5 Coisas que um teste de PSA não mede

Um teste de antígeno prostático específico (PSA) freqüentemente oferece a um médico a primeira pista sobre o comportamento do câncer. É usado como uma forma de diagnosticar e monitorar câncer de próstata. No entanto, o teste não é uma ciência perfeita. Existem alguns fatores que esta medida não explica.

O PSA é um tipo de proteína que é produzida por ambas as células normais na glândula prostática e células cancerígenas. Pode ser encontrado no sangue e no sêmen. Os médicos usam um exame de sangue para monitorá-lo. Um nível maior de PSA ou um que continua a aumentar é tipicamente um sinal de desenvolvimento ou propagação de câncer.

Mas tem havido debate na comunidade médica sobre como usar corretamente o teste de PSA e a eficácia dele. Leia mais para saber o que o teste não pode dizer.

1. Por que seus números são maiores

Fatores diferentes do câncer podem fazer com que seus números de PSA se elevem. O teste em si não pode dizer aos médicos exatamente qual é a causa dos números mais altos.

Por exemplo, ter uma infecção urinária, tomar certos medicamentos e envelhecer são todas as razões pelas quais um PSA poderia subir. Ter um alto índice de massa corporal pode causar um homem para ter um menor nível de PSA, mas o câncer ainda pode estar presente.

Para descobrir se a mudança de PSA está conectada ao aumento do crescimento do câncer, seu médico precisará buscar padrões em algumas de suas leituras de PSA ou você deve ser submetido a exames adicionais.

2. Se você precisar de tratamento

Nem todos os homens que sofrem de câncer de próstata precisam de tratamento, particularmente homens mais velhos (mais de 70 anos) com câncer de crescimento muito lento. Nesse caso, os efeitos colaterais do tratamento podem causar mais danos e desconfortos do que viver com câncer.

Por outro lado, os testes de PSA também têm a possibilidade de dar um falso negativo. Isso significa que os níveis são baixos, mas o câncer ainda está presente. Alguns cânceres de próstata que crescem rapidamente não produzem níveis mais elevados de PSA, mas eles precisam ser tratados.

Medir o PSA sozinho não determinará se o tratamento é necessário ou quão agressivo é o câncer. Os médicos precisarão usar cálculos adicionais com base nas outras informações coletadas em seu histórico médico e / ou novas pesquisas.

3. Onde o câncer se espalhou

Um aumento no seu PSA pode dizer aos médicos que pode haver uma maior atividade com seu câncer de próstata, mas não pode identificar quando e onde o câncer se espalhou. Para descobrir quais partes do seu corpo têm câncer, seus médicos precisarão realizar um teste de imagem ou biópsia.

4. Quão bem o seu tratamento está funcionando

Enquanto os números de PSA são uma boa ferramenta para medir se o câncer está crescendo, nem todo aumento no PSA significa uma propagação no câncer.Às vezes, os médicos não sabem por que o PSA de uma pessoa aumenta.

Após certos tratamentos, como cirurgia ou radiação, pode demorar algum tempo para que os números de PSA se ajustem. Eles podem permanecer mais elevados apesar do tratamento ser efetivo.

5. Quando você terá sintomas

Os números de PSA não prevêem quando uma pessoa experimentará sintomas de câncer de próstata avançado. Em alguns casos, homens com números elevados de PSA foram livres de sintomas, enquanto outros homens com números mais baixos começam a notar fisicamente sinais de propagação do câncer.

Riscos

Um dos principais problemas com o teste de PSA é o seu potencial para erros de diagnóstico. O câncer pode ser detectado e supertratado, causando efeitos colaterais e ansiedade desnecessários.

Às vezes, um teste de PSA pode dar um falso positivo. Isso significa que os números podem levar os médicos a acreditar que pode haver câncer, quando na verdade não existe.

O problema com esta situação é que um médico pode recomendar uma biópsia que não é necessária. As biópsias podem arcar com risco de infecção, dor e outras complicações. Por este motivo, os médicos apenas os recomendam quando há motivo de preocupação.

O takeaway

O teste de PSA tem seu papel no diagnóstico e monitoramento do câncer de próstata, mas é um teste que ainda tem margem para melhorias. Provavelmente, você precisará passar por outros testes e exames ao longo do tratamento para confirmar os achados do teste de PSA.

No futuro, os pesquisadores podem se aproximar do aperfeiçoamento deste teste para fornecer uma leitura mais precisa.