Adolescentes usam maconha para gerenciar o humor negativo

Os fumantes de pote ocasionais podem estar iluminando-se rapidamente ou para se divertir com os amigos. Mas alguns adolescentes e jovens adultos podem estar se voltando para a maconha para auto-medicar seus estados de espírito negativos. E eles estão fazendo isso em um momento em que já estão em maior risco de problemas de saúde mental como depressão e transtorno bipolar.

Compreender o que faz com que os jovens usem maconha não é apenas manter-se afastado dessa droga, o que ainda é ilegal na maioria dos estados. Também é uma questão de encorajá-los a buscar ajuda para problemas de saúde mental e a aprender habilidades de enfrentamento positivas para os estresses dessas vezes turbulentas.

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Os sentimentos de rastreamento em adolescentes, que já estão na idade certa para mudanças de humor, nem sempre são fáceis. Pesquisadores de Boston se voltaram para computadores portáteis para acompanhar silenciosamente os modos de um grupo de usuários regulares de maconha. O que eles descobriram é que os estados de espírito negativos, como irritabilidade e raiva, muitas vezes precederam o uso do pote.

"Os jovens que usam maconha freqüentemente experimentam um aumento no efeito negativo nas 24 horas que levaram a um evento de uso, o que dá um forte apoio a um modelo de regulação de afetos nesta população", afirmou o principal autor do estudo, Dr. Lydia Shrier, da divisão de medicina para adolescentes e adultos jovens no Boston Children's Hospital, em comunicado de imprensa.

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A maconha usada para lidar com emoções fortes

De acordo com os pesquisadores, adolescentes e adultos jovens podem usar maconha para fumar fora de suas preocupações. Para os profissionais de saúde que trabalham com os adolescentes, esse tipo de auto-medicação não é surpreendente, mas pode levar a mais problemas na estrada.

"Você sente uma certa maneira e você realmente não tem um mecanismo de enfrentamento para expressar suas emoções corretamente, e então você se volta para drogas", disse Stephanie Moir, uma conselheira de saúde mental licenciada em Serene Mind Psychology em Tampa, Flórida. "E isso só se torna um ciclo, e eles nem sequer percebem por que eles estão fazendo isso. Alguns meses depois, é apenas um hábito. "

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Moir vê os adolescentes usando maconha para lidar com muitos problemas, principalmente conflitos familiares, estresse acadêmico e lidar com outras questões de relacionamento, muitas vezes entre namorados e namoradas.

Enquanto usuários ocasionais de maconha podem experimentar efeitos na maior parte agradáveis, usuários mais freqüentes podem experimentar uma queda de humor depois de parar de usar, o que, por sua vez, pode levá-los de volta à iluminação.

"Quando você olha para o que acontece com pessoas com uso crônico de maconha, especialmente nas populações adulta e jovem adulta, o que você vê é a ansiedade crônica, o entusiasmo emocional e a indiferença e a perda de motivação que se torna uma síndrome crônica" disse Dr.David Sack, um psiquiatra de dependência e CEO da Promises Treatment Centers, na Califórnia e no Texas.

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Os estados de vida negativos são comuns antes da iluminação

No novo estudo, publicado em 15 de setembro no Journal of Studies on Alcohol and Drugs, os pesquisadores seguiram 40 homens e mulheres entre as idades de 15 e 24 por duas semanas. Os jovens rastrearam seu humor e uso recente de maconha várias vezes por dia, em um programa especial em um computador de mão. Além desses relatórios aleatórios, eles também registraram seu humor antes e depois de cada vez que eles realmente se acenderam.

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Durante as 24 horas anteriores ao uso de maconha, os jovens adultos no estudo eram mais propensos a relatar experimentando um humor negativo - como sentir-se angustiado, chateado, culpado ou assustado.

Além disso, quase dois terços dos jovens preencheram os critérios de dependência de maconha. Os autores esperam que o tratamento de abuso de substâncias possa ser melhorado ao ensinar as pessoas a usar técnicas de enfrentamento mais positivas quando seu humor cai, antes de alcançar a maconha.

No entanto, o estudo incluiu apenas um pequeno número de adolescentes e adultos jovens, de modo que os resultados podem não se aplicar a todos os jovens que usam pote. Ainda assim, os pesquisadores encontraram uma maneira conveniente de rastrear os estados de espírito em vários momentos ao longo do dia, algo que poderia ser usado durante estudos maiores em um grupo mais diversificado de pessoas.

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Os cérebros dos jovens usuários ainda estão se desenvolvendo

Embora o estudo tenha se concentrado especificamente em modos como irritabilidade e raiva, os problemas de saúde mental são uniformes maior preocupação entre os usuários mais jovens de maconha, uma vez que este é um momento em que seus cérebros ainda estão se desenvolvendo.

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"Parte do problema é que [os jovens] estão começando a usar o medicamento que agrava os problemas de humor em um momento em que correm o maior risco", disse Sack. "Quando você olha para adolescentes que são admitidos em instalações de tratamento para problemas com drogas ou álcool, 70 por cento deles tiveram um problema emocional pré-existente - desordem de déficit de atenção, transtorno de conduta, transtorno de personalidade antisocial, depressão ou transtorno bipolar. "

Isso não significa que a maconha esteja causando problemas de saúde mental, mas o uso de pote pode piorar essas condições.

Dado o grande número de jovens usuários de maconha que também têm problemas emocionais e o possível aumento no uso de maconha como a droga é legalizada, Sack vê a terapia de saúde mental como parte integrante de qualquer programa de abuso de substâncias.

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"Em nossos programas", diz ele, "temos psiquiatras de dependência e terapeutas de saúde mental, porque vemos isso como um transtorno de co-ocorrência tão comum. "

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