VA Choice Card Program Tendo Problemas
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Quando as notícias quebraram em 2014 que o Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) estava cobrindo perigordamente longos tempos de espera nas clínicas da VA, a administração foi rapidamente enterrada em uma avalancha de imprensa ruim.
O Congresso respondeu criando o programa de cartão de escolha, que permite que os veteranos enfrentem longos tempos de espera para buscar cuidados de médicos privados.
Publicidade PublicidadeAgora, esse programa encontrou um problema sério. O VA não teria pago esses médicos fora da rede.
Apesar do orçamento do programa de US $ 10 bilhões, o VA está atrasado em US $ 878 milhões em pagamentos por serviços de emergência prestados em hospitais não-VA em todo o país, de acordo com o testemunho entregue ao Congresso por Vince Leist em nome de a American Hospital Association (AHA).
Isso está dando a esses hospitais uma pausa quando se trata de trabalhar com a VA para tratar os veteranos.
"Enquanto somos muito dedicados a servir os veteranos em nossa comunidade, e aceitamos todos e cada um que atravessa nossas portas, decidimos contra a contratação com o VA devido a lentidão ou não pagamento de reclamações e a burocracia envolvida com a obtenção de reivindicações através do processo de pagamento ", disse Leist, diretor executivo de um sistema de saúde da Arkansas, ao Congresso em junho passado.
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Anúncio PublicidadeComeçou muito rapidamente?
Os soluços administrativos também frustraram muitos veteranos.
Alguns relataram ser perseguidos por cobradores de contas, enquanto muitos outros acham o programa muito confuso para navegar.
Parte do problema é a velocidade com que o programa foi introduzido, de acordo com as empresas privadas contratadas pela VA para lidar com referências e processar pagamentos.
O programa começou em 5 de novembro de 2014, poucos meses depois de o presidente Obama ter assinado a lei Choice.
"Em tempo recorde, criamos a infra-estrutura, contratamos e treinamos centenas de funcionários e enviamos cartões de escolha para os quatro milhões de veteranos em nossa área de responsabilidade", uma equipe de relações públicas da Triwest, a empresa que administra o programa em Oeste e partes do Sul, disse à Healthline em um e-mail.
Publicidade Publicidade"Continuamos trabalhando ao lado da VA para refinar o programa para ajudar a melhorar sua estrutura original à medida que o programa está amadurecido", escreveram.
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Algumas mudanças feitas
Desde o início, o programa Choice Card foi ajustado de várias maneiras em resposta às queixas dos usuários.
PublicidadeOriginalmente, os veteranos eram elegíveis para usar o programa se tivessem que aguardar mais de 30 dias após o médico recomendar que fossem tratados ou se vivessem a mais de 40 quilômetros da clínica VA mais próxima, conforme medido por uma linha direta.
Agora, os veteranos são elegíveis se tiverem que esperar um período de tempo maior que o que o médico recomenda, ou se eles vivem a mais de 40 quilômetros de distância em termos de distância de condução.
Publicidade PublicidadeMais recentemente, a VA eliminou o requisito de que os registros médicos dos veteranos devem ser recebidos para processar reivindicações. O movimento foi feito para simplificar os pagamentos e foi aplaudido pela Triwest e pela Health Net, a outra companhia de seguros de saúde contratada pela VA.
Mas Carlos Fuentes, um assessor de políticas com os veteranos de guerras estrangeiras (VFW), é cético de que a dissociação de registros médicos de pagamentos é a abordagem certa.
"Estamos realmente a favor de amarrar o pagamento e a documentação médica e não concordamos completamente que foi o que causou a demora", disse ele à Healthline.
AnúncioUm dos benefícios do sistema VA é que ele fornece "cuidados integrados", disse ele, o que significa que os médicos podem acompanhar o histórico médico e o progresso de um paciente, mesmo que médicos diferentes em diferentes lugares vejam esse paciente. Manter um registro dos registros médicos é uma parte importante de tais cuidados, disse ele.
Com efeito, das recomendações que a Leist fez ao Congresso no ano passado, a remoção do requisito de registro médico não estava entre eles.
Publicidade PublicidadeEle sugeriu que o VA se comprometa a aceitar ou negar um pedido no prazo de sete dias e pagar os pedidos aprovados no prazo de 30 dias. A administração também deve ser clara sobre por que nega as reivindicações.
Fuentes também citou a comunicação deficiente como um obstáculo importante para processar reivindicações, bem como um sistema de papelada desatualizado que depende fortemente de papel real em vez de registros eletrônicos.
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VA diz que está" Avançando "
Em um comunicado de imprensa, o VA disse que" está avançando em dois caminhos para melhorar ainda mais pagamento atempado. "
Primeiro, os funcionários da VA estão trabalhando para um único programa de atendimento comunitário que seja fácil de entender, simples de administrar e atenda às necessidades de veteranos, provedores comunitários e funcionários da VA.
Em segundo lugar, os funcionários da VA planejam buscar uma solução de sinistros que se mova para um processo mais automatizado de pagamento.
Marilyn Park, um lobista da Federação Americana de Empregados do Governo (AFGE), um sindicato que inclui funcionários da VA, diz que o Programa de escolha tirou recursos da rede hospitalar já subfinanciada e insuficiente.
Queremos que os veteranos tenham o cuidado que preferem e queremos que os veteranos obtenham o cuidado abrangente e integrado que lhes foi prometido. Marilyn Park, Federação Americana de Empregados Governamentais"É física simples", disse ela à Healthline. "A demanda está aumentando e os recursos para o pessoal não estão sendo encontrados. "
Os próprios veteranos preferem o VA, disse ela, citando as eleições encomendadas pela Vet Voice Foundation, uma organização sem fins lucrativos. Essa pesquisa descobriu que 64% dos veteranos se opõem à privatização de seus cuidados de saúde.
"Queremos que os veteranos obtenham o cuidado que preferem e queremos que os veteranos tenham o cuidado integral e integrado que lhes foi prometido", disse ela.
Quando o programa do cartão de escolha expirar em 2017, provavelmente será dobrado em um novo programa consolidando os oito programas de pagadores privados administrados pelo VA. A união apóia esse plano, disse Park.
As dificuldades de pagamento são "outro exemplo de por que o VA precisa reafirmar o controle e fazer uma versão inteligente do atendimento ao contrato", disse ela.
