Pesquisa de células-tronco: Brain Dead
Índice:
A empresa de biotecnologia Bioquark, com sede em Filadélfia, está se preparando para executar ensaios na América Latina de um novo e controverso tratamento para restaurar a função cerebral em pessoas com danos cerebrais.
O procedimento consiste em várias partes diferentes. Um dos quais usa as próprias células-tronco de um paciente para regenerar o tecido cerebral morto. O procedimento também inclui uma injeção peptídica na coluna vertebral, terapia a laser no cérebro e estimulação nervosa.
anúncio Publicidade"A primeira coisa que estamos realmente a ver é como fazemos esse novo tecido, ao longo da linha de como é feito na natureza", disse Ira Pastor, CEO da Bioquark, à Healthline.
Os médicos e a equipe medem a atividade do cérebro e os sinais físicos do paciente para determinar se houve ou não uma melhora.
Embora a pesquisa tenha sido rotulada como uma tentativa de "levantar os mortos", Pastor disse que existem realmente limitações significativas para o alcance do que estão tentando realizar.
"Estamos apenas focando no que chamamos de zona cinza que existe entre um coma profundo e o chamado coma irreversível, que é a definição de morte cerebral e a transição para a sujeito através dessa área ", disse Pastor.
Compreender a morte cerebral
A medida do estado de coma ou inconsciência de um indivíduo geralmente utiliza a Escala Coma de Glasgow, um indicador da gravidade com base em respostas verbais e fisiológicas.
O objetivo do Bioquark é, essencialmente, ser capaz de levar os indivíduos de um estado de coma irreversível a, potencialmente, um em que eles estão mostrando maior funcionamento cerebral e resposta fisiológica.
Ele disse que o tratamento não é destinado a indivíduos com lesões catastróficas, ou aqueles com doenças crônicas, como o câncer metastático.
A morte cerebral é um conceito relativamente novo em medicina e lei, e ainda varia em grande parte de um país para o outro. Ao contrário da morte clínica, conforme definido pela interrupção de certas funções biológicas - como a respiração e a freqüência cardíaca - a morte cerebral é um estado em que um indivíduo ainda pode estar fisicamente vivo, mas com pouca ou nenhuma habilidade cognitiva.
O conceito de morte cerebral é atribuído a um artigo de 1968 da Universidade de Harvard que buscava "definir o coma irreversível como um novo critério para a morte". "Desde então, legislação como a Lei Uniforme de Determinação da Morte, procurou criar um quadro unificado para a forma como a morte é diagnosticada, incluindo a morte cerebral.
As implicações da pesquisa da Bioquark potencialmente alterando ou muddying uma definição já complexa de morte são profundas. "Este estudo aprofunda a ambiguidade da validade da definição de morte", disse Kerry Bowman, PhD, um bioeticista da Universidade de Toronto, à Healthline.
Publicidade PublicidadeLeia mais: Usando células-tronco para curar ossos quebrados »
Pesquisa altamente controversa
O procedimento também mostrou-se extremamente controverso por razões éticas e médicas.
Em primeiro lugar, a pesquisa enquadra-se na classificação de "pesquisa de cadáver vivo", que Pastor descreve como: "A capacidade de usar um indivíduo recentemente falecido que ainda está em suporte vital para fins de pesquisa médica. "
PublicidadePastor argumentou anteriormente que a pesquisa de cadáveres vivas foi realizada eticamente por uma variedade de razões nos Estados Unidos. No entanto, continua sendo um assunto sensível.
Há aqueles na comunidade médica que criticam o Bioquark porque simplesmente não há nenhuma pesquisa médica para apoiar seu trabalho. Um meta estudo publicado na revista Neurology em 2010 concluiu que, a partir de 1995, "Não há relatos publicados de recuperação da função neurológica após o diagnóstico de morte encefálica. "
Publicidade PublicidadePastor contesta isso, citando casos esporádicos que desafiam essa conclusão.
Leia mais: A terapia com células-tronco oferece hop para remissão da MS »
Dor e consentimento
Bowman disse que as duas principais preocupações em torno do trabalho de Bioquark são o sofrimento familiar e o consentimento do paciente.
PublicidadeNo primeiro caso, ele disse, o procedimento "poderia criar uma situação em que [a família] acredita que seus mortos no cérebro ou perto de seres humanos com falecimento cerebral têm chance de sobrevivência e que a estabelecimentos médicos estão impedindo-os de perseguir essa chance. "
" Eu acho que realmente poderia ser muito difícil em termos de complicação do sofrimento. "
Publicidade PublicidadeA segunda questão, o consentimento, é ainda mais controversa. Quem assina o procedimento se o paciente não tiver a capacidade de dizer "Sim" ou "Não"?
"Claramente, este é um caso em que o sujeito não pode consentir", disse Pastor. "Os documentos de consentimento informado que reunimos são realmente centrados na família. "
" Há uma linha de razões pelas quais uma família pode querer seguir esse caminho, mas, em última análise, é a decisão deles. "
Outros discordam de que o consentimento nesta situação é tão claro quanto o Pastor faz.
Bowman disse que o risco potencial de tal procedimento é tão alto que o consentimento deve vir diretamente do paciente.
"Os intervalos de resultados - Eu vejo deficiência física e comprometimento neurológico como quase uma certeza, mesmo que haja sucesso - que eu simplesmente não acho que você poderia ter um consentimento substituído. "
Alguns sugeriram que o consentimento poderia ser coagido sob a proposição de trazer de volta um ente querido.
Pastor, no entanto, confia nos procedimentos da Bioquark.
"Da multidão de diferentes tipos de argumentos bioéticos ou questões que recebemos, penso que estamos confortáveis com essa abordagem centrada na família e consentimento informado", disse ele.
Seja ou não o Bioquark em última análise, os próximos testes terão, sem dúvida, um profundo impacto no conceito de morte.
Bowman, embora céptico da pesquisa da Bioquark sob uma perspectiva médica, está aberto a desafiar a noção estabelecida de morte cerebral.
"Há lugares no mundo que são muito mais hesitantes em aceitar a morte cerebral como verdadeiramente a morte", disse ele. "Nós construímos isso como uma definição de morte, mas também podemos desconstruir uma definição que nos criamos. "
Quanto à afirmação de que Pastor e Bioquark estão oferecendo" falsas esperanças "para aqueles que já são vulneráveis e sofrendo, ele continua desafiante.
"Programas de pesquisa exploratória desta natureza não são falsas esperanças. Eles são um vislumbre de esperança. "
Leia mais: pesquisa de células-tronco avançando rapidamente
