A Mama assume os perigos do estigma dos piolhos

Passeando por uma rua principal no meu bairro, conversando no telefone com meu pai lento e envelhecido, eu murmurei, envergonhado, "Nós temos … piolhos. "

" Você tem mentiras? "O papai perguntou em seu sorteio do Texas.

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"LICE", gritei. "Nós temos LICE! "

Um hipster de cabelos longos passou por mim, olhou de volta horrorizado e tocou seus cabelos ansiosamente como se simplesmente ouvir a palavra pudesse espalhar o parasita.

Me levou de volta ao final dos anos 90, quando um amigo gay masculino que tinha contratado caranguejos se sentiu obrigado a ligar e informar um de seus parceiros sexuais. Ao contrário, quando as pessoas recebem doenças sexualmente transmissíveis, no entanto, quando você come piolhos, seu médico não implora que você entre em contato com todos os quais você entrou em contato direto para ajudar a aliviar o spread. Mas eles deveriam.

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Nosso primeiro encontro de cootie

Como perder minha virgindade e qualificar para minha primeira hipoteca, lembro-me claramente a primeira vez que minha família recebeu piolhos. Um dos colegas de classe da minha filha contraiu-se, e nosso pai de classe sugeriu que todos verificassem seus filhos. Eu comprei o tratamento sem receita médica sobre os piolhos, Rid, com a intenção de tratar de forma profilática todos na família. E nesse processo encontrei um bug. Ainda em movimento, lutando por sua vida. Houston, pensei, temos piolhos. E então meu próprio couro cabeludo começou a coceira.

Imaginando que a melhor maneira de reduzir a propagação dos piolhos era fingir que você o tinha e, em seguida, evitar o contato com as cabeças dos outros, enviei um e-mail para nosso serviço de lista de classes. Eu nomeei nomes. "Nós temos piolhos! Nós estamos tratando ativamente isso. Verifique os seus filhos esta noite! "Eu enviei um e-mail ao diretor, aos professores, ao conselheiro de orientação escolar, a qualquer pessoa que tivéssemos explodido no playground e a playdates nas últimas 36 horas. Mais de 100 pessoas já foram informadas.

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Tackling cabeça de fobia de piolhos em

Fiquei muito confortável em falar sobre coisas que fazem os outros serem mais sensíveis. Eu saí como lésbica na década de 90. Marchei nas ruas gritando: "Estamos aqui, somos estranhos, acostume-se! "Eu viajei para Washington para me reunir por direitos reprodutivos, segurando cartazes que proclamaram:" DYKES FOR CLOICE. "

Para esta nova causa, eu precisava apenas atualizar meu mantra para:" Nós temos piolhos, estamos tratando, verificamos seus próprios filhos! " "Fundamental para o meu anterior ativismo foi minha convicção de que divulgar informações, provocar discussões e remover vergonha e estigma é fundamental para tratar problemas sociais como o sexismo e a homofobia. E agora a fobia dos piolhos.

Meus filhos ficam envergonhados com a minha necessidade compulsiva de falar abertamente sobre tópicos que os outros não querem abordar, mas espero estar ensinando-lhes o exemplo sobre por que é importante falar, mesmo quando não se sente confortável ou conveniente.

Sozinho com meus filhos e meu pente nit

"Esse foi um e-mail que você enviou", observou uma mãe, evitando um abraço, na manhã seguinte à minha primeira divulgação. Ela preferiria ter ficado em silêncio e deixar as criaturas se espalharem? Enquanto ninguém quer pegar piolhos, e o tratamento é dolorosamente demorado, os piolhos na verdade não são fisiologicamente prejudiciais - apenas psicologicamente e socialmente.

Playdates foram cancelados. Jantares familiares de fim de semana dissolvidos. Eu estava sozinho com meus filhos e meu pente de nit, um paria social, enquanto as pessoas lentamente se afastavam. E ainda os piolhos continuaram a se espalhar na nossa escola e nas nossas salas de aula. Mas ninguém parecia querer discutir isso, e não parecia haver um padrão ouro de tratamento.

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Os piolhos se tornaram, para mim, o herpes do moderno conjunto de pais. De acordo com os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 6 a 12 milhões de crianças nos Estados Unidos recebem piolhos a cada ano. Ainda assim, o CDC diz que os dados são "não confiáveis", provavelmente em parte devido aos baixos números de auto-relato. Muitos desses milhões de famílias não vão admitir quando contrataram, então se espalha entre nós, um convidado indesejável em quartos urbanos já apertados.

Eu ouvi de uma mãe na YMCA que outra havia se queixado de todas as famílias espalhando piolhos na nossa escola: "Os piolhos são totalmente evitáveis! Por que essas crianças estão indo para a escola com elas? "Eu pisei a esteira e comecei a andar alto, comparando o que ela disse aos anos 80, quando pessoas como o senador Jesse Helms queriam colocar em quarentena pessoas com AIDS em uma ilha. Um alongamento hiperbólico, eu sei, mas o segredo e a vergonha da vítima eram familiares.

E então fiquei falando de piolhos. Parecia ridículo e ineficaz ficar silencioso e isolado sobre algo tão bobo - algo que, de fato, poderia ser evitado, mas apenas se mais pessoas deixassem escapar de uma vergonha que o cercasse, e divulguem-na mais de bom grado em primeiro lugar contração.

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O meu momento de Norma Rae

Talvez por causa de tratamentos inadequados, ou super-tensões mutantes resistentes, ou talvez porque os mesmos insetos obstinados continuaram a andar de bicicleta através do nosso círculo social, obtivemos piolhos novamente.

E novamente. E de novo.

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Foi traumático e exaustivo, mas também continuou a me dar um porta-voz para advocacia. Eu mais uma vez informou a comunidade escolar, os vizinhos, o funcionário do Rite Aid local que faz minhas compras de grandes garrafas de Pantene e meu barista favorito. Eu me levantei para uma reunião da PTA e saiu para 100 colegas: "Nossa família tem lutado contra piolhos por meses …", como eu propus que um programa formal de checagem de piolhos fosse financiado e implementado. Uma mãe aleatória nos encontrou no metrô e lembrou-se, com uma risada: "Você é a mãe dos piolhos! "

Que a reunião da PTA se tornou meu momento de Norma Rae, onde Sally Field ergue-se na fábrica segurando o sinal" UNION ". Se as pessoas podem ver o meu rosto e me associarem com piolhos (e prevenção e educação), talvez eles se sintam um pouco menos sozinhos quando seu filho chega em casa com nits e se sente bem me enviando um e-mail sobre opções de tratamento e suporte.

E parece ter funcionado. Nas semanas e meses após nossos surtos iniciais de piolhos, coloquei muitos textos e e-mails: "OMG, acho que Sam tem piolhos. O que eu faço? "

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Tenho orgulho de ser a mãe dos piolhos locais

Agora tenho uma pasta de" tratamento de piolhos "no meu laptop. Eu tenho números para dois eliminadores profissionais de piolho no meu telefone, um dos quais eu contratou para fazer nossos verificações de piolhos na escola várias vezes por ano, e com quem eu tenho uma relação de texto regular.

Eu dissemino informações, e uma oferta de um copo de vinho, para quem pede. Recentemente, o professor da minha filha se aproximou de mim. "Um dos pais dos meus filhos disse que seu filho tinha piolhos e o pai não sabe o que fazer. Posso enviar seu e-mail para você? "Claro, eu disse.

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Estou OK sendo a mãe dos piolhos na nossa escola, se isso nos ajuda a chegar a um lugar melhor, um nit de cada vez.