O poder de acumulação de provedores de saúde através das consolidações
Índice:
- Consolidações afetam comunidades
- Muitos Drivers Behind Consolidation
- As fusões de saúde podem aumentar os prémios
Uma onda de fusões entre hospitais e grupos de médicos que varreu os Estados Unidos nos últimos anos tem alguns especialistas preocupados que os profissionais de saúde estão ganhando muito poder de mercado.
Ao mesmo tempo, essas fusões consistiam em dois ou mais hospitais concorrentes unindo forças. Esses tipos de fusões ainda acontecem. Mas os hospitais também estão juntando-se com práticas médicas, clínicas ambulatoriais e outros estabelecimentos de saúde para formar sistemas de saúde super dimensionados.
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Consolidações afetam comunidades
Cada consolidação de provedores é única. Mas todos eles afetam as pessoas que dependem dos hospitais e consultórios médicos em sua comunidade.
Molly Rosbach, uma jornalista de saúde com o Yakima Herald, fornece um vislumbre do que se passa em uma fusão e como isso pode afetar os pacientes.
Executivos do Yakima Valley Memorial Hospital em Washington foram buscar uma parceira ou comprador em um esforço para salvar seu hospital comunitário independente.
Ao longo do processo de busca, aqueles que seriam afetados pela fusão começaram a suscitar suas preocupações. O hospital deveria mudar os registros médicos eletrônicos? Quantos empregos locais seriam perdidos se a entidade combinada precisasse reduzir custos para compensar o investimento? Haveria perda de controle ou serviços locais?
Depois de um ano de busca, foi estabelecida uma parceria entre o Memorial do Vale do Yakima e o Sistema de Saúde da Virginia Mason de Seattle. Mas o anúncio não tornou mais claro o que esta joint venture significa para os pacientes e para a comunidade.
O acordo Memorial-Virginia Mason é um exemplo de hospitais que sobrevivem e crescem através da parceria.
Os sistemas de saúde também podem usar sua força financeira para arrebatar outros hospitais e grupos de médicos - todos os quais podem transportar outros tipos de bagagem.
Nos últimos anos, o número de hospitais católicos no país cresceu. Isto é parcialmente através de sistemas de saúde católicos que absorvem outros hospitais, algumas organizações não religiosas.
Alguns grupos levantaram a preocupação de que esses tipos de consolidação ameaçam o acesso das mulheres aos cuidados de saúde reprodutiva, uma vez que os hospitais adquiridos estão sob as restrições dos sistemas de saúde católicos. De acordo com um relatório do MergerWatch Project e da American Civil Liberties Union, a doutrina da igreja proíbe uma ampla gama de serviços em suas instalações, incluindo contracepção, muitos tratamentos de infertilidade e cuidados de aborto.
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Muitos Drivers Behind Consolidation
Os motivos para a consolidação dos profissionais de saúde variam.Alguns sistemas de saúde apostam em maiores como um meio para uma maior eficiência e uma melhor coordenação dos cuidados.
Por exemplo, a consolidação pode significar que os pacientes podem receber a maior parte de seus cuidados dentro de um único sistema de saúde. Ou os custos podem ser cortados à medida que os serviços administrativos - como registros médicos eletrônicos - são compartilhados em uma maior quantidade de instalações.
AnúncioRecentemente, no entanto, a Lei de Cuidados Acessíveis foi culpada por um aumento nas fusões e aquisições no setor de saúde. Em setembro, o Congresso realizou audiências sobre consolidação no setor de seguros de saúde, em especial entre Anthem e Cigna, e Aetna e Humana.
As audiências também abordaram o papel do ato de saúde em direcionar a consolidação entre provedores. A discussão se dividiu em linhas partidárias.
Publicidade PublicidadeDemocratas chamaram a ACA de uma reação à consolidação que já estava ocorrendo. Os republicanos disseram que o direito da saúde sufocou a concorrência e forneceu incentivos ao pagamento que estimulam a consolidação.
De acordo com a empresa de pesquisa Irving Levin Associates, a partir de agosto, houve mais ofertas de hospitais nos EUA em 2015 do que durante o mesmo período de qualquer ano anterior desde 1999. Essa tendência ascendente inclui um aumento em 2010, ano em que a lei de saúde passou.
Mas mudanças recentes no Medicare e no Medicaid também podem conduzir parte da consolidação.
AnúncioNo início deste ano, funcionários da Saúde e dos Serviços Humanos anunciaram que 30 por cento dos pagamentos do Medicare estariam ligados a modelos alternativos. Isso inclui organizações de cuidados responsáveis que se concentram em cuidados integrados e coordenados.
Estes novos modelos de pagamento não requerem fusões e aquisições. Mas os sistemas de saúde podem reunir todas as peças necessárias para cuidar melhor os pacientes - hospitais, grupos de médicos, laboratórios ambulatoriais e centros de imagem.
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As fusões de saúde podem aumentar os prémios
Existe outro motivo para um aumento das consolidações, que não pode atrair tanto atenção. Os sistemas de saúde podem estar crescendo, a fim de exigir maiores pagamentos de companhias privadas de seguros de saúde. Embora isso melhore a linha de fundo dos fornecedores, os benefícios para os pacientes são menos claros.
Alguns especialistas estão preocupados com o facto de o aumento da quota de mercado dos prestadores aumentar as taxas do seguro de saúde sem uma melhoria correspondente na qualidade dos cuidados prestados.
Em 2010, o Dr. Robert Berenson, pesquisador do Instituto Urbano, examinou como os hospitais da Califórnia se uniram para aumentar seu poder de mercado e aumentar sua alavancagem contra as seguradoras.
A tática dos fornecedores funcionou. Em alguns casos, as seguradoras pagaram aos hospitais e aos grupos de médicos mais de 200% do que o Medicare teria para os mesmos serviços.
A nível nacional, as seguradoras pagam hospitais e médicos em média apenas 20 a 30 por cento mais do que as taxas do Medicare.Mas, embora os prestadores tenham se mostrado bem, isso também se traduz em prémios de seguro mais elevados no mercado de cuidados de saúde da Califórnia.
Um relatório de 2005 da Fundação Robert Wood Johnson encontrou um aumento semelhante em todo o país nos preços após as consolidações hospitalares, às vezes excedendo 20% após uma fusão.
No entanto, outro estudo do Instituto Altarum sem fins lucrativos não encontrou vínculo entre consolidação hospitalar e preços.
Berenson chama o uso dos provedores de seu crescente poder de mercado para negociar taxas mais elevadas o "elefante na sala" que raramente é mencionado.
Mas pode estar reunindo mais atenção durante a corrida presidencial da U. S. Na campanha, a candidata presidencial democrata Hillary Clinton falou sobre fusões de seguradoras de saúde e provedores.
"Como vemos mais consolidação em saúde, entre provedores e seguradoras, estou preocupado que o equilíbrio de poder esteja se afastando muito dos consumidores", afirmou Clinton em comunicado.
