Até 40 por cento das crianças com autismo recebem tratamentos de medicina alternativa,

Em um novo estudo, 40 por cento das famílias com crianças com autismo ou outros distúrbios do desenvolvimento disseram que usam medicamentos alternativos para tratar seus filhos, juntamente com terapias convencionais. Os resultados, publicados no Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics, foram baseados em uma pesquisa de famílias no norte da Califórnia.

Quanto maior o nível de educação da família, mais provável era buscar tratamentos de medicina alternativa e a extremos maiores e invasivos. As famílias brancas não hispânicas também eram mais propensas a tentar esses tratamentos.

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O medicamento complementar ou alternativo (CAM) descreve uma série de tratamentos que não são amplamente aceitos pela comunidade médica. Eles variam de tratamentos de baixo risco como meditação, homeopatia e dietas especiais para terapias mais invasivas, como quelação de sangue e injeções de imunoglobulina.

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"Heterogeneidade" significa que as crianças com autismo podem ter sintomas sobrepostos, mas geralmente bastante diferentes. O autismo tipicamente causa dificuldades sociais e comportamentos repetitivos, e pode incluir deficiências intelectuais. Mas algumas crianças autistas também apresentam outros sintomas, incluindo insônia, irritabilidade, hiperatividade e problemas digestivos.

"Tendo dois filhos nas extremidades opostas do espectro do autismo, eu aprendi exatamente o quão diferentes são essas crianças", disse Christi Hammond, uma mãe do norte da Califórnia de duas crianças autistas, em entrevista à Healthline. "Cada criança é única e individual e diferente, e quer tratar o indivíduo, não o diagnóstico. "

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Hammond usa tratamentos convencionais para seus filhos, Andrew, 14 anos e Nathan, 8 anos. Eles usam a Análise de Comportamento Aplicado (ABA), uma forma de terapia em casa. Ambos os meninos também receberam medicação estabilizadora - Andrew por agressão e convulsões e Nathan por hiperatividade.

Mas isso não foi suficiente para manter os meninos saudáveis. Andrew ainda teve explosões agressivas e insônia grave. E ambos os meninos tiveram problemas gastrointestinais.

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Para tratá-los, Hammond trabalhou com o Dr.Jerry Kartzinel, o mesmo médico que tratou o filho autista da atriz Jenny McCarthy.

Ambos os sintomas de Andrew e Nathan melhoraram após Hammond trocá-los para uma dieta sem glúten, livre de lácteos. Para Andrew, uma análise de fezes também mostrou grandes desequilíbrios na flora intestinal. Rondas de medicamentos antifúngicos e antibióticos eliminaram o problema, e a agressão e a insônia de Andrew evaporaram.

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"Tive meu doce e feliz menino de volta", disse Hammond. "Isso me fez acreditar instantaneamente em medicina alternativa. Nenhuma ABA pode fazer com que seu filho faça isso. "

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Hammond não é o único cujo filho se beneficiou com mudanças na dieta. O estudo de Hansen descobriu que a forma mais comum de CAM usada para tratar autismo era suplementos dietéticos.

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E 7% das crianças autistas no estudo estavam em uma dieta isenta de glândula livre de caseína. Um estudo publicado no ano passado descobriu que pode haver uma ligação direta entre autismo e microorganismos no intestino, por isso esses tratamentos podem um dia entrar no domínio da medicina convencional. No entanto, muitos outros tratamentos alternativos para autismo não são testados.

Escalando Tratamento

Hammond aprecia a abordagem de Kartzinel, que começou com remédios naturais de baixo impacto, antes de escalar. "Ele começará com o menos invasivo, então, como ele sente que é necessário, ele vai levá-lo até um ponto", disse ela. "Eu olho para ele como uma escada - você continua subindo a escada até obter os resultados que você precisa e quer. "

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Além da modificação da dieta, Hammond também tentou Andrew em terapia musical, tratamentos de oxigênio hiperbárico, quelação e anos de infusões de imunoglobulinas.

A maioria das famílias não busca mais terapias extremas como a quelação, que filtra metais pesados ​​do sangue e imunoglobulina intravenosa, que introduz anticorpos na corrente sanguínea. Tais terapias são caras, demoradas e dolorosas e podem ser perigosas para a criança.

O estudo relata que cerca de 4 por cento dos pais tentaram tratamentos que são "potencialmente inseguras, invasivos ou não comprovados".

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Hammond enfatizou que era uma combinação de terapias convencionais e CAM que finalmente ajudaram seus filhos. "Tentei os dois e encontrei os dois para trabalhar", disse ela. "Tenho Andrew em um lugar mais saudável e estável, embora [ele] ainda não fale e ainda tem um longo caminho a percorrer, e eu sinto como O medicamento alternativo fez algumas coisas incríveis. "

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Hansen exorta os pais a considerar o trade-off entre os riscos de um determinado tratamento e a evidência que apóia seu uso. "A segurança para qualquer tratamento depende de como é usado e monitorado", disse ela à Healthline. "Ao tomar decisões sobre qualquer tratamento, esperamos que as famílias conversem com seus profissionais de saúde sobre quais evidências existem para a eficácia no tratamento de um determinado sintoma ou desordem e quais os riscos potenciais para a segurança e a saúde."