Os cientistas crescem os marcapassos celulares dentro dos corações dos animais vivos
Os pesquisadores descobriram que, ao reprogramar células em corações de porco, é possível regular o ritmo cardíaco sem um marcapasso mecânico. Com o desenvolvimento e o estudo humano, é possível que, para algumas pessoas, essa técnica simples possa complementar ou mesmo substituir um pacemaker.
Em um estudo publicado no início da semana em Science Translational Medicine, pesquisadores do Instituto do Coração Cedars-Sinai em Los Angeles relataram os resultados de uma dúzia de anos de estudo sobre pacemakers biológicos. Embora o primeiro ensaio clínico humano esteja a cerca de três anos de distância, este estudo em animais é um passo importante para tratamentos biológicos para distúrbios do ritmo cardíaco.
anúncio publicitárioOs marcapassos implantados cirurgicamente são usados para tratar arritmias, ou batimentos cardíacos irregulares, e na U. S., cerca de 300 000 pessoas recebem um pacemaker a cada ano. Um dispositivo de marcapasso implantado traz vários riscos de efeitos colaterais, como infecção, sangramento e hematomas. Os marcapassos também devem ser removidos cirurgicamente de vez em quando para substituir suas baterias.
Dos bilhões de células no coração, apenas 10 000 são células do nó sinoatrial ou "pacemaker". Um gene chamado T-box 18 (TBX18) naturalmente faz com que as células no nodo sinoatrial venham a bater.
Os pesquisadores estudaram 12 porcos com uma condição conhecida como "bloqueio cardíaco completo", em que as mensagens do nó sinoatrial não podem atingir o resto do coração. TBX18 foi injetado em sete corações dos porcos, e reprogramou células cardíacas normais em células pacemaker biológicas que poderiam fazer o trabalho das células do nó sinoatrial bloqueadas.Publicidade Publicidade
"TBX18 é um gene único que converte células cardíacas comuns em células pacemaker. Em outras palavras, recria suas próprias células do pacemaker ", disse Cingolani.
Dois dias depois foram injetados com TBX18, os corações dos porcos começaram a bater mais normalmente. Os batimentos cardíacos restaurados duraram cerca de duas semanas. Os porcos que receberam TBX18 tiveram uma freqüência cardíaca muito rápida do que os porcos com "bloqueio cardíaco completo" que não foram tratados com o gene. Os pesquisadores não perceberam problemas de segurança locais ou sistêmicos durante o estudo.Leia mais: Fundamentos da dieta e da saúde cardíaca »
Cingolani disse que sua equipe ficou surpresa de que um único gene poderia converter as células cardíacas funcionais normais em células do pacemaker através de uma técnica minimamente invasiva, baseada em cateter. As cirurgias para implantar os marcapassos tradicionais estão se tornando menos invasivas, mas ainda normalmente requerem incisões no tórax.
Doenças do ritmo cardíaco como a disfunção do nó sinusal e bloqueio cardíaco completo são razões comuns pelas quais os pacientes precisam de pacemakers, disse ele. Com o estudo mais aprofundado, é possível que os tratamentos biológicos de marcapasso também possam ser usados para outras condições.
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"Enquanto o presente trabalho testou o pacemaker biológico no bloqueio cardíaco completo, esta terapia poderia potencialmente ser usada para tratar outras condições, como doença do nó sinusal, bloqueio cardíaco congênito, etc.", disse Cingolani.
Estudos de segurança e eficácia a mais longo prazo devem ser realizados antes que os ensaios em humanos possam começar, disse Cingolani. Mesmo depois de ensaios clínicos em humanos, a técnica ainda deve ser aprovada pelos reguladores antes que ele possa ser usado por cardiologistas.Esta não é a única investigação sobre os pacemakers biológicos. Outros pesquisadores usaram células-tronco para gerar células cardíacas, e em 2012, os pesquisadores do Cedars-Sinai estudaram os efeitos do TBX18 em cobaias.
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