Mulheres veteranas: crise de saúde mental
Índice:
- Muito comum
- Estigma praga as mulheres veteranas
- Grandes sonhos se tornam pesadelos
- Talvez o maior problema que as mulheres enfrentam quando deixam as forças armadas é o que muitos descrevem como uma simples falta de consciência pública de que as mulheres servem em zonas de combate e há muito tempo.
- Sevrine Banks, médico do Exército, serviu nos militares há 20 anos.
- Em média, 20 veteranos americanos tomam suas vidas todos os dias, de acordo com a VA.
- Enquanto o presidente eleito Donald Trump expressou o desejo de resolver os problemas dos veteranos na VA, ele não parece ser especialmente simpatizante com a situação das mulheres nas forças armadas.
No mundo áspero e prático, dominado pelos homens, de pilotos militares, Olivia Chavez manteve o seu terreno.
Chavez tinha 5 pés de altura e 140 libras quando se tornou uma das primeiras mulheres e as primeiras latinas a pilotar um helicóptero CH-47D Chinook em uma situação de combate.
Publicidade PublicidadeNa verdade, durante mais de duas décadas, em três ramos separados dos militares, Chávez foi pioneiro e serviu entre seus homólogos, principalmente masculinos, com grande distinção e orgulho.
Mas sua lequeia inquebrável com os militares quase a destruiu.
Chávez disse a Healthline que ela foi agredida sexualmente várias vezes por vários homens diferentes enquanto estava em serviço ativo.
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"A idéia de que nós, como mulheres, sofremos muito para lutar pelo nosso país me entristece", disse Chávez.
Ela desenvolveu uma pele grossa e aprendeu a viver com todos os avanços sexuais indesejados, se aproximar e comentar.
Publicidade Publicidade"Desenvolvi uma parede mais grossa do que as paredes do USS Tunny para continuar com meus dias", disse ela. "Fiquei no chão. Desenvolvi um vocabulário que surpreenderia Chesty Puller para mostrar minha força. Bebi tão forte quanto os caras para mostrar o quão forte eu era e que eu poderia pendurar. "
Pouco ela sabia que a estratégia que ela desenvolveu para se proteger causaria um grande trauma pessoal.
"Infelizmente, sinto vergonha que um ex-comandante me encoraje e me convideu a não pressionar acusações contra um sargento de primeira classe por me tentar e discutir o que ele pensava que eram minhas preferências sexuais", disse Chávez.
Ela disse que também tinha um sargento-chefe de comando a beijar na boca depois de deixar sua comissão e ter um oficial executivo que queria discutir seu progresso na escola de vôo sobre cerveja e pizza no quarto do hotel.
"Nossos líderes são os confiados para nos manter seguros, não criar ambientes pouco saudáveis", disse Chávez.
Advertisement PublicidadeO aviador decorado diz que repreender e desprezar os membros do serviço feminino ainda é comum nos militares.
Chavez tinha um mentor no Corpo de Fuzileiros navais que diria a ela regularmente para não deixar as coisas sob sua pele, apenas se destacar em seu trabalho e seus deveres, por isso, não importa o que foi dito ou pensou sobre ela, os resultados falariam por si mesmos.
Com cada nova estação de dever, era como começar de novo, provando que você é mais que um alvo. Olivia Chavez, ex-piloto de helicóptero"Em 21 anos de serviço, na maioria das vezes, eu me encontrei uma das poucas e às vezes a única mulher", disse ela."Com cada nova estação de dever, era como começar de novo, provando que você é mais do que um alvo. "
AnúncioChávez está fazendo a transição difícil agora de serviço ativo para veterano. Ela está lidando com feridas mentais e físicas. Ela tem transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), bem como trauma sexual militar (MST).
Mas ela é uma sobrevivente e um otimista eterno.
Publicidade PublicidadeEla está trabalhando em uma posição de gestão, está noiva para se casar e continua a ajudar seus colegas veteranos - mulheres e homens - que estão fazendo uma longa e freqüentemente árdua jornada em casa.
"As mulheres têm servido nosso país em uma capacidade oficial ou outra desde a Segunda Guerra Mundial e até antes", disse ela. "Mas ainda somos a reflexão tardia. "
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Embora a experiência de Chávez possa parecer chocante, não é incomum.
Muitas mulheres americanas que honrosamente atendem seu país se encontram com problemas de saúde mental incapacitantes quando deixam o serviço ativo.
Publicidade PublicidadeFoi descrito pelas mais de uma dúzia de mulheres veteranas entrevistadas para esta história, juntamente com médicos, terapeutas, defensores de veteranos e pols, como nada menos do que uma crise americana.
A maior parte dessa angústia é o serviço conectado. A população de veteranos da América está lidando coletivamente com tudo de PTSD, MST, ansiedade, depressão, desemprego, sem-abrigo e suicídio.
Existem 21 milhões de veteranos nos Estados Unidos e 2. 2 milhões deles são mulheres.
Muitos enfrentam enormes desafios emocionais que não são amplamente conhecidos pelo público em geral. E alguns deles caem entre as rachaduras.
Enquanto 2 em cada 5 mulheres veteranas relatam terem sofrido abuso ou assédio sexual, o assalto sexual de homens nas forças armadas também é um problema enorme e pouco relatado.
O Departamento de Defesa observou no ano passado que cerca de 10, 800 homens são agredidos sexualmente todos os anos nas forças armadas e que cerca de 8 000 mulheres são agredidas sexualmente, mas que poucos desses homens relatam serem vítimas de agressão sexual.
Esse tratamento geralmente leva a PTSD, falta de sem-teto e até suicídio.
Entre as 15 mulheres veteranas militares selecionadas aleatoriamente para comentar esta história, mais de metade disseram ter sido agredidas sexualmente ou assediado durante o serviço ativo.
Vários tentaram suicídio.
Mas, embora a crise subestimada de assalto e assédio sexual militar ainda amete cada ramo do serviço, o tratamento não é a única razão pela qual as mulheres estão lutando quando chegam em casa.
Muitos estão experimentando os efeitos de algo igualmente prejudicial: Sendo implacavelmente demitido, negligenciado ou degradado por colegas e responsáveis.
Outros ainda estão lidando com a ansiedade de separação que sentem ao deixar seus filhos para trás durante longas implementações.
Enquanto os homens voltam para casa da guerra com sérios desafios mentais e físicos, as mulheres têm muitos dos mesmos problemas e estes são compostos por múltiplos fatores.
Um dos mais graves é o fato de os militares, o Departamento de Assuntos de Veteranos e a maioria das organizações de serviços veteranos ainda são ambientes predominantemente dominados pelos homens, que muitas vezes degradam ou desrespeitam as mulheres.
Múltiplas fontes para esta história insistem que o povo americano simplesmente não está pronto para ver as mulheres voltarem da guerra com os mesmos problemas físicos e emocionais que os homens têm trazido para casa desde que a guerra começou.
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Estigma praga as mulheres veteranas
As mulheres se juntam às forças armadas por muitas das mesmas razões que os homens fazem.
Eles querem defender as liberdades de seus países, continuar a tradição familiar orgulhosa do serviço militar e encontrar maiores oportunidades do que estão disponíveis nas comunidades locais.
Mas as estatísticas mostram que muito menos mulheres oferecem seu status de veterano, quer porque acreditem que não se encaixam na definição de "veterano" ou, mais comumente, não querem convidar o estigma social preso a ser uma mulher que escolheu servir nas forças armadas e fazer o último sacrifício.
Katrina Eagle, um advogado que defendeu veteranos em uma ampla gama de questões, disse que o thestigma está ligado a uma mulher que persegue um caminho de carreira militar, que repetidamente diz que ela está no mundo de um homem e não tem nenhum negócio Lá, segue-a ao longo de sua vida pós-militar.
Há um aço ainda maior que uma mulher deve empregar para ficar de hombros a ombro com seus homólogos masculinos de serviço ativo. Katrina Eagle, advogada para mulheres veteranas"Há um aço ainda maior que uma mulher deve empregar para ficar de ombro a ombro com suas homólogas masculinas de serviço ativo, e os comentários e atitudes negativos e julgantes são rápidos e furiosos se ela mesmo mostra uma pitada de fraqueza, dor ou fadiga ", disse Eagle à Healthline.
"Nossas mulheres veteranas estão enfrentando uma crise de saúde mental porque a VA não conseguiu fornecer um refúgio consistente para pedir ajuda. A VA está sofrendo sua própria falta de profissionais médicos competentes e qualificados, o que também deixa uma marca duradoura nas mulheres veteranas. "
Por exemplo, se uma mulher sofreu trauma sexual militar durante seu serviço, ela pode ser incapaz de tolerar psicologicamente um OB-GYN masculino examinando-a durante a gravidez ou mesmo para exames ginecológicos anuais.
"Assim, ela renuncia completamente aos cuidados de saúde da VA, o que não é bom para ela ou sua família, e a espiral cíclica descendente que este país agora reconhece como uma crise permeia múltiplas gerações da família dessa mulher", Katrina Eagle, advogada que defendeu veteranos em uma ampla gama de questões, disse à Healthline.
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Grandes sonhos se tornam pesadelos
Aproximadamente 40 mil veteranos são sem-teto em qualquer noite na América, de acordo com a National Coalition for Homeless Veterans.
Em um estudo de 2014, Veteranos Americanos Desabilitados (DAV) descobriram que 8 por cento desses veteranos sem-teto são mulheres.
Uma mulher que é servida nas forças armadas é três vezes mais propensas a ficar sem residência do que uma mulher que não serviu nas forças armadas.
Darlene Mathews teve grandes sonhos e nenhuma história de problemas de saúde mental quando se juntou ao Women's Army Corp (WAC) logo após a Guerra do Vietnã.
"Eles me deram a opção de ficar, mas eu sabia que eles iriam tornar a vida difícil para mim", disse Mathews, 59 anos, que ficou sem lar desde novembro de 2013.
Ela atualmente dorme em seu carro, uma 1984 Volvo, num estacionamento de negócios no sul da Califórnia.
"Eles me deixaram dormir lá. Eles sabem que eu sou um veterano ", disse Mathews, que em uma manhã de outono invulgarmente mordida conversou com a Healthline ao plantar ervilhas em sua horta bem cuidada no jardim comunitário da Universidade da Califórnia Irvine.
Ela esperou dois anos para um slot para se abrir nesta cobiçada cooperativa de 11 pés por 16 pés no campus, e ela disse que foi um salvavidas para ela.
"O jardim me ajuda muito, fisicamente e emocionalmente", disse Mathews, que está desabilitado e lutou contra problemas físicos e psicológicos desde que deixou o Exército com uma derrogação honrosa em 1976.
No ano passado, quase 40 anos depois Ela deixou o serviço ativo, a Mathews recebeu benefícios de invalidez pelo VA para o seu PTSD conectado ao serviço. Ela não fuma, bebe ou tira drogas ilegais, mas ela tentou suicídio.
"Eu era ingênuo quando entrei no exército", ela disse que "sempre pensei que os militares e o nosso governo faziam o certo. Eu queria servir meu país. "
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Mulheres em guerra - A América não a obtém?
Talvez o maior problema que as mulheres enfrentam quando deixam as forças armadas é o que muitos descrevem como uma simples falta de consciência pública de que as mulheres servem em zonas de combate e há muito tempo.
E eles estão trazendo para casa todas as questões emocionais e físicas presentes.
Qualquer um que duvida que as mulheres estão na linha de fogo só precisa falar com Marissa Strock, que se juntou ao exército em 2004 como policial militar. Ela trabalhou com a polícia iraquiana eo exército iraquiano fazendo patrulhas em uma área ao sul de Bagdá, conhecido como "O Triângulo da Morte".
Em novembro de 2005, ela e sua equipe foram convidadas a investigar uma fossa maciça de vítimas iraquianas. abriram caminho para esse local, um dispositivo explosivo improvisado (IED) detonou sob seu Humvee, uma explosão que matou o líder da equipe, o motorista e um coronel da polícia iraquiana.
Strock foi jogado do Humvee, pousou em sua cabeça, depois deslizou para os arbustos. Ela perdeu as duas pernas na explosão e passou um ano e meio no hospital. Ela também sofria de lesão cerebral traumática (TBI).
Mas Strock, que foi perfilado duas vezes na Newsweek em 2007, tornou-se um advogado sincero e compassivo para veteranos.
Atualmente mora em Michigan, onde trabalha para Final Salute Inc., e está estudando para se tornar um treinador físico especializado em trabalhar com outras pessoas com deficiência.
Pessoas neste país ainda não estão prontas para ver as mulheres voltarem da guerra quebrada e ensanguentada. Não perdi minhas pernas cozinhando biscoitos. Marissa Strock, U. S. Army
Ela também é um modelo de moda e foi concorrente e, em seguida, anfitriã da, a competição da Sra. Veteran America."Ms. Veteran America mostra mulheres veteranas além do uniforme ", explicou Strock. "Destaca a beleza, a graça e o equilíbrio dos veteranos das mulheres. As mulheres estão servindo nosso país. Somos soldados, aviadores, fuzileiros navais, mas também somos mulheres. Somos mães, irmãs, filhas. "
Strock, que dedicou sua vida à memória de seu líder da equipe, Steven Reynolds, e o motorista, Marc Delgado, disseram que, embora tenha tido experiências bastante boas com a VA, demorou seis meses para a divisão Ann Arbor, Michigan para consertar sua cadeira de rodas. Levou ainda mais tempo para os médicos da VA dar-lhe o exame neurológico adequado que ela precisava desesperadamente.
Strock disse que quando ela entra no Ann Arbor VA, muitos funcionários assumem que ela está lá como a esposa de alguém no exército.
"As pessoas neste país ainda não estão prontas para ver as mulheres voltarem da guerra quebrada e ensanguentada", disse ela. "Eu não perdi minhas pernas cozinhando biscoitos. Não era uma explosão de forno. "
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Maternidade e os militares
Sevrine Banks, médico do Exército, serviu nos militares há 20 anos.
Seu primeiro período foi em Bósnia devastada pela guerra, onde viu crianças e famílias em condições de vida impensáveis.
"Quando conversei com as crianças que sofreram nas ruas na Bósnia sem comida ou água, não pude deixar de pensar em meus próprios filhos", disse Banks, a mãe de dois.
Bancos Sevrine segurando um bebê iraquiano. Fonte de imagem: Cortesia de Sevrine Banks
Sua implantação final foi no sul do Afeganistão, onde liderou um grupo de mais de 60 mulheres como equipe de noivado feminino e primeiro sargento - o único no exército.
Ela disse que as mulheres iriam em perigosas patrulhas diárias com os homens e iniciariam diálogos com as mulheres e os filhos da comunidade em um esforço para criar laços e confiança.
Ela estava no Afeganistão sete meses e meio, durante o qual ela saiu para a aldeia perto de sua postagem.
"Soldados nunca tinham ido lá", disse ela. "Uma vez, este bebê estava chorando, e eu alcancei o bebê para confortá-lo. Você nunca deixa de ser mãe. Eu não sabia, mas um soldado tirou uma foto, minha filha viu a foto, e então o amigo do Pentágono de meu pai tirou a foto e foi viral no Pentágono. "
Uma vez, este bebê estava chorando, e eu alcancei o bebê para confortá-lo.Você nunca deixa de ser mãe. Sevrine Banks, médico do exército
Ser no Afeganistão estava se humilhando para os bancos."Havia pessoas lá que eram tão pobres, mas eles lhe dariam sua última refeição", disse ela. "Naquela aldeia, eles nos fizeram as refeições. Não havia cadeiras. Nos sentamos no chão, cozinhando o jantar. Eles estavam perguntando sobre meus filhos, e eu estava perguntando sobre o deles. "
Apesar de todas as coisas terríveis que ela viu nas trincheiras da guerra, os bancos não perceberam que ela tinha PTSD e outros problemas emocionais sérios até que ela se aposentou e chegou em casa em 2015.
" Minha mãe sabia disso " disse Banks, que deixou os militares em fevereiro passado. "Mas demorou um pouco antes de eu perceber que realmente precisava de ajuda. "
Banks, que agora está em aconselhamento, trabalha em tempo integral como gerente de uma agência estatal em Sacramento, Califórnia. Ela também trabalha com a Women Veterans Alliance, cuja missão é capacitar as mulheres soldados e veteranos através de redes, desenvolvimento de carreira e mentoria.
Os bancos estão no caminho certo, ela disse, mas ser uma mulher no exército tomou o seu preço. Ela tem dificuldade com barulhos altos, como um backfiring de carro. E o 4 de julho não é mais uma das suas férias favoritas.
"Estou lidando com muito, mas ainda estou vivo", disse o banco. "Eu tenho meus filhos. As coisas poderiam ser pior. "
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Suicídio e mulheres veteranas
Em média, 20 veteranos americanos tomam suas vidas todos os dias, de acordo com a VA.
E a taxa de suicídio entre as mulheres que servem é ainda maior per capita do que entre os homens - especialmente entre as mulheres mais jovens veteranas.
Um relatório divulgado no ano passado mostrou que, para as mulheres veteranas com idade entre 18 e 29 anos, o risco de suicídio é 12 vezes maior que a taxa de mulheres não venéreas.
Valerie Whelton, mãe de três e um veterano do Exército que passou 14 meses em uma situação de combate no Iraque, viu vários amigos e colegas próximos mortos por bombas.
Valerie Whelton durante seus dias de combate no Iraque Image Source: Cortesia de Valerie Whelton
Whelton, que agora está desativado, tentou suicidar três vezes. Mas ela continua orgulhosa de seu serviço.
Ela disse à Healthline que a última tentativa de tirar a vida, que aconteceu apenas alguns meses atrás, quando ela tomou um punhado de comprimidos que lhe receitaram, foi a última.
"Eu simplesmente não posso mais fazer isso. Tenho que colocar meus filhos primeiro e ficar saudável ", disse ela. "Eu preciso estar aqui para eles. "
Glenn Towery, um veterano de combate da Guerra do Vietnã e fundador e presidente do Veterans Suicide Prevention Channel, está trabalhando para aumentar a conscientização pública sobre a epidemia de suicídios entre os veteranos.
Para ver o enorme impacto que o serviço militar está tendo em mulheres que atendem, em termos de suicídio, é particularmente alarmante.Glenn Towery, Canal de Prevenção do Suicídio de Veteranos
"Por tantos anos como uma nação, prestamos pouca atenção às mulheres que servem como soldados, aviadores e marinheiros", disse ele. "Existe o risco real de qualquer pessoa disposta a colocar-se em perigo para país, honra e dever, mas ver o enorme impacto que o serviço militar está tendo sobre as mulheres que servem em termos de suicídio é particularmente alarmante. "Towery observou que, embora as mulheres só fossem reconhecidas como combatentes oficiais na guerra em 2013, o problema do suicídio é anterior a esse reconhecimento.
"Devemos resolver este problema com programas que são projetados especificamente para mulheres", disse ele. "Há muitos casos de TEPT entre os veteranos, mas a combinação de MST, PTSD, as pressões da família, o dever militar e, possivelmente, as atitudes misógicas militares prevalentes podem estar desempenhando um papel letal quando se trata de escalar e continuar esse mortal problema de veterano feminino suicídio. "
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Novo presidente, novo Congresso
Enquanto o presidente eleito Donald Trump expressou o desejo de resolver os problemas dos veteranos na VA, ele não parece ser especialmente simpatizante com a situação das mulheres nas forças armadas.
Trump culpou repetidamente o assalto sexual no exército ao fato de homens e mulheres servirem juntos.
Em 2013, quando o Pentágono anunciou o aumento acentuado dos relatos de agressão sexual, Trump certou, "26, 000 agressões sexuais não declaradas [sic] no militar - apenas 238 condenações. O que esses gênios esperavam quando juntaram homens e mulheres? "
Em 2015, Trump disse à CBS News sobre mulheres em situações de combate:" Você está lá e você está lutando e você está sentado ao lado de uma mulher … Agora eles querem ser politicamente corretos. Eles querem fazê-lo, mas existem grandes problemas. E, como você sabe, há muitas pessoas que pensam que isso não deve ser feito, em um nível alto. Posso dizer isso, o número de estupros nas forças armadas é através do telhado. Através do telhado. "
Trump disse durante as primárias que ele consertaria o sistema de VA quebrado.
"O estado atual do Departamento de Assuntos de Veteranos é absolutamente inaceitável", disse Trump em uma manifestação há um ano atrás do navio de guerra USS Wisconsin. "Mais de 300, 000 - e isso é difícil de acreditar, e na verdade é muito mais do que isso agora - mais de 300 mil veteranos morreram esperando por cuidados. "
Rep. Jeff Miller, presidente do Comitê de Assuntos de Veteranos da Câmara, disse à Healthline: "À medida que as mulheres se tornam uma parte maior de nossos militares, o Departamento de Assuntos de Veteranos deve se tornar mais acessível para as mulheres veteranas e fazer um melhor trabalho para atender às suas necessidades. Para esse fim, a Câmara aprovou o Acto de Ruth Moore e a Lei de Prevenção de Suicídio Veterano Feminino para melhorar o processo de benefícios para sobreviventes de agressão sexual masculina e feminina e exigem que a VA adapte os seus programas de saúde mental às necessidades das mulheres veteranas, respectivamente.Agora é hora de o Senado considerar essas contas importantes. "H. R. 2915, a Lei de Prevenção de Suicídio Veterano Feminino, direcionaria o secretário da VA para identificar programas de saúde mental e prevenção de suicídios e métricas que sejam eficazes no tratamento de veteranas como parte da avaliação de tais programas. Passou a Câmara em 9 de fevereiro de 2016 e atualmente está pendente no Senado.
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