O fator de crescimento pode ser uma chave para vidas mais longas
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Como os médicos ganharam o controle sobre a maioria das doenças infecciosas e identificaram tratamentos efetivos para doenças crônicas, alguns pesquisadores médicos começaram a se concentrar no envelhecimento em si.
Vivemos mais, mas ainda morremos inevitavelmente, e esses pesquisadores esperam explicar o porquê.
Publicidade PublicidadeUm estudo publicado hoje na revista Proceedings of the National Academy of Science sugere que um fator de crescimento pode ajudar a estender a função do timo, que produz células T - as estrelas do rock do nosso sistema imunológico.
O estudo sugere que a diminuição dos níveis do fator de crescimento FGF21 no timo torna mais difícil o órgão produzir células T.
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A pesquisa foi encabeçada por Vishwa Deep Dixit, professor de medicina comparada e imunobiologia na Yale School of Medicine. Os cientistas modificaram geneticamente os ratos para produzir mais FGF21 e depois compararam os resultados com ratos padrão.Publicidade Publicidade
Os ratos do fator de crescimento viveram 40 por cento mais do que os ratos de controle.Leia mais: PTSD ligado ao envelhecimento mais rápido, morte anterior »
O novo estudo baseia-se em pesquisas controversas de vários anos que descobriram que a restrição calórica, se não resultar em desnutrição, pode prolongar a expectativa de vida.
Os pesquisadores concentraram-se no FGF21 porque o corpo produz mais quando a ingestão calórica é restrita. O hormônio permite que o corpo queime gordura quando seu combustível de escolha - glicose - é escasso.
FGF21 também pode ser eficaz como medicamento injetado. E porque induz perda de peso e aumenta a sensibilidade à insulina, o FGF21 também está sendo considerado como um possível tratamento para obesidade e diabetes tipo 2.
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Se pesquisas posteriores em ensaios em humanos levam a achados semelhantes, os pacientes com câncer que se recuperem da quimioterapia provavelmente seriam os primeiros a tentar o tratamento para ver se isso ajuda a reconstruir seus sistemas imunológicos."Elevar os níveis de FGF21 em idosos ou em pacientes com câncer que sofrem transplante de medula óssea pode ser uma estratégia adicional para aumentar a produção de células T, e assim reforçar a função imunológica", disse Dixit em comunicado.
O estudo foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde, pela Fundação Robert Welch e pelo Instituto Médico Howard Hughes.
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