Concentrações de saúde: Impacto nos consumidores

As fusões estão no ar no setor de saúde.

No início deste mês, a cadeia de farmácias da CVS anunciou um acordo para comprar o provedor de seguros Aetna Inc.

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Se o acordo de US $ 69 bilhões for aprovado, será a maior consolidação do seguro de saúde da U. S. na história.

Poucos dias depois, a UnitedHealth - maior seguradora de saúde da América - anunciou US $ 4. Acordo de 9 bilhões para comprar os serviços de atenção primária e urgente da DaVita Inc..

Esses acordos de blockbuster sinalizam uma grande mudança no campo da saúde - que poderia ter repercussões significativas para os consumidores.

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Expandindo o campo para os acionistas

Os especialistas dizem que essas fusões são uma indicação de que as grandes empresas saturaram seus mercados tradicionais e estão procurando novas maneiras de aumentar sua avaliação.

"As oportunidades de crescimento do CVS no lado tradicional da farmácia de varejo são bastante limitadas, e isso deu a eles e aos seus acionistas a oportunidade de continuar a crescer a empresa, se aproximando mais do espaço seguro", Jerry Senne, vice-presidente de Cuidados baseados em valores em Orlando Health, disse à Healthline.

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Os negócios CVS-Aetna e UnitedHealth-DaVita encerraram um ano ocupado em fusões de saúde.

"A UnitedHealth, através de sua subsidiária da Optum, fez muito para se mudar para o espaço do provedor através de suas aquisições em cuidados urgentes, práticas médicas e na área de operações do centro de cirurgia. Eles também têm o maior gerente de benefícios de farmacia, então ele compete diretamente com o CVS nesse espaço ", continuou Senne. "Eu diria que a United e a Aetna estão fazendo uma jogada bastante significativa nessa direção. "

Senne diz que a fusão UnitedHealth-DaVita não é a primeira vez que uma companhia de seguros expandiu suas participações.

"A Humana possui ativos de cuidados domiciliários, enquanto a Sigma possui algumas práticas médicas e alguns ativos de instalações, por isso não é inédito que os pagadores se mudem para o espaço do provedor", disse ele. "Mas esta é certamente uma transação de grande escala. "

Como isso afetará os consumidores?

É muito cedo para saber exatamente a forma como essas mega-fusões, se aprovadas, tomarão.

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Os defensores podem ver o valor na possibilidade de um balcão único para seguros e cuidados de saúde, enquanto os oponentes podem ver uma fabricação de monopólio onde as empresas podem definir seus próprios preços e enfrentar pouca concorrência.

Michelle Napier, diretor de receita da Orlando Health, diz que a consolidação de uma grande cadeia de farmácias como a CVS com uma companhia de seguros pode tornar a informação mais acessível para os consumidores.

"A facilidade das ferramentas eletrônicas de informação que essas empresas trazem, ambos investiram muito tempo, energia e recursos em ferramentas eletrônicas para o consumidor", disse ela à Healthline."Então, fazer com que eles se juntem realmente prepara o cenário para que muitos consumidores tenham informações muito mais transparentes do que hoje. Para ter a combinação de atendimento médico e cuidados de prescrição, todo o caminho através da sua farmácia especializada, é bastante atraente. "

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A Senne vê três formas principais de que a fusão CVS-Aetna poderia ser atraente para os consumidores - assumindo que a fusão seja consumada e as empresas possam entregar.

O primeiro, diz Senne, é custo.

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"Você acreditaria que a consolidação de uma grande companhia de seguros e processador de sinistros médicos com uma empresa de gerenciamento de farmácias e processador de reclamações obteria algumas economias que, em última instância, levariam de volta ao consumidor", disse ele.

A segunda área é o consumismo de saúde, proporcionando a oportunidade aos consumidores comprarem e acessarem os serviços de saúde através dos 7 700 sites do CVS nos Estados Unidos.

"O último, que é o Santo Graal, penso, é tentar eliminar os graus de complexidade e fragmentação que existem no sistema de saúde", disse Senne. "Então, ao reunir esses dois grandes fornecedores, haveria oportunidades de simplificação para os consumidores. "

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Kristine Grow, vice-presidente sênior de comunicações para os Planos de Seguro de Saúde da América (AHIP), disse à Healthline em um comunicado:

" Os provedores de seguro de saúde estão empenhados em melhorar e proteger a segurança de saúde e financeira de as pessoas que servem. Com esse compromisso, os provedores de seguros estão trabalhando para tornar os cuidados de saúde mais acessíveis, oferecer mais opções, tornar o atendimento mais conveniente e acessível e tornar a experiência de cuidados de saúde mais satisfatória. "

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Tendência susceptível de continuar

" 2017 viu muita atividade de fusão e continuamos a ver isso ", disse Napier. "Nós tendemos no passado com essas grandes empresas se juntando - alguns bem sucedidos, enquanto alguns não completaram a transação. Mas eu acho que vamos continuar a ver algumas dessas economias de escala, e essa sinergia realmente se concentrou em torno do consumismo e dos canais de distribuição de como as pessoas procuram cuidados. Eu acho que vamos ver mais disso. "

Os anúncios sinalizam uma intenção clara para as companhias de seguros de saúde e os prestadores de cuidados de saúde para consolidar seus ativos - mesmo que os negócios finalmente precisem ser ajustados para obter a aprovação final.

"Eu acho que vamos ver mais desta compra de ativos seletivos, por pagadores ou grandes preocupações com a saúde", disse Senne. "À medida que as linhas se desfazem entre pagador e provedor, acho que é provável que seja esse o caso. "

Senne diz que uma tendência futura poderia ver empresas assumirem uma abordagem mais regional.

"Eu acho que você também pode ver empresas de seguros se juntarem com grandes sistemas regionais de saúde ou companhias de seguros regionais, da maneira que os planos da Blue Cross se associam aos sistemas de saúde", disse ele.

Quer se trate dessas empresas regionais menores ou fusões maciças de empresas Fortune 500, Senne diz que a tendência de fusões e aquisições provavelmente continuará.

"A razão é isso, desde que esteja fundamentada em valor - o que reduz os custos, reduzindo a complexidade e aumentando a qualidade para os provedores - acho que as oportunidades são quase ilimitadas nos Estados Unidos. "