As overdoses de opióides adolescentes aumentam

As mortes por overdose de drogas entre os adolescentes americanos mais velhos aumentaram em 2015, depois de terem diminuído por vários anos, um novo relatório federal descobre.

Isso ocorre mesmo quando o uso geral de drogas entre esse grupo continua a cair.

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O relatório deste mês dos Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descobriu que, entre 1999 e 2015, as taxas de mortalidade por sobredosagem de drogas para crianças de 15 a 19 anos mais do que duplicaram.

No total, houve 772 mortes por overdose de drogas entre adolescentes mais velhos em 2015, com dois terços mais mortes entre homens do que mulheres.

Entre 2014 e 2015, a taxa de mortalidade por overdose para homens nesta faixa etária aumentou 15%. Para as mulheres, a taxa aumentou 35% entre 2013 e 2015.

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Isso segue ganhos anteriores. A taxa de mortalidade por overdose para homens diminuiu entre 2007 e 2014 antes de começar a subir de novo. Nas mulheres, a taxa estendeu entre 2004 e 2013, e depois aumentou novamente.

O número total de mortes por sobredosagem entre os adolescentes é pequeno, então os dados de mais anos serão necessários para ver se isso marca uma nova tendência.

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Mais de 80 por cento das mortes por sobredosagem na faixa etária não foram intencionais, com o restante devido a suicídios ou homicídios envolvendo overdose.

Os opioides constituíram a maior parte das mortes por todos os anos, superando as mortes por cocaína, benzodiazepinas e psicossimilhantes com potencial de abuso.

O relatório também viu um aumento nos últimos anos em mortes por sobredosagem de adolescentes devido a heroína e opióides sintéticos, como o fentanil.

As mortes por overdose devido à não-metadona, opioides semi-sintéticos - como a prescrição de medicamentos contra a dor, oxicodona e hidrocodona - diminuíram desde 2010.

Os opióides colocam mais adolescentes em risco

Dr. Steven Matson, chefe de medicina adolescente do Nationwide Children's Hospital em Columbus, Ohio, disse que o relatório do CDC se encaixa com a maior tendência de opióides.

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"Originalmente, eram muito mais medicamentos prescritos que estavam sendo resgatados, e as pessoas estavam sobredosando com coisas comuns como Percocet e OxyContin", disse Matson à Healthline. "Mas agora mais pessoas estão fazendo transição para a heroína - e sem saber o fentanil - o que obviamente é muito mais mortal. "

Matson disse que no programa de abuso de substâncias do Nationwide Children's Hospital, a maioria dos adolescentes que eles vêem estava abusando da heroína.

Os resultados do CDC também refletem uma tendência para todas as idades em que a heroína superou os opióides prescritos em 2015 como a principal causa de overdose de opióides entre todas as faixas etárias.

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Enquanto o relatório dos CDC enfoca as mortes por opióides, os adolescentes geralmente misturam opióides com outras substâncias, o que pode ser particularmente mortal.

A pesquisa anual de Monitoramento do Futuro para os anos 2002-2006 descobriu que 7 de cada 10 alunos do décimo segundo grau que usavam opiáceos de prescrição por razões não médicas o combinaram com outro medicamento.

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Mais da metade das pílulas opióides misturadas com maconha ou álcool. Um número menor de adolescentes os misturou com cocaína, tranquilizantes ou anfetaminas.

Embora a heroína seja a principal causa de mortes por overdose de opióides em adolescentes, os opiáceos de prescrição ainda são um problema.

"Os adolescentes que tratamos na Academia de Newport para o vício de opióides são mais prováveis ​​aqueles que foram prescritos por uma medicação prescrita por seu médico para um opióide por uma lesão, que geralmente é relacionada ao esporte", disse Barbara Nosal, PhD, licenciada terapeuta da Newport Academy.

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O aumento do vício de opioides prescritos entre adolescentes e outras faixas etárias - desafiou noções sobre quem está em alto risco de abuso de substâncias.

Mesmo uma pessoa que toma opióides exatamente como prescrito por seu médico tem um risco aumentado de uso prolongado de opiáceos após apenas cinco dias - e um mês - de terapia, de acordo com outro relatório do CDC.

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Um estudo de 2015 na revista Pediatria também descobriu que os adolescentes que são prescritos opiáceos no ensino médio são 33 por cento mais propensos a usar indevidamente qualquer opióide entre as idades de 19 e 23.

Adolescentes pode ser particularmente sensível ao potencial viciante dos opióides prescritos - simplesmente por causa de sua atitude "nada me prejudicará".

"Ao contrário dos adultos, os adolescentes não costumam considerar se a medicação prescrita que eles estão tomando pode ser viciante", disse Nosal. "Então, os adolescentes são menos propensos a tomar um medicamento conforme prescrito ou" conforme necessário "para a dor. A sua tendência é tomar mais medicamentos com mais frequência do que o prescrito. "

Então, se os adolescentes recebem um suprimento de pílulas de 30 dias por dor, eles podem levar a garrafa inteira, se eles precisam ou não. Um adulto, por outro lado, pode mudar para uma medicação para dor sem opióides sem receita médica.

Os adolescentes que se deslocam para o uso de heroína

Os adolescentes que desenvolvem um vício de opióides depois de tomar comprimidos de opiáceos prescritos - prescrito pelo médico ou apanhados em uma festa - podem eventualmente se transformar em heroína.

"Em última análise, começamos a ver os adolescentes indo para a alternativa menos onerosa, a heroína", disse Nosal, "porque eles não podem mais comprar as pílulas que estavam tomando anteriormente. "

O preço elevado dos opióides de prescrição na rua pode ser um sinal de que os esforços para" reprimir "o desvio de pílulas estão funcionando.

Vários estados aprovaram leis que limitam a quantidade de médicos que podem receitar de comprimidos de opiáceos por vez. E os Programas de Monitoramento de Medicamentos Prescritos (PDMPs) permitem que os médicos verifiquem o histórico de prescrição de um paciente para detectar sinais de abuso de opiáceos.

Embora alguns adolescentes comecem com opióides prescritos, outros alcançam heroína após anos de experimentação com outras drogas.

"Se olharmos para as pessoas que estamos vendo [no nosso programa] para transtorno de uso de heroína", disse Matson, "a maioria começou com cigarro às 10, e álcool e erva daninha às 12, e depois continuou para buscar maiores máximos, e depois puxou pílulas e, em última instância, transitou para a heroína."

Nem todos os adolescentes que usam maconha vão em substâncias" mais difíceis "como a heroína. Mas algumas pesquisas sugerem que fumar pote é susceptível de preceder o uso - e vício - outras drogas legais e ilegais.

O vício, porém, é uma mistura complexa de biologia e meio ambiente, que os cientistas não compreendem completamente.

Ainda assim, Matson está preocupado com a legalização da maconha "vai tornar a erva daninha mais acessível para pessoas mais jovens, e isso só vai colocá-las em risco. "

Ele defende impedir que os adolescentes usem drogas o maior tempo possível - dando ao seu cérebro mais tempo para se desenvolverem completamente.

"Como pediatra, seria bom tentar parar a transição do uso de substâncias anteriormente, no ponto de álcool e erva daninha", disse Matson, "antes que os adolescentes entrem nos opióides. "

Reduzindo as mortes por overdose em adolescentes

Há sinais de que os esforços para reduzir o uso de drogas entre os adolescentes estão funcionando.

A pesquisa anual de Monitoramento do Futuro para 2016 descobriu que, em geral, o uso de drogas no ano passado - além da maconha - entre os adolescentes está em seu ponto mais baixo em décadas.

Entre os alunos do 12º ano, o uso indevido de opiáceos prescritos no ano passado diminuiu nos últimos cinco anos. O uso de heroína entre estudantes de 10 e 12 anos permanece muito baixo.

O uso de maconha entre os alunos da 10ª série também diminuiu nos últimos cinco anos, mantendo-se estável para alunos do 12º ano.

Para os adolescentes que acabam com um vício em opióides ou outras substâncias, existem programas de tratamento que podem ajudar - embora encontrar um que se concentre em adolescentes pode ser difícil em algumas partes do país.

"É muito difícil encontrar [especialistas em dependência] que verão um 14 ou 15 anos de idade, porque o sistema ainda é bastante conduzido por 18 anos", disse Matson.

A Matson também advertiu que existem muitos centros de tratamento "fraudadores" tentando ganhar dinheiro com a crise do vício nos Estados Unidos. Ele disse que os pediatras podem ajudar os pais a escolher a melhor facilidade de tratamento para seus filhos.

O tratamento de dependência para adolescentes não consiste apenas em tirar os medicamentos ou lidar com outros comportamentos destrutivos.

Alguns adolescentes começam ou continuam usando drogas - especialmente aqueles tão fortes como os opióides - para evitar sentimentos desconfortáveis.

Na Newport Academy, os profissionais de saúde também trabalham em causas subjacentes que contribuem para o uso de substâncias em primeiro lugar.

"O que é realmente abaixo desse comportamento? É uma manifestação de algo ", disse Nosal. "Os adolescentes estão externalizando algo - sua baixa auto-estima ou auto-estima - mas de uma maneira realmente negativa, o que os coloca em alto risco de uso de substâncias. "