Ebola Crisis Eases in Africa. O que agora?
Índice:
- Deslocando da resposta de crise ao planejamento para o futuro
- Ajustando os cuidados de saúde em países de difícil acesso
- Mais trabalhadores da saúde necessários a longo prazo
- Além de identificar pessoas em risco de infecção pelo Ebola, uma estratégia chave para lutar contra futuros surtos para desenvolver vacinas e medicamentos para combatê-los.
Nesta semana, o presidente Obama anunciou planos para levar para casa a maioria das tropas de 1, 300 U. S. que foram enviadas para combater o surto Ebola em curso na África Ocidental. A partida indica que os funcionários da U. S. acreditam que a crise foi amplamente contida.
Embora o número de pessoas com a doença estivesse caindo, a Organização Mundial da Saúde disse na terça-feira que houve um recente aumento nos casos na África Ocidental. O surto matou mais de 9 000 pessoas até à data, a maioria na Guiné, na Libéria e na Serra Leoa.
anúncio publicitárioA epidemia atual começou com apenas um único caso em uma pequena aldeia no sudeste da Guiné, de modo que as autoridades são rápidas em evitar exagerar os sucessos dos últimos meses.
Bom progresso está sendo feito, mas o surto ainda apresenta uma grave ameaça. Dr. David Nabarro, enviado especial da ONU em Ebola "Bom progresso está sendo feito, mas o surto ainda representa uma grave ameaça", disse o Dr. David Nabarro, enviado especial do secretário-geral da ONU para Ebola, a repórteres em Genebra em Terça.
Cada novo caso de Ebola que ocorre - 221 nas últimas três semanas sozinho - pode levar a inúmeros outros. Portanto, o caminho para acabar com o foco atual é longo e cheio de muitos desafios.
Anúncio"Esperamos realmente que não haja complacência entre qualquer pessoa envolvida na resposta", disse Nabarro. "Nós temos que realmente trabalhar duro para chegar ao que chamamos casos zero e transmissão zero. "
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AnúncioPublicidadeDeslocando da resposta de crise ao planejamento para o futuro
Embora os EUA continuem a fornecer financiamento para a região, apenas 100 as tropas permanecerão atrasadas para ajudar os profissionais médicos e a equipe de apoio até o final de abril. Até à data, os militares da U. S. gastaram US $ 400 milhões em esforços para combater o Ebola.
Se a crise realmente virou uma esquina à medida que a atenção da mídia começou a diminuir, é claro que a comunidade internacional já passou de gerenciar a crise para proteger esses países de crises similares no futuro.
Agências não-governamentais como a Oxfam, que apoiou as comunidades da África Ocidental na redução da propagação do Ebola, agora estão pedindo uma abordagem de longo prazo. Parte disso inclui a revitalização das economias dos países que foram severamente atingidas pela epidemia.
Não pode haver desculpas para não ajudar a colocar essas economias e as suas vidas juntas. Mark Goldring, Oxfam"O mundo estava atrasado em acordar a crise do Ebola. Não pode haver desculpas para não ajudar a colocar essas economias e voltar a viver ", disse o presidente-executivo da Oxfam GB, Mark Goldring, em comunicado de imprensa.
No momento, o "Plano Marshall" pós-Ebola de vários milhões de dólares, proposto pela Goldring, existe apenas como um chamado de clarão para nações e grupos de ajuda internacional.
Publicidade PublicidadeSe implementado, o plano incluirá o fornecimento de dinheiro às famílias afetadas pela crise, criando novos empregos e investindo em serviços essenciais como água, saneamento, saúde e educação.
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Ajustando os cuidados de saúde em países de difícil acesso
Qualquer conversa sobre um plano para o futuro na África Ocidental precisa incluir a busca de formas de fortalecer os sistemas de saúde na região.
AnúncioDepois que a crise atual atinge "zero casos e zero transmissão", o Ebola permanecerá no continente. Os seres humanos não são o único anfitrião do vírus. Os pesquisadores acreditam que o vírus é abrigado por animais. Os morcegos são os anfitriões mais prováveis.
Mesmo antes da epidemia atual, a Libéria, a Serra Leoa e a Guiné, todos sofreram escassez de médicos, falta de treinamento e provisões médicas, e não há clínicas suficientes nas áreas rurais onde vivem muitas pessoas.
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A ajuda internacional que serviu para a região ajudou as organizações não governamentais e os militares da U. S. a impulsionar a infra-estrutura de saúde nesses países.
Incluía o edifício militar U. S. 10 unidades de tratamento Ebola e outros laboratórios para acelerar o teste de amostras de Ebola. Além disso, milhares de médicos e enfermeiros civis criaram uma loja na área para ajudar as comunidades sobrecarregadas pelo surto.
Mas, como com os militares da U. S., esses profissionais de saúde externos podem não permanecer indefinidamente. Isso deixa esses países com os mesmos índices baixos de médico a paciente que tinham antes do surto.
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Mais trabalhadores da saúde necessários a longo prazo
A reconstrução do sistema de saúde na África Ocidental exigirá que as agências de ajuda mantenham futuros focos, seja elebola ou outros contágios. Alguns funcionários já pediram que as agências observem o futuro.
Publicidade Publicidade"A primeira coisa que podemos fazer é fazer a resposta da crise de forma a construir uma resiliência real nos sistemas de saúde desses três países", disse o Dr. Rajiv Shah, da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, no Brookings Instituição em 12 de novembro.
Mais médicos são necessários, mas eles não são a única solução. Durante a crise atual, os membros da comunidade foram treinados para ajudar na resposta Ebola e se protegerem da doença. As abordagens baseadas na comunidade, como essa, foram adotadas por organizações como a Fundação Bill & Melinda Gates. Funcionários dizem que isso pode funcionar bem para futuros surtos de Ebola.
"Isso vai levar a milhares de profissionais de saúde comunitários capacitados que devem ser capazes de impulsionar uma resposta de saúde baseada na comunidade na África Ocidental nos próximos anos", disse Shah.
A captura de epidemias futuras antes de atingir a magnitude do atual também requer melhores maneiras de identificar casos de doenças infecciosas mais cedo.Feito corretamente, esse tipo de "rastreamento de contatos" pode limitar a propagação da doença.
O motivo pela qual a epidemia ainda está acontecendo é que não agimos com rapidez suficiente no momento. "Se um bom sistema de rastreamento de contatos tivesse sido implementado desde o início do surto, lá não seria motivo para colocar as pessoas em quarentena ", escreveu a epidemiologista Amanda Tiffany, que trabalha para Médicos Sem Fronteiras / MSF, no site da organização de ajuda.Esta abordagem requer um investimento na infra-estrutura de saúde pública, incluindo centros de gestão e sistemas de ambulância. A comunidade internacional também precisará responder mais rapidamente na próxima vez que ocorrer um surto.
"A razão pela qual a epidemia ainda está acontecendo é que nós - a comunidade internacional - não agimos rápido o suficiente na época", disse Tiffany. "Se ocorrer outro surto, o que deve ser feito de forma diferente é aumentar a velocidade da resposta. "
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A Vacina Ebola poderia fornecer alívio no futuro
Além de identificar pessoas em risco de infecção pelo Ebola, uma estratégia chave para lutar contra futuros surtos para desenvolver vacinas e medicamentos para combatê-los.
Atualmente, não existe vacina aprovada para o Ebola, embora a pesquisa de vários grupos esteja em andamento. A Food and Drug Administration também adicionou Ebola à sua lista de doenças negligenciadas, na esperança de estimular a pesquisa por empresas farmacêuticas.
Uma vacina Ebola bem-sucedida proporcionaria às pessoas imunidade a longo prazo contra o vírus. Mas alguns pesquisadores dizem que esse tipo de abordagem médica provavelmente não será efetivo por conta própria.
"É bastante irreal pensar que haverá programas de vacinação em grande escala em áreas onde o vírus Ebola ocorre", disse Travis K. Warren, pesquisador da Divisão de Ciências Moleculares e Translacionais da US Medical Research Instituto de Doenças Infecciosas.
A vacinação de todos em uma determinada região da África contra qualquer doença é um desafio por si só - como é visto em questões que enfrentam os programas de vacinas existentes. Mas o vírus Ebola ainda pode surgir em áreas onde as pessoas não foram vacinadas. Isso significa que os médicos precisam ter medicamentos disponíveis para tratar as pessoas depois de terem sido expostas ao vírus.
"Precisamos da capacidade de fornecer às pessoas drogas e terapias que as protejam contra o vírus uma vez que tenham sido diagnosticadas", disse Warren.
Warren é o autor principal de um estudo, publicado em 10 de fevereiro na revista mBio, que analisou a eficácia de moléculas sinteticas "antisentido" que visam o código genético do vírus Ebola. Nesse estudo, a droga em desenvolvimento protegeu 75 por cento dos macacos do vírus Ebola quando foi administrado 30 a 90 minutos após a infecção.
O medicamento ainda não foi testado em pessoas. Então, e outros tratamentos médicos para o vírus, são provavelmente meses de distância.
Isso deixa a comunidade internacional com o desafio de proteger as comunidades da África Ocidental do Ebola - agora e no futuro. Para gerenciar isso, eles precisarão prestar especial atenção ao sucesso e às falhas do ano passado.
"Espero que, por causa das lições aprendidas com a situação atual", disse Tiffany, "o próximo surto de Ebola nunca terá a chance de ficar tão fora de controle. "
