Depressão perimenopausa: sintomas, tratamento e riscos

Perimenopausa, as mulheres de transição passam antes da menopausa, causam períodos anormais, flutuações erráticas nos níveis hormonais, insônia e, para muitas mulheres, ondas de calor desagradáveis. Também foi associado à depressão de acordo com vários estudos.

Em um par de estudos publicados nos Arquivos de Psiquiatria Geral, os pesquisadores descobriram que as mulheres na perimenopausa são duas vezes mais propensas a serem diagnosticadas com transtorno depressivo maior (MDD) e quatro vezes mais propensas a desenvolver depressão sintomas do que aqueles que ainda não entraram nesta transição hormonal. Os estudos descobriram que as mulheres com maior freqüência de ondas de calor relataram os sintomas depressivos mais significativos.

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As mulheres que não deram à luz e aqueles que tomaram medicamentos antidepressivos também estão em maior risco de depressão.

Fatores de risco para a depressão perimenopausa

Embora alguns estudos mostrem que os níveis flutuantes do hormônio estradiol feminino são um preditor de depressão, existem vários outros fatores que podem explicar a depressão perimenopausa.

Uma descoberta interessante de um estudo baseado em Seattle em 2008 publicado na revista Menopausa descobriu que as mulheres sem histórico prévio de depressão eram quatro vezes mais propensas a desenvolver a depressão como uma resultado da perimenopausa do que mulheres previamente deprimidas. Os flashes quentes e seu impacto nos padrões de sono também foram implicados no estudo.

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Em contraste com estudos prévios, novas pesquisas mostram que a alteração dos níveis de hormônio hormonal feminino tem pouco impacto na depressão perimenopausa. Isso pode explicar por que as terapias de reposição hormonal têm pouco impacto na depressão geral (embora forneça algum alívio para uma depressão mais grave, talvez porque isso ajuda com ondas de calor).

Os eventos estressantes da vida, como o divórcio, a perda de emprego ou a morte de um dos pais são ocorrências comuns para as mulheres nesta fase da vida e também podem desencadear a depressão.

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Vários outros fatores foram associados à depressão perimenopausa incluindo:

• história familiar de depressão
• história prévia de abuso sexual
• sentimentos negativos sobre envelhecimento e menopausa
• sintomas de menopausa severa
• um estilo de vida sedentário
• tabagismo
• isolamento social
• baixa auto-estima
• decepção ao não poder ter mais filhos (ou qualquer criança)

Sintomas de depressão perimenopausa

O transtorno depressivo maior é uma condição grave que requer tratamento.

Os sintomas do transtorno podem incluir fadiga e falta de energia, diminuição da função cognitiva, falta de atenção, falta de interesse em atividades únicas e sentimentos de inutilidade, desesperança ou desamparo.

Outros sintomas relacionados à depressão perimenopausa podem incluir:

• mudanças de humor
• irritabilidade
• chorando sem motivo ou com lágrimas
• ansiedade elevada
• desespero profundo
• problemas de sono relacionados a ondas de calor ou suores noturnos

Depressão e seu efeito na perimenopausa

A perimenopausa e a depressão têm uma relação complexa.

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Não só os efeitos da perimenopausa podem causar depressão, mas um estudo de 2003 revelou que a própria depressão pode levar a uma perimenopausa de início precoce. O estudo, publicado nos Archives of General Psychiatry, descobriu que as mulheres com "sintomas significativos de depressão no final dos anos 30 e início dos anos 40" eram mais propensas a entrar na perimenopausa antes do 45º aniversário do que as mulheres que não experimentaram sintomas depressivos.

A pesquisa não foi conclusiva se a perimenopausa precoce levou à menopausa precoce ou se simplesmente resultou em um período prolongado de perimenopausa.

Níveis mais baixos de estrogênio durante ambas as fases estão associados a outros riscos para a saúde, incluindo comprometimento do funcionamento cognitivo, ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. As mulheres que usam antidepressivos foram três vezes mais propensas a entrar na perimenopausa no início do que aquelas que não estavam de acordo com o estudo.

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O outro lado dos antidepressivos e perimenopausa

Embora os antidepressivos estejam ligados a um início precoce da depressão perimenopausa, eles também ajudam a aliviar um dos sintomas mais desconfortáveis.

Um estudo de 2011 publicado no Journal of the American Medical Association descobriu que o escitalopram selectivo de reabsorção de serotonina (SSRI) escitalopram (Lexapro) reduziu a gravidade dos hot-flashes e também liberou sua ocorrência por metade quando comparado a um placebo. O estudo revelou que Lexapro era três vezes mais eficaz para aliviar os sintomas depressivos do que a terapia de reposição hormonal.

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Além disso, apenas 31 por cento das mulheres que receberam terapia de reposição hormonal relataram alívio para seus sofocos, em comparação com 56 por cento das mulheres que tomaram o antidepressivo sozinho. Esta é uma boa notícia para as mulheres preocupadas com o estudo da Iniciativa de Saúde da Mulher de 2004, que encontrou terapia de reposição hormonal, aumenta o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.

Ainda não se sabe por que o escitalopram funciona, mas os achados não relataram "efeitos adversos graves" sobre as mulheres que participaram do estudo. No entanto, os antidepressivos podem ter seus próprios efeitos colaterais, incluindo tonturas, insônia, fadiga e problemas no estômago.