Como o café afeta o açúcar no sangue e o diabetes?

A diabetes tipo 2 é um enorme problema de saúde em todo o mundo.

Cerca de 29 milhões de pessoas, ou 9% de todos os adultos dos EUA, tiveram diabetes tipo 2 no ano de 2012 (1).

Curiosamente, os estudos de longo prazo ligaram o consumo de café com um risco reduzido de diabetes tipo 2 (2, 3).

No entanto, curiosamente, muitos estudos de curto prazo mostraram que o café e a cafeína podem aumentar os níveis de açúcar no sangue e insulina (4, 5, 6).

Por que isso acontece não é totalmente conhecido, mas existem várias teorias.

Este artigo examina os efeitos a curto e a longo prazo do café sobre o açúcar no sangue e diabetes.

Os bebedores de café têm um risco menor de diabetes tipo 2

Os benefícios para a saúde de beber café estão bem documentados.

Em estudos observacionais, o café está ligado a níveis reduzidos de açúcar no sangue e insulina, que são os principais fatores de risco para diabetes tipo 2 (7).

Além disso, consumir café regular ou descafeinado em uma base regular está associado a um risco de 23-50% menor de desenvolver diabetes tipo 2 (3, 8, 9, 10, 11).

Estudos também mostraram que cada xícara diária de café que você consome pode reduzir esse risco em 4-8% (3, 8).

Além disso, as pessoas que bebem 4-6 xícaras de café a cada dia têm um menor risco de diabetes tipo 2 do que as pessoas que bebem menos de 2 xícaras por dia (12).

Linha inferior: O consumo regular de café foi associado a um risco menor de 23-50% de diabetes tipo 2. Cada copo diário está vinculado a um risco 4-8% menor.

O café e a cafeína podem aumentar o açúcar no sangue

Existe um paradoxo importante entre os efeitos a longo prazo e a curto prazo do café.

Estudos de curto prazo ligaram o consumo de cafeína e café com aumento dos níveis de açúcar no sangue e resistência à insulina (13).

Um estudo recente mostrou que uma única dose de café, contendo 100 mg de cafeína, pode afetar negativamente o controle de açúcar no sangue em homens saudáveis ​​com excesso de peso (14).

Outros estudos de curto prazo - tanto em indivíduos saudáveis ​​quanto em diabéticos tipo 2 - mostram que o consumo de café cafeinado prejudicou a regulação do açúcar no sangue e a sensibilidade à insulina após as refeições (13, 15, 16).

Isso não acontece com o café descafeinado, o que sugere que a cafeína pode ser o agente que causa o aumento do açúcar no sangue. Na verdade, a maioria dos estudos sobre cafeína e açúcar no sangue examina a cafeína diretamente, e não o café (4, 5, 6).

Alguns estudos tentaram abordar esta questão, mostrando que os efeitos da cafeína e do café normal não são os mesmos (17).

Bottom Line: Estudos de curto prazo mostram que a cafeína pode levar ao aumento dos níveis de açúcar no sangue e à diminuição da sensibilidade à insulina.

Como são afetados os bebedores de café habituais?

Alguns estudos de curto prazo mostraram que as pessoas que costumam beber muito café não experimentam níveis aumentados de açúcar no sangue e insulina (18, 19).

Na verdade, alguns viram melhorias nas funções das células adiposas e do fígado, com níveis aumentados de hormônios benéficos como a adiponectina.

Estes fatores podem ser parcialmente responsáveis ​​pelos benefícios do consumo de café a longo prazo.

Um estudo investigou os efeitos do café em bebedores de café com excesso de peso e não habitual que tiveram níveis de açúcar no sangue em jejum levemente elevados (20).

Em três grupos aleatórios, os participantes tomaram 5 xícaras de café com cafeína, café descafeinado ou sem café, durante 16 semanas.

O grupo de café com cafeína apresentou níveis de açúcar no sangue significativamente inferiores , enquanto não houve alteração nos outros dois grupos.

Após o ajuste de alguns fatores de confusão, o cafe cafeinado e o café descafeinado foram ligados a uma diminuição moderada nos níveis de açúcar no sangue após 16 semanas.

Embora haja sempre variabilidade individual, os efeitos negativos sobre níveis de açúcar no sangue e insulina parecem paralelos com o tempo.

Em outras palavras, níveis de açúcar no sangue e insulina podem aumentar quando você começa a beber café. No entanto, após algumas semanas ou meses, seus níveis podem se tornar ainda mais baixos do que antes de começar.

Bottom Line: Os bebedores de café habituais não parecem afetados pelo aumento do nível de açúcar no sangue ou níveis de insulina. Um estudo de 4 meses mostrou que ao longo do tempo, o consumo de café levou a uma diminuição nos níveis de açúcar no sangue.

O café Decaf tem os mesmos efeitos?

Estudos mostraram que o café descafeinado está vinculado com a maioria dos mesmos benefícios para a saúde que o café normal, incluindo um risco reduzido de diabetes tipo 2 (3, 8, 10, 20).

Uma vez que o descafeinado apenas contém pequenas quantidades de cafeína, ele não possui efeitos estimulantes tão poderosos como o café com cafeína.

E, ao contrário do café com cafeína, o descafeinado não foi associado a nenhum aumento significativo nos níveis de açúcar no sangue (15, 16).

Isso suporta a hipótese de que a cafeína pode ser responsável pelos efeitos a curto prazo sobre o açúcar no sangue, em vez de outros compostos no café (21).

Portanto, o café descafeinado pode ser uma boa opção para as pessoas que experimentam níveis elevados de açúcar no sangue depois de beberem café normal.

Bottom Line: O café Decaf não foi associado com o mesmo aumento nos níveis de açúcar no sangue e insulina como café normal. Decaf pode ser uma boa opção para pessoas com problemas de açúcar no sangue.

Como o café pode aumentar o açúcar no sangue, mas ainda mais reduz o risco de diabetes?

Há um paradoxo óbvio aqui: o café pode aumentar o açúcar no sangue no curto prazo, mas ajuda a prevenir a diabetes tipo 2 no longo prazo.

A razão para isso é basicamente desconhecida. No entanto, os pesquisadores apresentaram algumas hipóteses.

O seguinte é uma explicação para os efeitos negativos a curto prazo:

• Adrenalina: O café aumenta a adrenalina, o que pode elevar os níveis de açúcar no sangue por um curto período de tempo (13, 22).

Além disso, aqui estão várias explicações possíveis para os efeitos benéficos a longo prazo:

• Adiponectina: A adiponectina é uma proteína que ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue. Muitas vezes, é baixo em indivíduos diabéticos. Os bebedores de café habituais aumentaram os níveis de adiponectina (23).
• globulina de ligação ao hormônio sexual (SHBG): Baixos níveis de SHBG estão ligados à resistência à insulina.Alguns pesquisadores sugerem que SHBG aumenta com o consumo de café e, portanto, pode ajudar a prevenir a diabetes tipo 2 (24, 25, 26).
• Outros componentes no café: O café é rico em antioxidantes. Estes podem influenciar os níveis de açúcar no sangue e de insulina, reduzindo os efeitos potencialmente negativos da cafeína (4, 8, 17, 21, 27, 28).
• Tolerância: Parece que o corpo pode aumentar a tolerância à cafeína ao longo do tempo, tornando-se mais resistente às mudanças nos níveis de açúcar no sangue (8).
• Função hepática: O café pode reduzir o risco de doença hepática gordurosa não alcoólica, que está fortemente associada à resistência à insulina e diabetes tipo 2 (29, 30, 31).

Em suma, o café pode ter efeitos pró-diabéticos e anti-diabéticos. No entanto, para a maioria das pessoas, os fatores antidiabéticos parecem superar os fatores pró-diabéticos.

Bottom Line: Existem algumas teorias sobre por que os efeitos do café diferem no curto e longo prazo. No entanto, para a maioria das pessoas, o café está ligado a uma diminuição do risco de diabetes tipo 2.

Take Home Message

Embora os mecanismos exatos sejam desconhecidos, há muitas evidências de que os bebedores de café têm um risco muito menor de desenvolver diabetes tipo 2.

Por outro lado, estudos de curto prazo mostram que o café pode aumentar os níveis de açúcar no sangue e insulina.

É importante notar que beber café pode ter efeitos diferentes em pessoas diferentes (32).

Se você tem diabetes ou tem problemas de açúcar no sangue, então você precisa monitorar seus níveis de açúcar no sangue e ver como eles respondem ao consumo de café.

Se o café aumenta os níveis de açúcar no sangue significativamente, então o descafeinado pode ser uma escolha melhor.

No final, você terá que fazer alguma auto-experimentação e ver o que funciona melhor para você.