Existe um vírus que vive em sua garganta que poderia aprender sua ciência cerebral

Os bilhões de bactérias que vivem e em nossos corpos, coletivamente denominados microbioma humano, parecem influenciar todos os aspectos da nossa saúde física e mental. Há um virome humano também. Pouco se sabe sobre a coleta de vírus que habitam naturalmente nossos corpos, mas também parecem afetar uma série de condições e comportamentos de saúde incompreensíveis.

Um vírus que normalmente afeta algas de água doce, por um lado, causa menor comprometimento cognitivo quando coloniza seres humanos, sugere um estudo que acaba de ser publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences.

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"Há mais e mais estudos mostrando que os microorganismos em seu corpo têm uma influência maior do que qualquer coisa que alguém previu, e isso poderia ser algo nesse sentido", disse o autor principal do papel, James Van Etten, um patologista de plantas da Universidade de Nebraska-Lincoln que primeiro identificou o vírus, denominado clorovírus ATCV-1, há mais de 30 anos.

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Traços de clorovírus ATCV-1, comumente encontrado em lagos de água doce, apareceu nos cachimbos de garganta de mais de 40% de os participantes do estudo. Os voluntários que apresentaram vestígios do vírus que vivem em suas gargantas apresentaram um desempenho ligeiramente pior em testes de função cognitiva do que aqueles que não o fizeram, apesar de não haver diferenças no nível de escolaridade ou na idade que representariam os escores mais baixos.

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Especificamente, aqueles cujos swabs mostraram vestígios do vírus apresentaram pior desempenho em testes de processamento visual e velocidade do motor visual.

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Para apoiar suas descobertas, os pesquisadores expuseram ratos para o clorovírus ATCV-1 e viram que seu desempenho em testes cognitivos piorou. Nos ratos, o vírus atravessou a barreira sangue / cérebro e alterou a atividade de alguns genes no cérebro. Os genes afetam neurotransmissores, incluindo dopamina, bem como inflamação.

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Os cientistas não podem medir a resposta das pessoas diretamente ao vírus, mas os pesquisadores já encontraram evidências do vírus em um cérebro humano pós-mortem, co-autor Dr. Robert Yolken, professor de pediatria em Faculdade de medicina da Universidade Johns Hopkins, disse à Healthline.

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" Estamos realmente apenas começando a descobrir o que alguns desses agentes que estamos carregando podem realmente fazer. É o começo, penso eu, de outra maneira de olhar para agentes infecciosos - não agentes que entram e causam muito dano e depois sai, como o vírus Ebola ou o vírus influenza.Esta é uma espécie de outro fim do espectro. Estes são agentes que levamos por muito tempo e que podem ter efeitos sutis na nossa cognição e comportamento ", disse Yolken.

Alguns Parasitas podem causar alterações de comportamento

Os achados são estranhos, mas não inteiramente sem precedentes. O parasita Toxoplasma gondii e alguns vírus herpes simplex também podem afetar a função cognitiva.

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" O que é diferente sobre o que encontramos é que [o clorovírus ATCV-1] é algo que não teríamos suspeitado que realmente teria algum efeito sobre seres humanos ou animais ", Disse Yolken.

Enquanto o vírus é comum nos lagos, não é apenas uma questão de nadadores e velejadores infectados. Se fosse tão fácil retirar o vírus, uma imagem muito diferente de seus efeitos emergiria, de acordo com Van Etten.

Enquanto os pesquisadores juntam a forma como o vírus se encaixa em um hospedeiro humano, eles também podem explorar como organizar o microbioma e o virome para ajudar a controlar condições desafiadoras como o declínio cognitivo.

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"Nos indica em direção a procurar se podemos melhorar a cognição das pessoas, seu comportamento, mudando a composição de seu microbioma", disse Yolken.