CTE Imagens de um cientista de futebol
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No início deste ano, o ex-jogador de futebol das mulheres da U. S. Brandi Chastain anunciou que ela deixaria o cérebro para o banco de cérebro da Universidade de Boston, uma coleção usada para pesquisar a encefalopatia traumática crônica (CTE).
Embora Chastain não esteja experimentando sintomas de CTE atualmente, ela está em um grupo de alto risco.
Publicidade PublicidadeOs atletas e outros que sustentam trauma repetido na cabeça - de encabeçar a bola em uma rede de futebol, por exemplo - estão entre os que correm o risco de desenvolver a condição, o que pode levar a instabilidade emocional, depressão, memória perda e outros sintomas cognitivos.
Se Chastain experimentasse tais sintomas e quisesse ser verificado hoje, ela teria dificuldade em obter um diagnóstico.
Embora os médicos possam suspeitar de CTE, eles não podem confirmá-lo sem ver emaranhados característicos da proteína tau no cérebro, algo que só pode ser feito com uma autópsia.
PublicidadeMas pode haver outra maneira, de acordo com uma equipe de pesquisadores baseada no Mount Sinai Health System em Nova York.
Em um artigo publicado hoje na revista Translational Psychiatry, a equipe diz que eles foram capazes de marcar e imagem da proteína emaranhada no cérebro de um paciente vivo com suspeita de CTE.
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Tecnologia radioativa
Os pesquisadores fizeram isso injetando um produto químico radioativo em uma antiga Liga Nacional de Futebol de 39 anos (NFL) e depois imaginar seu cérebro com uma análise de PET.
As proteínas com erros de conduta iluminam-se na varredura.
Não é a primeira vez que a proteína tau foi marcada e impressa, e nem mesmo a primeira vez que cientistas alegaram diagnosticar CTE em uma pessoa viva.
Mas é a primeira vez, diz o Dr. Sam Gandy, um neurologista no Monte Sinai e co-autor do estudo, que os cientistas imaginaram o padrão específico de acumulação de proteína tau que ocorre no cérebro de alguém com essa condição.
Publicidade Publicidade Sempre que o tau ocorre na parte inferior das rugas na parte superior do cérebro ou traços ao longo dessas rugas, isso significa CTE. Dr. Sam Gandy, Sistema de Saúde Mount Sinai"Sempre que o tau ocorre no fundo das rugas na parte superior do cérebro ou traços ao longo dessas rugas, isso significa CTE", disse ele à Healthline.
Os neurocientistas concordaram com essa definição no ano passado, quando os especialistas da CTE se encontraram em Boston para revisar as lâminas e os relatos de casos de pessoas diagnosticadas com a condição após a morte.
CTE parece diferente no cérebro, eles decidiram, de outras doenças caracterizadas por proteínas tau emaranhadas. Pacientes com doença de Alzheimer também têm esses emaranhados, juntamente com o acúmulo de placa, mas em diferentes partes do cérebro do que as pessoas com CTE.
PublicidadeÉ um desenvolvimento importante para poder correlacionar os sintomas da doença com sua patologia, disse Gandy.
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Publicidade PublicidadeComportamento e sintomas
Para aqueles cujas autópsias revelaram CTE, combinar os sintomas com a doença depende das memórias do comportamento do paciente.
O antigo jogador da NFL estudado por Gandy e sua equipe, que escolheu permanecer anônimo, sofreu 22 concussões ao longo de uma carreira de 11 anos na NFL.
Ele reclamou de irritabilidade, mau humor, dificuldade de concentração, dores de cabeça e perda de memória.
AnúncioOs casos CTE de maior perfil dizem respeito a jogadores de futebol profissional como ele. E a resposta da NFL às alegações sobre os perigos das concussões gerou muita atenção na mídia e inspirou o filme "Concussion", protagonizado por Will Smith.
Mas a preocupação com o efeito a longo prazo das contusões não se limita aos atletas profissionais.
Publicidade PublicidadeAlguns pais escolheram manter seus filhos fora do futebol.
"Provavelmente há mais chances de ver um dos [meus filhos] gravemente ferido de jogar futebol do que de jogar quase qualquer outro esporte", escreveu Serge Bielanko, um blogueiro no site Parenting. Bielanko proibiu seu jovem filho de se inscrever para o futebol.
Até atletas profissionais estão questionando a sabedoria de colocar as crianças em contato com esportes.
"Não consigo, em boa consciência, permitir que meu neto jogue sabendo o que eu sei", disse Harry Pork, um ex-linebacker para os New York Giants.
Chastain, também, defende manter crianças com menos de 14 anos de partida de bolas de futebol.
Outros sentem que o risco pode ser gerenciado e a NFL revisou seu protocolo na resposta a concussões.
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Drogas no horizonte?
Uma das coisas que torna o CTE tão assustador é que parece ser irreversível.
Mas há alguma esperança.
Os médicos do Monte Sinai planejam usar sua técnica para identificar pacientes com CTE que, em seguida, participarão de um próximo ensaio clínico de um novo fármaco que possa ajudar a reparar alguns dos danos causados por tau rebelde.
A droga, produzida por Cortice Biosciences, é um taxol, um tipo de droga tipicamente usada para tratar câncer. Os taxols estabilizam partes do esqueleto interno das células conhecidas como microtúbulos, tornando mais difícil para as células cancerosas se dividirem desmarcadas.
Mas George Farmer, diretor executivo da empresa, disse à Healthline que os microtúbulos estabilizantes também podem ajudar pacientes com CTE.
As proteínas tau saudáveis protegem os microtúbulos e mantêm-os alinhados como "trilhos ferroviários" que transportam material entre células cerebrais. Quando tau fica emaranhado, as trilhas quebram e a carga descarrila.
Além de corrigir as faixas, a droga também parece ajudar a eliminar o mau tau, disse o agricultor, embora não esteja claro o quanto.
"Esse mecanismo inteiro ainda está sendo descoberto", disse ele.
Até agora, os benefícios só foram mostrados em modelos de mouse.
Os ensaios clínicos que avaliam o efeito da droga em pacientes com outras doenças neurodegenerativas associadas a tau, como palpite supranuclear progressivo (PSP) e doença de Alzheimer estão em andamento na Universidade da Califórnia, em São Francisco.
Gandy disse que sua equipe planeja testar a droga em veteranos que foram expostos a IEDs, entre outros que sofreram traumas na cabeça.
Seu julgamento deverá começar no próximo ano.
