Alzheimer, Perda de Memória, Demência e Menopausa

Você esqueceu recentemente o nome de um amigo ou onde você deixou suas chaves? Se assim for, você não está sozinho. A maioria das mulheres de meia-idade experimentam lapsos na memória de tempos em tempos, especialmente antes ou durante a menopausa.

Pelo menos metade dos americanos com mais de 65 anos dizem que são mais esquecidos do que quando eram mais jovens, de acordo com o Fisher Center for Alzheimer's Research Foundation.

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Geralmente, os lapsos na memória podem ser atribuídos ao envelhecimento normal, mas às vezes eles podem ser um sinal de demência ou Alzheimer. A demência é um termo geral que significa perda de memória que interfere com atividades diárias. A doença de Alzheimer é o tipo de demência mais comum, marcado por graves problemas de memória e funcionamento, e que eventualmente pode levar à morte. Como outras formas de perda de memória e demência, a doença de Alzheimer é causada por mudanças no cérebro.

De acordo com a Associação de Alzheimer, a doença de Alzheimer representa cerca de 60 a 80 por cento dos casos de demência. É uma doença progressiva, o que significa que piora ao longo do tempo. Alguns outros tipos de demência incluem doença de Parkinson e doença de Huntington.

A diferença entre o esquecimento ocasional e esses graves problemas de memória nem sempre é tão clara. Leia mais para saber quando pode ser hora de pedir ajuda.

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O que é normal?

À medida que as pessoas envelhecem, muitas mudanças afetam o funcionamento de diferentes partes do corpo, incluindo o cérebro. As mudanças químicas e físicas no cérebro podem torná-lo mais desafiador para aprender novas habilidades, mais difíceis de lembrar informações com precisão e mais provável que as coisas, como um par de óculos ou um item em uma lista de compras, serão esquecidas.

Uma alteração importante no corpo que pode causar esquecimento normal durante a menopausa é uma redução nos níveis hormonais do corpo. O estrogênio é um hormônio importante que pode afetar a memória antes ou durante a menopausa. Tem um papel na regulação de uma variedade de produtos químicos cerebrais, juntamente com muitas funções do sistema nervoso.

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À medida que os níveis de estrogênio do seu corpo diminuem, o que acontece antes e durante a menopausa, o estrogênio não pode mais participar da função cerebral, como normalmente ocorreu. Isso pode causar lapsos ocasionais na função cerebral, resultando em problemas de memória de curto prazo. Esta diminuição no estrogênio também pode levar a ansiedade, depressão, ondas de calor e distúrbios do sono, condições que podem contribuir para problemas de memória.

Como posso melhorar minha memória?

O brilho e o esquecimento ocasionais podem ser resultado do envelhecimento normal, mas mesmo assim pode ser frustrante viver. Estudos clínicos sugerem que a substituição de alguns dos hormônios naturais perdidos antes e no início da menopausa pode ajudar a reverter alguns dos problemas de perda de memória que as mulheres normalmente experimentam à medida que envelhecem.

Se seus problemas de memória estão interferindo com a sua qualidade de vida, você pode querer considerar discutir a terapia de reposição hormonal (HRT) como uma opção com o seu médico.

O objetivo da HRT é fornecer uma solução de curto prazo para retardar algumas das principais mudanças no corpo que ocorrem durante a menopausa. Tomar baixas doses de estrogênio e, às vezes, o estrogênio combinado com outro hormônio chamado progesterona, pode diminuir a intensidade dos sintomas da menopausa, tais como:

• esquecimento
• hot flashes
• suores noturnos
• mudanças de humor

HRT também pode ajudar a fortalecer os ossos, que naturalmente se tornam mais fracos com a idade.

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O estrogênio não se destina a ser uma solução a longo prazo para problemas de memória normais atribuíveis ao envelhecimento. Isso ocorre porque pode aumentar suas chances de desenvolver outras condições, tais como:

• doença cardíaca
• AVC
• coágulos de sangue
• câncer de mama

O papel da TRH na demência não está claro. A pesquisa mostra resultados contraditórios quanto ao fato de que isso pode levar ou proteger contra a demência. Além disso, HRT não é recomendado para mulheres com história de:

• certos cânceres, como câncer de mama e câncer de ovário
• coágulos de sangue
• AVC

Existem também outras condições médicas que podem tornar a TRH não a melhor escolha de tratamento. Converse com seu médico sobre se HRT é ideal para você.

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Boosters de memória em casa

Se você decide ou não usar HRT, existem algumas maneiras fáceis de ajudar a melhorar sua memória em casa. Os especialistas dizem que o envelhecimento das mulheres pode ajudar a manter seus cérebros trabalhando no seu melhor, constantemente "exercitando" suas mentes. Você pode fazer isso por:

• resolvendo palavras cruzadas ou outros tipos de enigmas
• tocando um instrumento
• participando de esportes de equipe
• leitura
• escrevendo
• aprendendo um novo idioma

Tente desafiar seu cérebro de todas as maneiras possíveis.

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Como o estresse também pode prejudicar sua memória, é uma boa idéia tentar atividades de redução do estresse, tais como:

• meditação
• yoga
• técnicas de relaxamento
• tai chi

Na verdade, um estudo de 2012 mostrou que praticar tai chi três vezes por semana pode melhorar os resultados em habilidades de pensamento e testes de memória.

Um estilo de vida consciente da saúde pode aumentar sua saúde geral, o que também pode melhorar a sua memória. Incorporar atividades em sua vida, tais como:

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• sono adequado
• exercício regular
• alimentação saudável

Quando devo pedir ajuda?

Os vários tipos de demência, incluindo a doença de Alzheimer, geralmente apresentam um início lento. Isso torna difícil dizer o que é perda de memória normal devido ao envelhecimento e o que é um problema sério. A Associação de Alzheimer delineou as principais diferenças:

Sintomas de demência:

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• falta de julgamento rotineiro e falta de decisão
• incapacidade de pagar contas, lidar com dinheiro ou fazer um orçamento
• esquecendo o dia da semana, data, mês, ano ou temporada
• tendo dificuldade em realizar uma conversa normal
• itens perdidos e sendo incapaz de encontrá-los

Problemas normais de memória relacionados à idade:

• fazendo uma falta de decisão ocasionalmente
• faltando um pagamento mensal de cartão de crédito de vez em quando
• esquecendo o dia da semana ou data e lembrando mais tarde
• às vezes tem problemas para lembrar uma palavra ou nome durante uma conversa
• coisas erradas ocasionalmente, mas encontrando-os posteriormente

Outros sintomas de demência mais grave, como a doença de Alzheimer, incluem:

• dificuldade em fazer planos ou resolver problemas
• problemas que realizam tarefas usuais em casa, trabalho ou durante recreação
• confusão com tempo ou lugar
• dificuldade em compreender terminando imagens visuais e relações espaciais (como profundidade e distância)
• novos problemas com a fala ou escrita
• falta de interesse no trabalho ou atividades sociais
• mudanças prolongadas na personalidade ou humor

Veja o seu médico correto se você reconhecer alguns dos sinais de demência ou doença de Alzheimer em você ou em alguém que você gosta.Detectar um problema de memória grave no início ajuda a aumentar suas chances de viver uma vida mais completa e saudável.