Vacina universal contra o câncer: por que é pouco provável

Existe uma razão simples pela qual uma vacina universal contra o câncer provavelmente nunca será desenvolvida.

Existem muitos tipos de câncer e são bastante diferentes um do outro.

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Nova pesquisa publicada na revista Genome Medicine fornece informações sobre os desafios do desenvolvimento de uma vacina abrangente contra câncer.

"Uma vacina ampla ou semi-universal capaz de atingir muitos tumores diferentes seria vista por alguns como o" Santo Graal "da terapia do câncer, pois não implicaria o tempo ou o custo do tratamento individualizado", Dr. Ryan Hartmaier, autor principal da Fundação de Medicina, disse em um comunicado de imprensa.

Uma vacina de câncer de sucesso deve reconhecer a molécula biológica em um tumor que é estrangeiro. Então deve transformar o sistema imunológico contra ele. Para fazer isso, você precisa identificar o alvo específico.

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A equipe de pesquisa realizou uma análise genética abrangente de mais de 60 000 tumores únicos. Eles estavam procurando por conjuntos de alterações genéticas que poderiam ser direcionadas para desenvolver uma vacina de câncer semi-universal.

Suas descobertas mostram o quão improvável é isso.

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Onde a pesquisa é

" Esta pesquisa revela o quão poderosa a análise molecular dos tumores se tornou ", disse o Dr. Mark Faries à Healthline.

Faries é oncologista cirúrgico. Ele também é diretor do Donald L. Morton, MD, Melanoma Research Program e diretor de Imunologia Terapêutica no John Wayne Cancer Institute no Providence Saint John's Health Center na Califórnia.

Ele disse que o desenvolvimento de vacinas alterna entre entusiasmo e decepção.

As esperanças foram altas no início. Então, os pesquisadores perceberam a complexidade da relação entre o câncer e o sistema imunológico.

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"Agora, temos uma compreensão muito melhor de como o sistema imunológico funciona e sua interação com os cânceres. Há muita emoção novamente. Particularmente com o desenvolvimento de terapias imunomoduladoras para cânceres que trabalham com o sistema imunológico ", disse Faries.

"Essas drogas amplificam a resposta imune. O objetivo de uma vacina é criar uma dessas respostas ", acrescentou. "Há razões para pensar que uma combinação de novos medicamentos e vacinas será particularmente eficaz. Mas eles não funcionarão para todos. "

Eu não acho que haverá uma única vacina ou pílula para tratar todos os cânceres. Mas isso não é um requisito para o tratamento do câncer. Dr. Fords, John Wayne Cancer Institute

Faries, há muito envolvido em testes de desenvolvimento de vacinas contra câncer, expressou dúvidas sobre a viabilidade de uma ampla vacina contra o câncer.

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"A nova pesquisa mostra que há muita variabilidade do paciente ao paciente e do tumor ao tumor para planejar algo que funcione para todos", disse ele.

"Não tenho certeza de que [uma vacina universal contra o câncer] já foi o objetivo realista de ninguém … Nós não podemos nem fazer isso com a vacina contra a gripe. Eu não acho que haverá uma única vacina ou pílula para tratar todos os tipos de câncer. Mas isso não é um requisito para o tratamento do câncer. Nós abordamos terapias e vacinas para doenças específicas ", disse Faries.

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Don J. Diamond, PhD, disse à Healthline: "Na realidade, este é um refinamento de estudos que foram publicados em inúmeras revistas. "

Diamond é presidente e professor do Departamento de Terapêutica Experimental da City of Hope, na Califórnia.

"Certamente, uma grande variedade de mutações pode contribuir para o desenvolvimento do câncer. Como essas mutações são únicas, o desenvolvimento de uma vacina de câncer generalizada para cobrir todas as mutações do motorista é difícil de imaginar com a tecnologia de hoje ", disse Diamond.

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O diamante adicionou alguns genes, como o TP53, que estão associados a muitos tipos de câncer. Mas há um outro problema na obtenção de uma vacina.

"O que causou a mutação em primeiro lugar pode não ter nada a ver com o câncer em si, ou a força motriz para a metástase. No momento da terapia, o evento inicial pode não ser mais responsável ", explicou.

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Vacinas para tratar certos tipos de câncer

Uma abordagem ampla de lado, as vacinas podem ser usadas para tratar tipos específicos de câncer.

Os médicos já estão tratando alguns tipos de câncer com moduladores do ponto de controle imune. Ao direcionar o sistema imunológico em direção a um alvo específico, uma vacina pode prevenir a recorrência. Também pode aumentar os efeitos de outras imunoterapias, de acordo com Faries.

"O HER2 / neu, a proteína mutante mais comumente encontrada no câncer de mama, levou a drogas como o trastuzumab", disse Faries.

"Estão em curso esforços para desenvolver vacinas contra essa mesma proteína. Não só no câncer de mama, mas também nos cânceres gástricos e outros. Possivelmente em um espectro mais amplo de cânceres que expressam essa anormalidade particular. "

Faries advertiu que algumas das abordagens de vacinas mais avançadas provavelmente seriam muito caras para pensar em uma ampla população.

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Vacinas para prevenir cânceres específicos

Diamond disse que existem obstáculos para vacinas preventivas para cânceres específicos.

"É muito difícil prever o tipo de câncer que alguém obteria, ou quando o desenvolveria. Você teria que equilibrar o presente com o futuro e recompensar com riscos desconhecidos ", disse ele. "O efeito colateral de tentar evitar um câncer seja a aceleração de outro? Não sabemos o suficiente para tomar essas decisões de forma ética ou moralmente."

É muito difícil prever o tipo de câncer que alguém obteria, ou quando o desenvolveria. Don J. Diamond, City of Hope

Eliminar câncer baseado em vírus é uma estratégia muito mais segura, disse Diamond.

Faries concorda. "As vacinas preventivas mais bem sucedidas são geralmente as que protegem contra agentes causais", disse ele.

Um exemplo disso é a vacina contra a hepatite B. Isso ajuda a prevenir o câncer de fígado causado pela hepatite. Outro exemplo é a vacina contra o HPV. Isso ajuda a prevenir os cânceres relacionados ao HPV.

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Onde vamos daqui

Resultados do estudo como estes podem ser decepcionantes.

Isso não significa que os pesquisadores do câncer deixarão de tentar.

"Há um benefício de sobrevivência para a compreensão do câncer", disse Sandra Brown, MS, LCGC, gerente de programas de genética do câncer no Centro de Prevenção e Tratamento do Câncer no Hospital St. Joseph na Califórnia.

O câncer é basicamente evolução nos esteróides. Sandra Brown, St. Joseph Hospital

"O câncer é basicamente evolução em esteróides", escreveu em um e-mail para a Healthline.

"Nós conscientemente criamos um ambiente saudável, embora o envelhecimento sozinho possa levar ao acúmulo de mutações necessárias para a tumorigênese. Em seguida, tratamos de criar um ambiente hostil enquanto o câncer pode evoluir múltiplos caminhos clonais na tentativa de se reproduzir com sucesso nesse ambiente. "

Ela continuou:" Talvez muitas vezes ganhamos e o tumor morra. Mas existe sempre a possibilidade de ocorrência de mutações aleatórias resistentes a qualquer momento na tumorigênese, particularmente durante o tratamento. Os seres humanos geneticamente modificados podem algum dia ser imunes à tumorigênese, ou vírus atenuados podem algum dia reconhecer perfeitamente as células tumorais para a destruição direcionada. "

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Prevenção de câncer agora

Amplas vacinas terapêuticas ou preventivas contra câncer não ocorrerão em breve.

Isso faz com que outros métodos de prevenção do câncer sejam muito mais importantes.

O primeiro passo, de acordo com Faries, é a compreensão da causa.

Já sabemos o que causa alguns tipos de câncer. Mas a prevenção ainda é um problema, explicou. Isso é porque você tem que aplicar esse conhecimento a uma ampla população que talvez não tenha intenção de seguir.

"Fumar é um exemplo clássico. Você pode dizer às pessoas até que você seja azul na cara que o tabagismo mata. Mas eles continuam a fumar ", disse Faries.

Sua sugestão é que as pessoas devem considerar a história familiar e outros fatores de risco. Se você é mais provável de obter um certo tipo de câncer, aprenda as medidas de prevenção.

Diamond tem algumas dicas para qualquer um que tente reduzir o risco de câncer.

Proteja-se do sol, não fume, administre seu peso e não coma alimentos com carvão.