Furacão Irma: idosos enfrentando problemas de saúde

O furacão Irma passou, mas os impactos da tempestade vivem na Flórida.

Especialmente para idosos que podem lutar para reconstruir suas casas e também cuidar de sua saúde.

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Muitos idosos que vivem em instalações de vida assistida e desenvolvimentos sênior ativos foram evacuados ou auxiliados de outra forma.

Outros que vivem por conta própria e não usam a internet tiveram que confiar em chamadas telefônicas, rádios e transmissões de televisão automatizadas para se manterem atualizados sobre a tempestade e receber instruções para evacuar ou não.

Se eles ficaram em casa ou procuraram refúgio em outro lugar, muitos enfrentaram uma variedade de problemas de saúde.

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Os idosos que vivem em instalações de cuidados são mais propensos a receber medicamentos e ter acesso à eletricidade para dispositivos médicos.

Aqueles que vivem sozinhos podem enfrentar uma série de problemas de saúde quando não podem viajar para recarregar prescrições, conectar-se à eletricidade para alimentar dispositivos médicos ou preparar refeições.

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Aqueles que não têm acesso ao telefone ou que não têm familiares nas proximidades podem não se conectar ao pessoal de emergência para receber assistência.

Um caminho para a segurança

Há cerca de 3. 6 milhões de idosos no estado da Flórida.

Além disso, idosos são uma das populações de mais rápido crescimento em áreas metropolitanas no sul da Flórida.

A partir de domingo de manhã na Flórida, 58 lares de idosos e 265 instalações de vida assistida foram evacuados.

Kristen Knapp, porta-voz da Florida Health Care Association, disse que o lar médio tem cerca de 120 residentes. As instalações de vida assistidas podem ter entre cinco e 100 residentes.

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Mara Gambineri, porta-voz do Departamento de Saúde da Flórida, informou que seu departamento coordenou as evacuações de 30 hospitais, mais de 60 lares de idosos e 330 outros estabelecimentos de saúde.

Além disso, abrigos de necessidades especiais foram abertos para residentes que exigiram mais cuidados do que os oferecidos em abrigos para a população em geral.

"Tudo isso é coordenado através do escritório estatal, mas o trabalho real é feito no nível local através do gerenciamento de emergência do condado", disse Gambineri à Healthline.

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No entanto, a evacuação nem sempre é a melhor solução.

Um estudo de 2011 descobriu que os residentes de instalações evacuadas eram mais propensos a ter condições de saúde desenvolvidas dentro de 30 dias de uma tempestade - ou mesmo morrer como resultado disso.

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Nem todos os idosos evacuam durante um furacão como Irma. Alguns podem não ter os meios para sair ou não pensam que é necessário partir para um local mais seguro.

Um estudo de 2009 analisou a temporada de furacões de 2004 na Flórida, quando quatro furacões atingiram.

A vida em uma casa móvel estava ligada à falta de recursos, o que reduzia a chance de que esses residentes fossem para um motel ou hotel e aumentassem a probabilidade de procurarem um abrigo público.

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Isso não significa que aqueles em perigo que não evacuam prestam mais pressão sobre os trabalhadores de emergência envolvidos em operações de busca e resgate.

Knapp disse que as instalações criam planos de preparação para emergências que são arquivados com os escritórios locais de gerenciamento de emergências, que fornecem orientação ao pessoal de emergência sobre o que fazer em caso de tempestade.

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"A segurança dos residentes é a primeira prioridade, por isso alguns podem tomar a decisão de evacuar, mesmo que não sejam obrigatórios se eles sabem, por exemplo, suas instalações são propensas a inundações", disse Knapp à Healthline.

Jeff Johnson, diretor estadual da Associação Americana de Pessoas Aposentadas (AARP) na Flórida, disse que seu grupo de advocacia tem tentado monitorar onde a resposta local e local não está considerando as necessidades de pessoas de 50 anos ou mais.

Além disso, a fundação da AARP corresponde a mais de US $ 1. 5 milhões em doações para agências locais que atendem cidadãos vulneráveis depois que o furacão Harvey atingiu o Texas e a Louisiana.

Johnson disse que é provável que a agência também corresponda às doações para aqueles afetados pelo furacão Irma.

Alcançando idosos no estado

A escassez de gasolina na Flórida começou quando o furacão Irma se aproximou e só piorou quando os residentes fugiram de suas casas.

Devido a isso, algumas instalações precisavam de assistência para obter gasolina para transportar residentes.

Louis E. Svehla, porta-voz do Conselho dos Comissários do Condado de Walton, na parte noroeste do estado, ficou aliviado de que sua região de cerca de 61 000 habitantes não fosse atingida tão severamente quanto outras áreas.

Isso significava que seu município conseguiu abrir seus abrigos para evacuados de toda a Flórida.

O condado de Walton também usou chamadas telefônicas automatizadas para que as pessoas saibam que havia uma ordem de evacuação voluntária no local e que um abrigo estava disponível para quem precisava do refúgio.

"Nós tínhamos chamadas que vieram de idosos vivendo sozinhos, dizendo que eles estão sozinhos e podem cuidar de si mesmos, mas queriam saber, 'Se eu precisar sair, o que eu preciso fazer? "Svehla disse à Healthline.

Nesses casos, o pessoal de emergência reuniria mais informações sobre suas estruturas habitacionais e responderia se a assistência de evacuação fosse necessária.

Enquanto Svehla tem certeza de que existem alguns indivíduos isolados em seu município, ele disse que a maioria das pessoas sabe verificar os vizinhos idosos para garantir sua segurança - algo que pode não acontecer tanto em outras áreas do estado.

"Há pessoas que não possuem telefones também", disse ele. "Nesses casos, você deve esperar que, obtendo as informações lá fora, um vizinho estará ciente o suficiente para verificar. "

Embora a resposta do condado de Walton possa não ter sido uma operação em larga escala durante a tempestade, Svehla disse que as áreas que não foram atingidas com força são susceptíveis de fornecer recursos para áreas devastadas.

"Definitivamente penso que, à medida que a recuperação entrar no lugar, outros condados serão convidados a ajudar", disse ele. "A partilha de recursos realmente acontece durante a recuperação. "