Idosos: a boa atitude ajuda com o estresse, o envelhecimento
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Uma boa atitude poderia ser o melhor remédio para idosos que enfrentam situações estressantes.
De acordo com um novo estudo da Universidade Estadual da Carolina do Norte, a manutenção de uma atitude positiva em relação ao envelhecimento proporciona aos idosos mais resiliência durante a adversidade.
Publicidade PublicidadeOs pesquisadores tiveram 43 participantes entre 60 e 96 anos completam o mesmo questionário por oito dias consecutivos.
Entre outras coisas, os participantes foram perguntados se eles se sentiam tão úteis agora como eram quando eram mais jovens, e se eles estavam tão felizes agora quanto eram mais jovens.
Ele também perguntou sobre seus níveis de estresse e os efeitos de emoções negativas, como medo ou angústia.
Publicidade"Descobrimos que as pessoas no estudo que tinham atitudes mais positivas em relação ao envelhecimento eram mais resistentes em resposta ao estresse - o que significa que não houve um aumento significativo nas emoções negativas", Jennifer Bellingtier, Carolina do Norte Estudante estadual e autor de estudo principal, disse em um comunicado.
Bellingtier acrescentou que outros participantes do estudo com atitudes mais negativas em relação ao envelhecimento apresentaram maiores efeitos emocionais negativos em dias estressantes.
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Por que a atitude conta
Dr. Shevaun Neupert, professor associado de psicologia da universidade e autor principal do estudo, disse que os resultados mostram que a forma como abordamos o envelhecimento pode afetar a forma como respondemos a situações difíceis à medida que envelhecemos.
"Isso afeta a nossa qualidade de vida e também pode ter ramificações de saúde. Por exemplo, mais respostas emocionais adversas ao estresse têm sido associadas a riscos de saúde cardiovascular aumentados", disse ela em um comunicado.
Neupert acrescentou que as atitudes podem variar de acordo com as culturas, e seu estudo provavelmente refletiu os americanos, mas não as pessoas mais velhas em todo o mundo.
Neupert disse à Healthline que os pesquisadores estão no meio de um maior estudo de acompanhamento que incluirá informações de adultos mais jovens para ver se os mesmos resultados são verdadeiros para populações mais jovens.
Publicidade A publicidade é provável que alguns aspectos dessas atitudes sejam mais fáceis de mudar do que outros. Dr. Shevaun Neupert, Universidade Estadual da Carolina do NorteEla disse que a maneira pela qual as atitudes são medidas sugere que podem existir fontes internas e externas de diferentes atitudes.
"É provável que alguns aspectos dessas atitudes sejam mais fáceis de mudar do que outros", disse ela.
Sentir-se útil, apesar da idade, por exemplo, poderia estar ligado a sentimentos de controle. Portanto, uma pessoa que se sentia menos útil poderia trabalhar em seus sentimentos de controle para aumentar sua atitude positiva.
Propaganda O controle está positivamente associado à saúde mental, física e cognitiva, acrescentou Neupert.
Em geral, a pesquisa mostrou que atitudes positivas sobre o envelhecimento na meia idade e na velhice estão ligadas a atrasos no início do declínio cognitivo, longevidade e eventos cardiovasculares, disse o Dr. Thomas M. Hess, psicólogo do Estado da Carolina do Norte Universidade.
Publicidade PublicidadeEmbora os cientistas não tenham certeza de por que esse é o caso, Hess disse que a percepção de falta de controle relacionada ao envelhecimento pode fazer com que as pessoas exercem ou se envolvam em atividades sociais menos ou não.
Ele também observou que ter um senso de controle pode influenciar a forma como respondemos ao estresse.
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AnúncioPermanecendo animado
Alterar nossas atitudes em relação ao envelhecimento pode ser tão simples como permanecer conectado com os outros à medida que envelhecemos.
"Reduzir o isolamento contribuirá muito para ajudar as pessoas a ter perspectivas positivas à medida que envelhecemos", disse à Healthline Theresa Nguyen, assistente social e diretora sênior de políticas e programas da Mental Health America.
Publicidade PublicidadeOs idosos podem orientar as pessoas mais jovens, tomar aulas ou se oferecerem, especialmente se forem aposentados, pois novos papéis podem ajudar a manter uma sensação de auto-estima.
Em seu trabalho com adultos mais velhos, Nguyen descobriu que muitos idosos estavam em casa e lidavam com a aposentadoria ou com a perda de um cônjuge.
Muitas pessoas refletiram sobre o passado, o que poderia trazer pensamentos positivos, mas nada mudou até se conectarem com outros.
"Os centros intergeracionais, onde pré-escolas e lares são integrados, são um excelente exemplo de uma maneira inovadora e poderosa de atender duas necessidades, reduzindo o isolamento", disse ela.
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Contagem de autopercepções
O que nos dizemos pode ser tão importante como a forma como gastamos nossos anos dourados.
O estudo de Hess 2009 publicado na revista Experimental Aging Research concluiu que as pessoas que achavam que sua memória pioraria com a idade estavam corretas.
Os pesquisadores concluíram que, se os adultos mais velhos forem informados de que as pessoas mais velhas geralmente fazem mal em um teste, eles pioraram do que aqueles que não foram informados. Se eles pensam que estão sendo desprezados por causa da idade, isso pode contribuir para um mau desempenho.
É importante que os adultos mais velhos tenham uma forte auto-estima, pois pode ajudá-los a lidar com potenciais ameaças à saúde que normalmente ocorrem em adultos seniores, informou um estudo de 2014 na revista Psychoneuroendocrinology.
Os pesquisadores descobriram que, em pessoas com mais de 60 anos de idade, o cortisol aumentou se a auto-estima diminuiu, portanto, ter certeza de que isso não aconteça é imperativo.
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Obtendo ajuda
Hess disse que a simples exposição a imagens positivas do envelhecimento pode ajudar as pessoas a desenvolver melhores atitudes e talvez até abraçar o processo.
Paul Gionfriddo, presidente e diretor executivo da Mental Health America, disse à Healthline que as pessoas precisam saber que depressão e ansiedade não são partes naturais do envelhecimento.
Em vez disso, são condições de saúde tratáveis que os idosos podem tomar medidas para superar.
"Eu acho que estamos vendo mais receptividade [ao tratamento], não menos, porque cada geração de idosos se sente um pouco mais jovem do que a geração que veio antes", disse ele.
