença do HIV. Em seu laboratório, ele está examinando as respostas anti-HIV não-citotóxicas das células, ou CNAR.
Depois de estudar pessoas infectadas com HIV que permaneceram saudáveis por 10 anos ou mais, ele determinou que todos eles tinham glóbulos brancos chamados linfócitos CD-8. Agora, o laboratório da Levy quer encontrar a proteína que os linfócitos produzem naturalmente e usá-la para criar tratamentos para o HIV e outras doenças.
Advertisement PublicidadeNão é uma tarefa fácil. Levy comparou isso com a tentativa de encontrar biomarcadores para câncer, embora as empresas tenham surgido em todo o país para esse propósito.
"É esse sistema de comunicação", disse Levy sobre o sistema imunológico. "É a beleza da natureza. "
O problema, disse ele, é que as empresas simplesmente não estão financiando pesquisas sobre terapias imunes. Ele comparou nosso conhecimento de tais terapias para estar em "terceiro ou quarto grau". "
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