Droga da rua: perigo perigoso da cinza
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É chamado de "morte cinza" e, aparentemente, por uma boa razão.
Este coquetel opioide perigoso é responsável por uma série de overdoses fatais nos Estados Unidos, e sua potência tem preocupações às autoridades.
Publicidade PublicidadeNomeado por sua cor cinza, a droga parece uma mistura de concreto seco. Também pode aparecer em pedaços ou pedras.
Autoridades em estados como Indiana, Ohio, Geórgia e Alabama informaram que a droga voltou recentemente.
A Geórgia sozinha teve 17 overdoses relacionadas a ela, bem como pelo menos 50 incidentes envolvendo a droga nos últimos quatro meses.
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Uma combinação mortal de drogas poderosas
Apesar da descrição visual relativamente uniforme, a "morte cinzenta" não é apenas uma droga.
Publicidade PublicidadeA combinação exata de substâncias que compõem o fármaco parece variar amplamente, mas analgésicos poderosos como fentanil e carfentanil são comuns, bem como o menos conceituado designer de drogas U-47700.
Cada um dos três medicamentos já são mais fortes que a heroína, e uma combinação de qualquer um deles é incrivelmente arriscada para os usuários.
"A morte cinzenta é uma das combinações mais assustadoras que já vi em quase 20 anos de análise de drogas químicas forenses", disse à Associated Press Deneen Kilcrease, do Georgia Bureau of Investigation.
O fentanil, o componente mais conhecido da morte cinzenta, é um opióide sintético que foi sintetizado pela primeira vez em 1960.
Ele desempenhou um papel proeminente na atual epidemia de opiáceos da América do Norte. O fentanil e outros opióides sintéticos foram responsáveis por quase 10 000 mortes nos Estados Unidos somente em 2015 - um aumento de mais de 70%, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Publicidade PublicidadeO carfentanil menos comum é usado principalmente como sedativo para elefantes e outros animais grandes.
Os traficantes de drogas podem mover uma quantidade elevada ou alto volume do produto em um pacote bastante pequeno. Dr. Seonaid Nolan, Universidade de British Columbia U-47700, outro poderoso opióide sintético, ganhou atenção pública significativa quando foi descoberto na corrente sanguínea da estrela do rock, juntamente com vários outros opióides, incluindo o fentanil, no momento do músico morte.
O fascínio do fentanil e outros opióides sintéticos para traficantes de drogas reside na sua força.
AnúncioO fentanil é 50 a 100 vezes mais potente do que a morfina. E o carfentanil diminui, sendo 10 000 vezes mais potente do que a morfina.
"Os traficantes de drogas podem mover uma quantidade alta ou alto volume do produto em um pacote bastante pequeno", Dr.Seonaid Nolan, cientista clínico em medicação de dependência da Universidade da Colúmbia Britânica, disse à Healthline.
Publicidade PublicidadeOs opiáceos tradicionais, como a morfina e a heroína, são derivados da planta de papoula. No entanto, os opióides sintéticos podem ser produzidos inteiramente a partir de precursores químicos.
Sem ter que confiar na planta de papoula torna a produção de opióides sintéticos muito mais simples.
"Você pode fabricá-lo em um laboratório", disse Nolan.
AnúncioÀ medida que o número de mortes causadas por opióides sintéticos aumenta, a Administração Federal de Controle de Drogas (DEA) e outras agências começaram a apontar os dedos para os importadores estrangeiros das drogas.
Eles explicitamente chamaram a China como potencialmente o maior produtor - uma acusação que o governo chinês negou.
Publicidade PublicidadeA potência de drogas como o fentanil e seus análogos permite que os sindicatos de medicamentos enviem menos produtos físicos através da fronteira, tornando as buscas e apreensões muito mais difíceis para os costumes e outras agências.
Em muitos casos, os medicamentos são enviados diretamente aos usuários através do sistema postal.
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Potencie um problema
Quando os traficantes domésticos adquirem os opióides, eles podem não saber o quão forte é o lote.
Além disso, como as drogas são criadas em laboratórios não regulamentados, a potência pode mudar de uma remessa para a próxima.
"Porque é tão potente, um pequeno erro na preparação da droga pode levar a consequências letais", disse Nolan.
Um incidente recente em Ohio fez notícia nacional quando um policial sofreu uma overdose causada pelo fentanil depois que a substância entrou em contato com as mãos quando ele tentou escovar o pó do uniforme.
Em termos científicos, o que torna o fentanil e seus análogos perigosos é a solubilidade lipídica. Em outras palavras, quão prontamente o produto químico pode passar através de tecidos adiposos no corpo.
[Estas drogas] não se metabolizam. Eles vão direto ao cérebro. Francesco Leri, Universidade de GuelphA solubilidade lipídica elevada do fentanil torna um analgésico útil porque pode ser usado em uma variedade de sistemas de liberação lenta através da pele: remendos aplicados ao corpo ou pirulitos dissolvidos na boca de um paciente sem tendo que ser digerido no estômago.
Francesco Leri, PhD, professor da Universidade de Guelph, que estuda farmacologia comportamental e neurociência, disse à Healthline que a solubilidade lipídica faz uma grande diferença quando se trata da segurança dos opióides.
"Você precisa de quantidades menores e menores porque [estas drogas] não se metabolizam. Eles vão direto ao cérebro ", disse ele.
No caso do oficial em Ohio, o fentanil conseguiu passar pelo corpo através dos tecidos na mão.
"[Estas drogas] são de ação muito rápida e produzem uma profunda depressão da respiração e outras funções do sistema nervoso central que levam a muitas mortes", disse Edward Bilsky, PhD, diretor-geral e professor de Ciências Biomédicas da Pacific Northwest University. Healthline."Os primeiros atendentes e outros em torno da vítima precisam ser cuidadosos devido à exposição secundária. "
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A necessidade do "tiro de segurança"
O que os três especialistas contactados pela Healthline concordaram era a necessidade de uma disponibilidade mais ampla da droga naloxona - muitas vezes referida pelo seu nome comercial, Narcan - em face de aumento de overdoses e fatalidades relacionadas a opiáceos.
Naloxona é usado para reverter os efeitos de uma overdose de opióide, daí o apelido como "salvar o tiro" ou "tiro de resgate". "
Não impede overdose.
A naloxona funciona ligando-se aos mesmos receptores que os opióides no cérebro e, na verdade, destrói as moléculas de opiáceos - parando ou reverte os sintomas físicos de uma sobredosagem, a saber, a depressão respiratória.
No entanto, o medicamento só está disponível por meio de receita médica, e as leis que o regulam variam de estado para estado. Atualmente, 47 estados e o Distrito de Columbia possuem leis que regulam as prescrições de naloxona por profissionais médicos.
"A controvérsia", disse Bilsky, "em alguns estados e comunidades é: permitimos que um antídoto como a naloxona seja amplamente distribuído ao pessoal não médico? É uma droga surpreendente que pode salvar vidas. "
" Se todos estivessem equipados com um kit de naloxona, certamente poderíamos reduzir o risco de mortalidade associada a esses análogos no mercado de drogas ilícitas ", disse Nolan.
Leri argumenta que, ainda mais do que apenas o uso de naloxona, os Estados Unidos e o Canadá precisam reavaliar o vício, "dissociando o uso de drogas contra o crime". "
" Tentando restringir o transporte ilícito de substâncias que são extremamente poderosas, e você pode encaixá-las em uma pequena garrafa e essencialmente vendê-la para milhares de pessoas. Como você impede isso? " ele disse.
